El cuerpo depende del suministro diario de vitaminas con comida. Vitaminas y sus precursores (pro-vitaminas) son, por tanto, componentes alimentarios esenciales. a diferencia de los macronutrientes (nutrientes), vitaminas no sirven como materiales de construcción ni como proveedores de energía, sino que esencialmente realizan tareas enzimáticas (catalíticas) y de control en numerosos procesos del cuerpo humano.
Según su solubilidad, las vitaminas se dividen en dos grupos: hidrofílicas (agua-solubles) y lipofílicas (solubles en grasa). En los primeros años de su descubrimiento, las vitaminas se titulaban con letras y números, y luego se les dieron sus nombres familiares que describían su estructura química. Agua-Las vitaminas solubles incluyen vitamina C y complejo de vitamina B. Las vitaminas liposolubles incluyen las vitaminas A, D, E y K.
Precaución Según los datos disponibles para la República Federal de Alemania sobre la situación del suministro (ver, entre otros, el Estudio Nacional de Consumo II) de mujeres con vitaminas, la ingesta para vitamina D y vitamina E no es óptima Los datos disponibles sobre la situación de la oferta de los hombres indican una ingesta no óptima para vitamina C, vitamina Ey vitamina D.
