Los genes son secciones de cromosomas, que a su vez son secciones de ADN que llevan la información hereditaria y se encuentran en cada célula, donde un gen puede verse como el código de la célula. La ubicación física de los genes se denomina locus de genes (locus de genes).
Los genes específicos tienen tareas específicas. La totalidad de la información genética hereditaria se denomina genoma.
Los genes pueden estar tanto en regiones codificantes (genes codificantes) como en regiones no codificantes del ADN (genes no codificantes).
Los genes codificadores sintetizan proteínas a través del ARN mensajero intermedio (ARNm). Las regiones codificantes potenciales del ADN se denominan exoma. El 98% de todos los genes no son codificantes. Una gran proporción se transcribe regularmente y permite la síntesis de ARNm, ARNt y ARNr, así como otros ribonucleicos. ácidos. Aunque los genes no codificantes no sintetizan proteínas ya menudo se les llama basura, se deben a una selección evolutiva positiva y se considera que tienen una ventaja en términos de mantener y minimizar las propiedades biológicas. Además, los genes no codificantes se consideran interruptores genéticos de encendido / apagado y determinan cuándo y dónde se expresan los genes.
La expresión genética determina cómo se expresa y aparece la información genética, es decir, cómo se expresa el genotipo de un organismo o célula como fenotipo.
Además de los genes codificantes y no codificantes, también existen los denominados pseudogenes, es decir, secciones de ADN que se asemejan a un gen en estructura pero que solo actúan como plantilla de una proteína funcional. Se supone que el origen de los pseudogenes son genes que han quedado inutilizados por ciertas mutaciones. Sin embargo, para el pseudogén suele existir todavía una variante funcional.
Los genes saltarines, también llamados transposones, se consideran un tipo especial de gen. Esta es una sección dentro del ADN, que puede saltar de un locus (locus del gen) y reinsertarse en otro lugar del genoma. Se encuentran exclusivamente en humanos y son esenciales para la expresión de la diversidad genética.
Una mutación dentro de un gen puede ser espontánea (mutación espontánea) o causada por influencias ambientales, como la radiactividad.
