Profilaxis
Niños con varicela deben aislarse durante una estadía en el hospital. 5 días después de la aparición de las últimas ampollas frescas de piel, varicela ya no es contagioso. Los niños pueden regresar a las instalaciones comunitarias como Kindergarten o la escuela sin ningún riesgo de infección.
Existe una vacunación eficaz contra el virus varicela zoster, que causa varicela y zóster. Desde 2004, la Comisión Permanente de Vacunación (STIKO) del Instituto Robert Koch ha recomendado la vacunación contra el virus en niños de 9 a 17 años que aún no han pasado por la varicela. La protección contra la enfermedad de la varicela que ofrece la vacunación es casi del 100% en niños antes de los 14 años; en los adolescentes mayores y los adultos, esta tasa es de aproximadamente el 90%. Esta vacunación es la denominada inmunización activa con una vacuna viva: durante el proceso de producción de la vacuna, el efecto del virus se debilita y se elimina su capacidad de reproducción.
El contacto del cuerpo con la forma de virus atenuada conduce a una respuesta inmune con formación de anticuerpos. Las personas vacunadas son inmunes, es decir, si vuelven a entrar en contacto con el virus, la enfermedad no se presenta. Además, vacunación viva se recomienda para personas que no están vacunadas pero que tienen riesgo de infección, por ejemplo, personal médico o pacientes con inmunodeficiencias de todo tipo o para personas que podrían transmitir el virus a personas en riesgo, como hermanos de niños inmunodeprimidos o personal médico.
Asimismo, las mujeres que deseen tener hijos deben vacunarse para evitar el peligro para el bebé que surge de una infección por varicela durante el embarazo. Es posible la denominada inmunización pasiva. Es útil para los niños cuyas madres tienen varicela de 7 días antes a 2 días después del nacimiento o dentro de las 48 horas para las mujeres embarazadas que han estado expuestas al virus.
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