¿Los cigarrillos electrónicos son dañinos o no?
La situación actual de los estudios es todavía demasiado escasa para poder evaluar exactamente qué tan perjudiciales son los cigarrillos electrónicos para la salud. En particular, todavía no es posible decir con certeza qué daños a largo plazo puede tener el consumo de cigarrillos electrónicos para la salud. Los productos no llevan suficiente tiempo en el mercado para ello.
Pero no son inofensivos: en esto ya están de acuerdo los científicos y expertos.
vapor toxico
La mayoría de los líquidos contienen nicotina, que daña el corazón, el cerebro y los pulmones. También promueve el desarrollo del cáncer. Aunque en Alemania el alcaloide está limitado a 20 miligramos por mililitro como aditivo líquido, esto no modifica sus efectos nocivos para la salud.
Los científicos atribuyen otros daños a la salud causados por los cigarrillos electrónicos a sustancias químicas como la glicerina y el propilenglicol. Como aditivos alimentarios E 1520 y E 422, son inofensivos. Sin embargo, bajo el calor forman aldehídos como el formaldehído y la acroleína, que son tóxicos en concentraciones más altas.
Esto significa que ni siquiera los cigarrillos electrónicos sin nicotina son inofensivos.
En términos de estrés oxidativo, inflamación y función endotelial, podrían ser incluso más dañinos que los cigarrillos electrónicos con nicotina.
Cigarrillos electrónicos: consecuencias físicas
Los cigarrillos electrónicos tienen múltiples efectos nocivos en el organismo:
Efectos sobre el tracto respiratorio.
La nicotina de los cigarrillos electrónicos también tiene efectos a largo plazo en los pulmones. Afecta la autolimpieza de las vías respiratorias. Por ello, al utilizar cigarrillos electrónicos también puede aparecer la tos típica de los fumadores: así los pulmones intentan eliminar las sustancias nocivas acumuladas.
Vapear también daña los pulmones, según un estudio longitudinal estadounidense de tres años de duración. En comparación con los no fumadores, los usuarios de cigarrillos electrónicos tienen un riesgo 3 veces mayor de sufrir enfermedades respiratorias como bronquitis crónica, asma, enfisema y EPOC. Esto también se aplica a los usuarios que no habían fumado previamente.
Sin embargo, para los consumidores de cigarrillos el riesgo era 2.6 veces mayor que para los no fumadores y, por tanto, el doble.
Efectos sobre el corazón y los vasos sanguíneos.
Incluso un solo episodio de vapeo (uso único de un cigarrillo electrónico) es suficiente para aumentar la frecuencia cardíaca, endurecer las arterias y perjudicar la función del endotelio. Esta última es la capa de células en el interior de los vasos sanguíneos que es responsable de su dilatación y constricción y también controla los procesos de inflamación y coagulación de la sangre.
Según estudios recientes, el consumo de cigarrillos electrónicos aumenta el riesgo de
- ataque cardíaco (alrededor de un tercio),
- enfermedad coronaria (alrededor de una cuarta parte), así como para
- accidente cerebrovascular y
- oclusiones vasculares.
Cigarrillos electrónicos y cáncer
Los cigarrillos electrónicos promueven problemas de la piel y alergias.
Como el vapor tiene la propiedad de atraer las moléculas de agua de su entorno, los cigarrillos electrónicos pueden provocar problemas en la piel como descamación seca o enrojecimiento y resecar la boca. Los ingredientes de los líquidos también pueden provocar alergias.
Muertes en EE. UU.
En EE. UU. se han producido numerosas enfermedades pulmonares inexplicables e incluso muertes tras el consumo de cigarrillos electrónicos.
Se cree que la causa es el acetato de vitamina E, un líquido aceitoso obtenido de la vitamina E que puede ser peligroso cuando se vaporiza debido a su estructura molecular. También se dice que influyeron los productos que contienen el intoxicante ingrediente activo del cannabis, THC.
¿Son los cigarrillos electrónicos más saludables que los de tabaco?
Muchos fumadores esperan reducir sus riesgos para la salud cambiando a los cigarrillos electrónicos. De hecho, sólo los cigarrillos convencionales queman tabaco. El humo contiene numerosas sustancias cancerígenas y tóxicas que suponen un riesgo de enfermedad y muerte.
Estos no existen con los cigarrillos electrónicos. El líquido se vaporiza a temperaturas más bajas, por lo que no se desarrollan contaminantes de la combustión. Por eso los expertos consideran que los cigarrillos electrónicos son "probablemente menos dañinos" que los cigarrillos de tabaco normales, pero esto sólo se aplica al riesgo de cáncer.
Sin embargo, su vapor contiene muchas otras sustancias peligrosas que pueden dañar el cuerpo.
¡Los cigarrillos electrónicos también son adictivos!
¿Los cigarrillos electrónicos te ayudan a dejar de fumar?
