Estreptococo mutans es un patógeno grampositivo, inmóvil, facultativamente anaeróbico del género Streptococcus. Estos son esféricos bacterias fotosintéticas que suelen adherirse en forma de cadena. S. mutans se presenta como comensal en el cavidad oral y es en gran parte responsable del desarrollo de caries.
¿Qué es Streptococcus mutans?
Estreptococo mutans pertenecen a la esfera grampositiva bacterias fotosintéticas, que se encuentran fisiológicamente en la flora bucal de casi todas las personas. Estas crecer en condiciones anaeróbicas facultativas, lo que significa que pueden multiplicarse en presencia de oxígeno pero también en su ausencia. Estreptococo mutans, así como otros estreptococos, se denominan como tales porque crecer en cadenas (gr. streptos = collar). Estreptococos son tanto catalasa negativa como oxidasa negativa. La característica especial dentro del estreptococos es su diferente comportamiento de hemólisis en sangre agar suelos. Así, se pueden dividir en tres grupos: S. mutans muestra un comportamiento α-hemolítico, lo que significa que solo pueden degradarse parcialmente hemoglobina in agar a un producto similar a la biliverdina. El resultado es una zona fronteriza de aspecto verdoso alrededor de la colonia, razón por la cual S. mutans y otros estreptococos (como S. bovis o S. mitis) se denominan estreptococos verdosos. En el comportamiento de la β-hemólisis, la degradación completa de hemoglobina a Bilirrubina ocurre, mientras que la γ-hemólisis es un término engañoso porque no ocurre hemólisis.
Ocurrencia, distribución y propiedades
Streptococcus mutans es parte de la flora normal del ser humano. cavidad oral y está presente en casi todo el mundo. En este contexto, los padres suelen ser responsables del primer contacto con S. mutans en el bebé, por ejemplo, colocando la cuchara o el chupete del bebé en el boca, donde la bacteria reside en masas. Además, a través de los besos se transmiten numerosos microorganismos. Sin embargo, la presencia de S. mutans no es sinónimo del desarrollo de caries. La bacteria debe recibir primero las condiciones adecuadas al comer muchos alimentos y bebidas azucarados. Solo entonces la bacteria puede crear el ambiente ácido que ataca al diente. esmalte. El número de S. mutans se correlaciona con el riesgo de que un paciente desarrolle caries, es decir, cuanto más bacterias fotosintéticas hay en el Saliva, mayor es la probabilidad de desarrollar caries. S. mutans y otros estreptococos poseen hemolisina. Esto les permite destruir el eritrocitos en sangre agar, lo que da como resultado el comportamiento α-hemolítico típico, que se caracteriza porque las colonias en un agar sangre están rodeadas por un halo verdoso brillante. Además, S. mutans posee otros factores de virulencia asociados con la formación de caries. Por ejemplo, el patógeno puede formar polímeros de glucano a partir de sacarosa, un azúcar que se encuentran en la pulpa de los alimentos, que son producidas por glucosiltransferasas. Esto permite que la bacteria se adhiera al diente. esmalte y así formar una firme adherencia. Además, S. mutans puede fermentar hidratos de carbono encontrado en la comida para lactato (ácido láctico). La ácido láctico forma el ambiente ácido que ataca al esmalte, lo que conduce a la desmineralización de la sustancia. Dado que S. mutans es capaz de excretar ácidos, debe ser capaz de sobrevivir en este entorno, por lo que el patógeno ha desarrollado una cierta resistencia a los ácidos para protegerse de la descomposición por el ácido láctico. Además de la protección contra el ácido, S. mutans también forma una protección contra la defensa inmunitaria humana. Anticuerpos del tipo de inmunoglobulina A (IgA) se encuentran principalmente en Saliva. S. mutans forma una proteasa llamada IgA, que puede desactivar estos anticuerpos y así debilitar la defensa inmunológica. Además, S. mutans puede competir con otras bacterias por alimento. Para ganar esto, S. mutans produce bacteriocinas que pueden usarse para atacar bacterias extrañas.
Enfermedades y dolencias
Streptococcus mutans es el principal agente causante de la caries dental, que es una de las enfermedades más comunes en todo el mundo. La caries en sí no es contagiosa, pero el patógeno puede transmitirse. Normalmente, los dientes están rodeados de una biopelícula, que está llena de bacterias, al igual que con S. mutans. Sin embargo, si el diente está expuesto a alguna factores de riesgo, aumenta la probabilidad de que las bacterias fermenten hidratos de carbono de los alimentos y forman ácido láctico a partir de ellos, que ataca el diente y, por lo tanto, provoca caries. Semejante factores de riesgo incluyen el número de S. mutans, mala higiene dental o alimentos azucarados. El dentista divide la caries en diferentes etapas según la profundidad con la que la bacteria haya penetrado en el diente. Si el diente tiene un empaste, puede aflojarse y desprenderse. Además, los pacientes suelen quejarse de un desagradable llaves or el mal aliento. Si el patógeno penetra cerca de la pulpa, las toxinas formadas pueden liberarse y causar inflamación. La sensibilidad de las fibras nerviosas aumenta y el paciente tiene una mayor sensación de frío o calor. Además, hay una fuerte sensación de dolor, que puede ser permanente o recurrente. Si el patógeno penetra completamente en la pulpa, un absceso puede formarse y el diente puede morir y debe ser extraído.
