La huella genética se basa en el hecho de que ciertas regiones del ADN difieren en cada ser humano (excepto en gemelos idénticos) y, por lo tanto, son inconfundibles. Para determinarlos, las cantidades más pequeñas de material genético (en principio ya una célula), que se pueden encontrar, por ejemplo, en pelo, Saliva, esperma or sangre, Son suficientes.
Para identificar a una persona, el material genético obtenido de ella se compara automáticamente con el material almacenado en una base de datos (actualmente unos 400,000 registros de datos en Alemania). Sin embargo, existe un riesgo muy pequeño de coincidencia de falsos positivos o falsos negativos (es decir, se dice falsamente que alguien tiene ADN que coincide con una muestra existente, o la muestra se descarta como no idéntica aunque su patrón esté en la base de datos). Esto se debe a que solo 12-16 gen se comparan los loci en lugar de todo el ADN, lo que da como resultado solo una probabilidad estadística de coincidencia.
La huella genética permite determinar la identidad, pero no más declaraciones, por ejemplo, sobre género, piel color o enfermedades hereditarias, porque se almacenan en otras secciones de ADN denominadas codificantes (es decir, aquellas con información genética). En Alemania, se utiliza, por un lado, para resolver delitos (similar a la huella dactilar "clásica") y, por otro lado, para aclarar cuestiones de paternidad.
Puntos de discusión
La información obtenida en los análisis genéticos son datos sensibles que pueden permitir sacar conclusiones sobre enfermedades o defectos genéticos. Por tanto, existe el riesgo de que esta información pueda utilizarse sin autorización o contra el portador. Por ejemplo, los empleadores podrían definir la información genética como criterios de contratación, o salud las aseguradoras podrían incrementar sus primas en detrimento de los afectados.
Los aspectos éticos también han sido objeto de un intenso debate desde el advenimiento de la investigación genética. El debate sobre el diagnóstico genético preimplantacional ilustra esto, al igual que, por ejemplo, la cuestión de qué consecuencias son cada vez más sofisticadas. diagnóstico prenatal tendrá para los padres, los hijos y, en última instancia, la sociedad. ¿Los padres que dan a luz a sabiendas a un niño con un defecto genético estarán bajo presión para justificar sus acciones en el futuro (o ya lo están haciendo?). ¿Qué significa esto para nuestra propia imagen y nuestro comportamiento de aceptación hacia las discapacidades y enfermedades? ¿Cubrirá nuestro sistema de atención médica en el futuro los costos de seguimiento de las discapacidades solo hasta cierto punto o no cubrirá en absoluto?
Estas preguntas son solo algunas de la enorme variedad que tanto los individuos como la sociedad ya deben abordar hoy en día, y que muestran que lo que es posible, necesario, deseable y éticamente justificable no siempre es idéntico.
