El HTLV-1 es un virus que casi nadie en Alemania conoce. Por lo general, no causa síntomas, pero puede desencadenar sangre células cancerosas y otras enfermedades. HTLV-1 es el nombre de un virus comparativamente desconocido. Esto es difícil de creer, considerando que HTLV-1 puede causar una forma severa de células cancerosas. Pero el descubrimiento del virus se produjo en un momento en que el interés científico se centró en un problema mucho más urgente: la investigación del VIH. Hoy en día, el virus se ha propagado casi desapercibido en algunas partes del mundo; no existe vacuna ni cura. Lea lo que se sabe sobre la infección por HTLV-1 y su transmisión aquí.
¿Qué es HTLV-1?
La abreviatura HTLV significa virus linfotrópico T humano. Se trata de un denominado retrovirus, es decir, un virus que es capaz de modificar su propio material genético para integrarse en el ADN de su huésped y alterar así su material genético. Esto le permite causar células cancerosas, por ejemplo. Varios tipos de virus estrechamente relacionados se agrupan bajo el nombre HTLV. El HTLV-1 (también: HTLV-I o virus linfotrópico T humano 1) es el tipo 1, el primero en ser descubierto y también la forma más importante. Anteriormente, el nombre "célula T humana leucemia También se utilizó el virus tipo 1 ″.
HTLV-1: desconocido e inexplorado.
El HTLV-1 fue descubierto en 1980 por el investigador Robert Gallo y su equipo. Este descubrimiento fue una sensación, porque anteriormente no se habían conocido retrovirus en humanos. Poco tiempo después, sin embargo, el humano inmunodeficiencia virus VIH, la causa de SIDA, fue descubierto. Este retrovirus, que está relacionado con HTLV-1, se llamó inicialmente HTLV-3 y rápidamente se deslizó en el foco de la ciencia debido a su rápida expansión. La investigación sobre HTLV-1 pasó a un segundo plano y casi al olvido; como resultado, hoy en día muchos ni siquiera conocen el virus.
¿Qué tan peligroso es el HTLV-1?
Muchas personas infectadas con HTLV-1 ni siquiera conocen su infección, porque en la mayoría de los casos no causa síntomas. Pero para aproximadamente el diez por ciento de los afectados, la infección toma un curso severo:
- El virus se considera uno de los posibles desencadenantes de una determinada forma de sangre cáncer. Hasta en un cinco por ciento de los afectados, causa la presencia de células T adultas. leucemia (ATL), una enfermedad tumoral con una esperanza de vida muy corta.
- Aproximadamente el tres por ciento de los infectados desarrollan paresia espástica tropical (también conocida como asociada a HTLV-1). mielopatía). Esta es una enfermedad neurológica degenerativa del médula espinal.
- Además, un estudio mostró que muchas personas afectadas sufren de bronquiectasia, una dilatación patológica de los bronquios. Si HTLV-1 es realmente responsable de esto pulmón condición aún no se ha determinado.
- Otras posibles consecuencias incluyen inflamación de las piel (dermatitis), ojos (uveítis), articulaciones (artritis) y músculos (miositis), así como un debilitamiento de la sistema inmunológico.
Muchas personas afectadas portan el virus durante varias décadas antes de que aparezcan los síntomas de la enfermedad.
Transmisión del virus
El HTLV, como el VIH, se transmite principalmente a través de las relaciones sexuales; los científicos creen que esta vía de transmisión representa aproximadamente el 80 por ciento de los casos. Sin embargo, la transmisión de una madre a su hijo a través de la leche materna es posible, al igual que la infección a través de un sangre transfusión (el plasma sanguíneo no se considera infeccioso) o un trasplante de órganos. Compartir jeringas entre drogadictos también es una posible vía de transmisión.
Diagnóstico y tratamiento de la infección por HTLV-1.
Una vez que el virus ingresa al cuerpo, permanece allí de por vida. El diagnóstico se basa en un análisis de sangre: si la prueba muestra anticuerpos (IgG - inmunoglobina-G) contra HTLV-1, esto sirve como prueba de que el virus está presente en el organismo. Esto se denomina serología positiva para HTLV-1. Actualmente no existe cura para la infección viral. Terapia se utiliza exclusivamente para tratar las enfermedades secundarias mencionadas anteriormente.
¿Cómo puedes protegerte?
No existe vacunación contra HTLV-1. Similar al VIH, el uso de condones ayuda a prevenir la transmisión a través de las relaciones sexuales. Las madres infectadas deben abstenerse de amamantar a sus hijos; en Japón, esto redujo drásticamente el número de nuevas infecciones. Además, las personas infectadas no deben donar sangre, esperma, órganos u otros tejidos.
Propagación del virus
El virus linfotrópico T humano tipo 1 rara vez se observa en Europa, con la excepción de Gran Bretaña. En Australia, es más común, especialmente entre los aborígenes: un estudio de 2016 entre aborígenes australianos mostró que casi uno de cada dos hombres mayores de 50 años portaba el virus. Las áreas endémicas también incluyen:
- El sur de japón
- El Caribe
- Irán
- Partes de Africa
- Ciertas regiones de América del Sur (por ejemplo, Brasil)
- Estados Unidos (donde HTLV-2 juega un papel más importante y es particularmente prevalente entre ciertas poblaciones).
¿Cuántas personas están infectadas?
Se cree que entre 10 y 20 millones de personas en todo el mundo están actualmente infectadas con el virus; en general, es más probable que las mujeres se vean afectadas. Se discute cuántos casos de cáncer son atribuibles al HTLV-1 cada año. Las estimaciones oscilan entre 3,000 y 10,000 casos en todo el mundo por año. En Alemania, la infección se diagnostica solo en unas pocas personas. Sin embargo, debido a la baja prevalencia, la prueba del virus no es una práctica estándar en humanos o para transfusiones de sangre u órganos de donantes, por lo que no se dispone de cifras utilizables. Sin embargo, el riesgo de infección se considera bajo.
Otros tipos de HTLV
Además del HTLV-1, existen otros tipos de virus linfotrópicos T humanos. HTLV-2 (también: HTLV-II) también fue descubierto por el grupo de investigación de Robert Gallo. El papel del virus en el desarrollo de enfermedades humanas aún no se ha aclarado. El número de personas infectadas también es significativamente menor que con HTLV-1, por lo que este tipo de virus se considera de menor importancia. HTLV-3 fue inicialmente el nombre del virus HI, pero ya no se usa en este contexto. Hoy, HTLV-3 (o: HTLV-III) y HTLV-4 (también: HTLV-IV) son dos virus estrechamente relacionado con HTLV-1 y 2, que fueron descubiertos en Camerún en 2005. Aún no se sabe nada sobre la propagación y la amenaza potencial de estos virus.
