Dopamina y adicción
Al alterar y estimular excesivamente el sistema de recompensa del cuerpo, dopamina puede conducir al desarrollo de una adicción. Por ejemplo, al tomar drogas, dopamina tiene un efecto aumentado. Esto conduce a un sentimiento positivo al que uno puede volverse adicto.
Este aumento en dopamina es provocada por el uso de drogas como anfetaminas, opiáceos y cocaína. Pero el alcohol y nicotina también puede conducir a esto. Cuando fumar, por ejemplo, la dopamina se libera tan pronto como enciende un cigarrillo.
Uso de dopamina como droga.
Para algunas enfermedades, puede ser útil administrar dopamina o un precursor de la dopamina como fármaco. Este es el caso del tratamiento de la enfermedad de Parkinson. Aquí, los pacientes reciben un precursor de la dopamina, L-DOPA (levodopa).
La dopamina en sí no se administra. No puede pasar del sangre en el cerebro porque no puede cruzar el barrera hematoencefálica. La L-DOPA, por otro lado, puede cruzar esta barrera y luego se convierte en dopamina activa.
Para evitar que esto suceda antes de que llegue al cerebro, es necesario combinar L-DOPA con otra sustancia que evite que esto suceda pero que no ingrese al cerebro. Así es como se crean los medicamentos combinados, la carbidopa o la benserazida, para el tratamiento de la enfermedad de Parkinson. Estos medicamentos también se utilizan para Síndrome de piernas inquietas. La dopamina se utiliza cada vez menos para el tratamiento de choque o bajo sangre presión debido al riesgo de efectos secundarios, como arritmia cardiaca, es relativamente alto.
Dopamina - Valores
Los niveles de dopamina varían de persona a persona y probablemente sean responsables de que algunas personas estén bastante tranquilas y letárgicas, mientras que otras están excitadas y activas. La medición del nivel de dopamina en el cuerpo no es parte de un examen estándar. Solo si se sospecha de tumores en la médula suprarrenal (feocromocitomas), se determina el nivel de dopamina, ya que estos tumores, especialmente si son malignos, a menudo producen un aumento de dopamina. El valor generalmente se mide en orina de 24 horas y normalmente es de 190 a 450 microgramos por día en un adulto.
En niños menores de 4 años, el valor es significativamente menor. El valor también se puede determinar en el sangre, donde el valor normal para los adultos es de unos pocos nanogramos por litro. Un valor reducido en la orina o la sangre generalmente no tiene importancia si no hay síntomas. Sin embargo, un valor elevado indica un tumor productor de dopamina.
