¿Cuál es el valor del pH?
El valor del pH se define por la cantidad de iones de hidrógeno cargados positivamente (iones H+) en una solución. Estrictamente hablando, corresponde al logaritmo decádico negativo de la concentración de iones H+. Se puede determinar para cualquier solución y proporciona información sobre qué tan ácida es.
Valor de pH: ¿ácido o básico?
Se dice que existe un pH ácido en la sangre en valores inferiores a 7.36. Cuando la sangre tiene un pH tan bajo, el médico habla de hiperacidez de la sangre (acidosis). Un valor de pH de 7.44 o más se considera alcalino. Entonces hay alcalosis. Por lo tanto, el rango de referencia del valor del pH en la sangre es muy estrecho y sólo permite desviaciones mínimas.
El control del valor del pH.
Es importante que el pH permanezca neutro; de lo contrario, se producirá alcalosis o acidosis, las cuales pueden poner en peligro la vida. Para evitarlo, el cuerpo dispone de varios sistemas de amortiguación.
Otros sistemas son los sistemas tampón de proteínas y fosfatos.
¿Cuándo se determina el valor del pH?
El médico determina el valor del pH en la sangre cuando se sospecha un trastorno del equilibrio ácido-base. La muestra de sangre puede provenir de una vena o de una arteria. Los indicios de un cambio de pH incluyen dolores de cabeza, temblores, delirio y nubosidad de la conciencia.
En la práctica clínica, el médico suele determinar el pH de la sangre durante un análisis de gases en sangre. Es útil y necesario en:
- disfunción pulmonar, trastornos respiratorios
- trastornos circulatorios graves (shock)
- descarrilamientos metabólicos
- Pérdida de ácidos o bases endógenos (por ejemplo en caso de vómitos o diarrea).
- envenenamiento
- debilidad renal (insuficiencia renal)
- fiebre alta
- sepsis (“intoxicación de la sangre”)
Valor de pH: Tabla con valores normales
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Valor normal |
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Valor de pH: sangre |
Adultos y niños: 7.36 a 7.44 Recién nacidos: 7.2 a 7.38 |
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Valor de pH: jugo gástrico |
2,0 |
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Valor de pH: Orina |
5.0 a 7.0 |
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Valor de pH: Saliva |
7.0 a 7.1 |
¿Cuándo el valor del pH en la sangre es demasiado bajo?
La acidosis respiratoria ocurre cuando hay mucho dióxido de carbono (CO2) en el cuerpo. Esto ocurre, por ejemplo, en pacientes que padecen enfermedades pulmonares crónicas.
En la acidosis metabólica, el problema es una concentración reducida de bicarbonato. Las posibles causas son:
- Deficiencia de insulina en la diabetes mellitus
- La deficiencia de vitamina B1
- Choque
- Alcoholismo
- Envenenamiento
- diarrea o abuso de laxantes
¿Cuándo el pH de la sangre es demasiado alto?
Cuando el pH está elevado, se llama alcalosis. Significa que el pH es alcalino. Una variación de hasta 7.5 denota alcalosis leve. Un pH de 7.6 o superior indica una alcalosis grave y potencialmente mortal. Nuevamente, la forma metabólica se distingue de la forma respiratoria:
La alcalosis metabólica resulta de la pérdida de ácidos o del suministro de bases. La pérdida de ácido puede deberse, por ejemplo, a vómitos prolongados o al tratamiento con diuréticos (agentes deshidratantes). La ingesta excesiva de bases consiste en la administración excesiva de sustancias básicas (alcalinas) como el citrato o el bicarbonato de sodio.
¿Qué hacer en caso de alteración del pH sanguíneo?
La terapia para los cambios de pH depende de la causa. Por tanto, el médico debe determinarlo primero. Para determinar el mecanismo de la alteración del pH, evalúa los valores de bicarbonato y dióxido de carbono medidos en el análisis de gases en sangre. Si el pH está muy alterado, es decir, si hay un descarrilamiento grave, el médico debe cuidar al paciente en la unidad de cuidados intensivos.
Valor de pH: orina
El pH de la orina se puede determinar con bastante facilidad con una tira reactiva de orina convencional. Los valores alterados pueden indicar una enfermedad, por ejemplo una infección del tracto urinario.
Valor de pH (orina): Acidosis
Si el valor del pH en la orina es inferior a lo normal, esto se denomina acidosis u orina acidótica. Ocurre en, entre otros:
- fiebre alta
- gota
- acidosis metabólica o respiratoria
- una dieta muy rica en carne
- tomando ciertos medicamentos
pH (orina): alcalinización
Valor de pH (orina): Embarazo
Las mujeres embarazadas tienen un mayor riesgo de sufrir infecciones del tracto urinario. Ésta es una de las razones por las que la orina se analiza con una tira reactiva durante los exámenes prenatales periódicos. Si el pH de la orina es evidente, el médico puede iniciar inmediatamente un tratamiento específico para el patógeno, por ejemplo con antibióticos.
