Métodos de curación suave con medicamentos a base de plantas, los llamados "fitofármacos“, Ya se utilizaron 6,000 antes de Cristo. Ya sea en China, Persia o Egipto, entre los incas, griegos o romanos: todos los grandes imperios mundiales cultivaban plantas medicinales con fines médicos. El conocimiento de sus efectos se transmitió y se transmite oralmente o por escrito y se amplía constantemente con nuevos descubrimientos.
Sanación holística en China
El "Reino Medio" mira hacia atrás en una medicina holística milenaria - medicina tradicional china (TCM). Además de las prácticas más conocidas como acupuntura, ventosas y Qi Gong, se conocen más de 2,800 sustancias curativas en la farmacología china. Muchos de estos tienen usos similares en el hemisferio occidental, como angélica, plátano, canela en polvo y raíz de ruibarbo.
Según la doctrina médica china, estas hierbas medicinales tienen un efecto muy específico sobre los "circuitos funcionales", a veces fortaleciendo, a veces calmando y equilibrando, dependiendo de llaves y temperatura. También en la India, con las enseñanzas ayurvédicas, la gente dependía de sustancias vegetales para regular losequilibrar elementos y jugos del cuerpo y la mente.
En la tierra de los faraones
Los antiguos egipcios usaban todo tipo de pociones, tinturas, ungüentos, gotas y baños hechos de mezclas de animales y plantas desde hace 3,000 años. Qué medicamento ayuda con qué enfermedad se registró en "papiros médicos". Por lo tanto, centauro se utilizó para quejas ginecológicas, incienso para desinfección, y mandrágora como poción anestésica y para dormir. Un enema con una decocción de mirra, incienso, La hierba de limón, apio, Cilantro, el aceite y la sal se consideraba un remedio para hemorroides.
Medicina de la antigüedad y la Edad Media
Algunas de estas recetas llegaron más tarde a Grecia y Roma, y por tanto a Europa. Aquí se creyó inicialmente que el efecto de las plantas era un regalo de los dioses. Aristóteles describió 550 especies de plantas solamente, y el médico militar romano Dioscórides también estudió los efectos de 600 plantas.
Sin embargo, con la caída del Imperio Romano, el tesoro del conocimiento botánico cayó en el olvido. No fue hasta el siglo VIII d.C. que los benedictinos comenzaron a recopilar la tradición. En la Edad Media, los monasterios en particular guardaban los secretos curativos de hierbas y plantas.
De la alquimia a la farmacia
Aunque el médico Claudio Galeno (200 d.C.) ya es considerado el fundador de la farmacología moderna, no fue hasta el médico y alquimista Philippus Theophrastus Bombast von Hohenheim (1493-1541), conocido como Paracelso, que la simple herboristería se convirtió en una ciencia. Con la ayuda de prácticas alquímicas, trató de "sacar el alma de la planta". Para ello, utilizó el arte de "separar y combinar". Dividió las materias primas en sus elementos individuales, las purificó y las volvió a unir, técnicas que todavía se utilizan hoy en día para producir medicinas modernas.
Sin embargo, Paracelso también reconoció que “el dosificar hace la diferencia, que una cosa no es un veneno ”y que incluso la planta extractos que no son peligrosos en sí mismos pueden dañar salud en grandes cantidades. Sin embargo, el enfoque científico de las plantas medicinales y sus componentes tal como las entendemos hoy no se afianzó hasta el siglo XIX.
En ese momento, la gente comenzó a aislar los ingredientes activos mediante métodos químicos. Una dosis exacta en forma de tablets, gotas y ungüentos se hizo posible y, por lo tanto, también el uso de importantes ingredientes activos de plantas intrínsecamente venenosas como opio la amapolamorfina), belladona (atropina) o dedalera roja (digitoxina).
Larga tradición
De las aproximadamente 21,000 plantas medicinales en todo el mundo, unas 500 se utilizan con fines farmacéuticos generales. Alrededor del 40 por ciento de todos los medicamentos son de origen vegetal o al menos tienen sus raíces en esta tradición. Fitofarmacéuticos por tanto, tienen un lugar firme en la medicina convencional. Sin embargo, esto no significa que todavía no se estén llevando a cabo investigaciones intensivas sobre ellos. La mayoría de los nuevos principios activos para el tratamiento de enfermedades se descubren en la naturaleza, ya sea en el reino vegetal o en las profundidades del mar.
