A medida que aumenta la altitud, el aire se vuelve más delgado; a unos 2,500 metros, Vertigo amenaza. Incluso a 3,000 metros, tiene un 40 por ciento menos oxígeno respirar. Dolores de Cabeza, pérdida de apetito, náusea, vómitos, fatiga, dificultad para respirar y mareo se encuentran entre las primeras señales de advertencia de Vertigo. La regla más importante es ascender lentamente. Cada año, medio millón de turistas de altura son atraídos por el Himalaya, los países andinos, el monte Elbrus en el Causcasus o el monte Kilimanjaro.
Vertigo
Tan exaltado como uno puede sentirse en la altitud, el montañismo extremo también tiene sus desventajas: “Por cada décimo 'ganador de la cumbre', hay una muerte”, escribe Reinhold Messner sobre el turismo en el Monte Everest en Explorer Magazine.
“En la parte superior, no solo nuestro juicio disminuye, sino también nuestra visión general. La debilidad de la voluntad, la falta de sangre y la apatía ralentizan el espíritu en la zona de la muerte ". “El control de nuestra respiración no está diseñado para alturas extremas ”, dice Klaus Mees, profesor de Múnich en el Ear, Cirugía de Nariz y Clínica de Garganta en Klinikum Großhadern. Debería saberlo, porque Mees ha investigado Vertigo varias veces en la zona de muerte del Monte Everest por encima de los 7,000 m, una dolencia que cuesta la vida de más montañistas que los desprendimientos de rocas, las tormentas y las avalanchas combinadas.
Síntomas del mal de altura
El mal de altura tiene numerosas facetas. Los primeros signos pueden aparecer tan pronto como escalar montañas altas de unos 2,000 mo más.
Los principales síntomas del mal de altura son:
- Dolor de cabeza
- Pérdida de apetito
- Náuseas
- Vómitos
- Fatiga
- Dificultad para respirar
- Mareo
- Zumbido en los oídos
- Dificultad para dormir
- Edema
- Disminución agua y excreción de sal.
Los veraneantes que viajan de la llanura a la montaña y realizan grandes recorridos el primer día, se quejan con más frecuencia. Si estos síntomas no desaparecen después de un tiempo y descanso, debe retroceder, porque cuanto más alto se sube, más severo es el malestar.
La causa del malestar.
A medida que aumenta la altitud, la presión atmosférica disminuye, al igual que la presión parcial de oxígeno (es decir, la presión proporcional de oxígeno). A 5,500 m, la presión parcial de oxígeno ya se ha reducido en un 50 por ciento, y en 8,000 m es sólo alrededor del 35 por ciento. Cuando llegamos al pico más alto de la tierra, el monte Everest (8,850 m), la presión del aire desciende en dos tercios. Como resultado, los pulmones absorben menos oxígeno y se produce una deficiencia de oxígeno, conocida como hipotoxia.
El resultado: por encima de los 7,000 m, alrededor del 80%, en el Everest prácticamente el 100% de las personas quedan inconscientes en 2 a 3 minutos y mueren poco después si no reciben oxígeno adicional.
La regulación respiratoria del cuerpo se basa principalmente en la carbono contenido de dióxido de sangre, que no aumenta cuando la presión del aire disminuye; el cuerpo puede adaptarse a esta situación aumentando la cantidad de glóbulos rojos. Sin embargo, para poder escalar la montaña más alta de la tierra, se necesitan unas cinco semanas para acostumbrar lentamente el cuerpo a la altitud.
Peligros en el aire
El principal peligro de la presión atmosférica baja es la acumulación de líquido (edema) en los pulmones y otros tejidos corporales (por ejemplo, el cerebro). Ocurren como resultado de un aumento en sangre presión.
Si uno nota síntomas agudos del mal de altura al escalar una montaña, debe comenzar el descenso; si sólo se presentan 1 o 2 síntomas, muchos también consideran suficiente la aclimatación a la misma altitud.
En casos graves, la persona afectada debe ser evacuada a altitudes más bajas. Un nuevo ascenso pone en peligro la vida e incluso permanecer a la misma altitud suele intensificar los síntomas y, en casos extremos, conduce a la muerte.
