La glándula pineal es una pequeña glándula endocrina en el cerebro que controla principalmente el ritmo circadiano, o el ritmo de sueño-vigilia del cuerpo a través de la hormona melatonina y serotonina alternativamente. La glándula pineal es de enorme importancia porque no solo controla muchas funciones corporales dependiendo de la hora del día, sino que la interacción hormonal también tiene enormes efectos en la psique.
¿Qué es la glándula pineal?
La glándula pineal (glandula pinealis), también llamada epífisis, es una pequeña glándula endocrina de unos 5-8 mm de largo y de 3 a 5 mm de espesor, que recuerda en apariencia a pequeñas piñas o piñas diminutas. La glándula pineal se encuentra directamente sobre el epitálamo y controla el ritmo circadiano sintetizando melatonina durante la noche cuando está oscuro. La melatonina se sintetiza a partir de serotonina en la glándula pineal durante triptófano metabolismo y liberado en el sangre. La exposición a la luz detiene la producción de melatonina. Durante las fases de sueño profundo, que también están controladas por la melatonina, las células alfa de la pituitaria anterior (HVL) son estimuladas para liberar la hormona del crecimiento. somatropina (también somatotropina). El ritmo diurno, que está controlado por la melatonina, tiene una influencia importante en muchas funciones de órganos, incluido el curso de la fase puberal, que, si se altera el ritmo circadiano, puede comenzar demasiado temprano como consecuencia de la precocidad sexual o puede retrasar o impedir por completo la maduración sexual.
Anatomía y tareas
La glándula pineal es una pequeña glándula endocrina ubicada en el diencéfalo directamente adyacente al epitálamo. La glándula pineal está compuesta principalmente por células secretoras (pinealocitos), que secretan la hormona melatonina al torrente sanguíneo en la oscuridad, y células gliales, que realizan alguna función de apoyo y proporcionan aislamiento eléctrico entre las neuronas. Además de la melatonina, la glándula también secreta neuropéptidos, cuyos efectos aún están en gran parte inexplorados. Ya a la edad de menos de 20 años, la glándula pineal muestra los primeros signos de calcificación. Las células gliales proliferan y el tejido celular glandular se degrada. Se forman pequeños quistes, en los que calcio y magnesio sales se depositan formando pequeñas placas. Médicamente, las placas que son visibles en el Rayos X la imagen se llama cerebro arena o acervulus. El significado de la cerebro La arena aún no se ha investigado de manera concluyente. Dado que la glándula pineal ajusta su ritmo circadiano de acuerdo con la incidencia de la luz, entre otras cosas, la evolución tuvo que crear un dispositivo que le informara de las condiciones de luz predominantes en un momento dado. La glándula pineal recibe señales de luz que viajan primero desde la retina a través del nervio óptico al núcleo supraquiasmático en el hipotálamo y de ahí continuamos hasta el médula espinal. Viajan de regreso al cerebro a través de otros nodos hasta la glándula pineal.
Función y tareas
Además del núcleo supraquiasmático en el hipotálamo, que es el centro primario de procesos cronobiológicos en el cuerpo, la glándula pineal tiene la tarea de sincronizar el ritmo día-noche, “afinarlo”, por así decirlo. Dependiendo de la incidencia de la luz en los ojos, ajusta el ritmo circadiano preprogramado genéticamente, que puede desviarse hacia arriba o hacia abajo de 24 horas, a las condiciones reales de día y noche. La neurotransmisor la melatonina tiene un efecto de amplio alcance sobre la función de muchos órganos, cuya actividad se controla en consecuencia. Por ejemplo, riñón función, corazón Velocidad, sangre La presión, la temperatura corporal y muchas otras actividades de los órganos se controlan a través del neurotransmisor. En las mujeres, la melatonina estimula la liberación de FSH (hormona estimulante del folículo) y LH (hormona luteinizante) Ambos hormonas promover la maduración de Huevos existentes ovarios, y en los hombres, el hormonas promover esperma producción y maduración de espermatozoides en los testículos. La producción de hormonas alcanza un pico por la noche, alrededor de las dos o tres en punto, y luego vuelve a caer rápidamente tan pronto como hay una incidencia de luz a través de los ojos, por lo que los ojos cerrados también perciben la luz y la "informan" a la glándula pineal glándula. El mecanismo también funciona en personas ciegas. La función de la glándula pineal como sincronizador del ritmo circadiano es particularmente importante en el caso de un cambio de husos horarios, por ejemplo, durante vuelos de larga distancia en dirección este-oeste o oeste-este.
Enfermedades y dolencias
Las enfermedades y los síntomas de enfermedades asociados con la glándula pineal pueden involucrar el tejido endocrino de la propia glándula, o pueden involucrar tumores benignos o malignos que se encuentran muy cerca de la glándula y causan síntomas a través de la presión física que ejercen sobre el tejido circundante. Dentro de los tumores raros en general asociados con la glándula pineal, los llamados quistes pineales son relativamente comunes. Estos son quistes benignos que surgen de la glándula pineal y a menudo se acompañan de síntomas como dolores de cabeza, náusea, alteraciones visuales, o incluso equilibrar trastornos. Si son lo suficientemente grandes, pueden Lead a una acumulación de líquido cefalorraquídeo, que puede causar el desarrollo de hidrocefalia. Los quistes de pinealis generalmente ocurren en la infancia hasta la edad adulta temprana y se puede visualizar en la resonancia magnética. Un tumor bastante raro que se origina directamente de las células productoras de melatonina de la glándula pineal, las células parenquimatosas, es el pinealoblastoma. Es un tumor maligno que produce síntomas de aumento de la presión intracraneal en una etapa temprana. Más comúnmente, los tumores de la región pineal son tumores de células germinales, que casi siempre son benignos en las mujeres y más propensos a ser malignos en los hombres. Aún no se ha investigado de manera concluyente qué factores desencadenantes son responsables del desarrollo de los tumores. En los últimos años, los proyectos de investigación han encontrado indicios de una determinada disposición genética. Definido gen las mutaciones parecen al menos ser posibles factores desencadenantes.