Posiblemente sí, al menos inicialmente. En un estudio británico publicado a principios de 2019, el 18% de los sujetos de prueba que habían dejado de fumar gracias a los cigarrillos electrónicos seguían "abstinentes" después de un año, en comparación con solo el 9% de los usuarios de productos sustitutivos de la nicotina (parches, masticables). chicle, etc).
Sin embargo, el Centro Federal de Educación para la Salud “no recomienda los cigarrillos electrónicos como medio para dejar de fumar”. Especialmente cuando alguien intenta dejar de fumar con la ayuda de líquidos que contienen nicotina, la adicción básica a la nicotina persiste.
Los hábitos asociados al tabaquismo tampoco se modifican. Por tanto, existe una alta probabilidad de volver a fumar cigarrillos normales.
¿Son los cigarrillos electrónicos la puerta de entrada al tabaquismo para los jóvenes?
Los vaporizadores líquidos son populares entre los jóvenes. Los médicos advierten que los cigarrillos electrónicos podrían convertirse en una nueva “droga de entrada”, ya que son fáciles de consumir y enganchan a los jóvenes desde el principio. Además, un estudio estadounidense sugiere que los sabores afrutados y dulces de los líquidos resultan especialmente atractivos para los jóvenes.
Por este motivo, en 2016 entró en vigor en Alemania una nueva Ley de Protección Juvenil que prohíbe la venta de cigarrillos electrónicos a jóvenes menores de 18 años. Sin embargo, aún está por verse si los cigarrillos electrónicos realmente alientan a los jóvenes a fumar más. Después de todo, según algunos científicos, ¿por qué alguien acostumbrado a los sabores dulces cambiaría a cigarrillos de tabaco amargo?
Cigarrillos electrónicos y embarazo
Se considera seguro que las madres jóvenes pueden transmitir la nicotina a sus hijos a través de la leche materna. Aún no se ha aclarado si las sustancias nocivas contenidas en los líquidos sin nicotina de los cigarrillos electrónicos también transmiten al niño a través de la lactancia. Sin embargo, si quiere estar seguro, debe evitar los cigarrillos electrónicos durante el embarazo y la lactancia.
¿El vapeo pasivo también es perjudicial?
Los cigarrillos electrónicos no son saludables, incluso si usted no vapea. Apenas existen estudios (significativos) sobre el tema del “vapeo pasivo”. Sin embargo, un estudio de la Oficina Estatal de Salud y Seguridad Alimentaria de Baviera demostró que en una habitación en la que se vaporizaban cigarrillos electrónicos durante dos horas se podían detectar partículas cancerígenas y alergénicas en el aire.
Para los asmáticos, el “vapeo pasivo” puede exacerbar los síntomas y posiblemente desencadenar ataques si inhalan el vapor de los cigarrillos electrónicos.
La inhalación prolongada de vapor de cigarrillos electrónicos aumenta los riesgos, especialmente para niños y mujeres embarazadas.
¿Cómo funcionan los cigarrillos electrónicos?
Existen diferentes tipos de cigarrillos electrónicos que a veces se parecen más o menos a los cigarrillos “reales”. Sin embargo, aparte de su apariencia, todos funcionan de manera similar: dentro del cuerpo hay un tanque en el que el usuario llena el líquido, así como un vaporizador que funciona con baterías. Este es un elemento calefactor que calienta el líquido y lo vaporiza.
Ingredientes de los cigarrillos electrónicos
Dependiendo de su composición, el líquido para cigarrillos electrónicos contiene varios ingredientes. La sustancia portadora suele ser propilenglicol o glicerina. Estas dos sustancias se consideran seguras como aditivos alimentarios (E1520 y E422). Sin embargo, cuando se calienta se pueden formar formaldehído y acroleína, que son tóxicos en concentraciones más altas.
A menudo se añade nicotina al líquido, a veces no. A algunos líquidos se les añaden sabores, por ejemplo manzana, canela o vainilla. Aunque en la UE todos los ingredientes deben estar etiquetados, muchas sustancias pueden tratarse simplemente como “saborizantes” sin una descripción más detallada de lo que se esconde detrás de ellas.
Ingredientes tóxicos en líquidos.
- Níquel
- plata
- aluminio
- Diacetilo y pentanodiona (ambos pueden causar inflamación bronquial, por ejemplo, el llamado pulmón de palomitas de maíz)
Diferencia entre cigarrillos electrónicos y calentadores de tabaco.
Además de los cigarrillos electrónicos, también existen los llamados calentadores de tabaco. Ambos parecen similares, pero su principio de funcionamiento es diferente: un líquido se calienta y se vaporiza en un cigarrillo electrónico. A veces contiene nicotina, pero no tabaco. El usuario introduce una barra de tabaco en un calentador de tabaco y la calienta.
Ambos productos tienen una cosa en común: hasta la fecha sólo se han realizado unos pocos estudios independientes sobre el riesgo potencial. Sólo se puede suponer que ni los calentadores de tabaco ni los cigarrillos electrónicos son saludables a corto y, sobre todo, a largo plazo.
