El diagnostico
En la mayoría de los casos, epilepsia se diagnostica después de que ha ocurrido un evento, en el sentido de un ataque epiléptico. El comienzo de cada epilepsia el diagnóstico es siempre un detallado historial médico y una descripción precisa de las convulsiones por parte de los padres u otros observadores. Además, se comprueba la presencia de antecedentes familiares de ataques epilépticos, lo que indicaría una causa genética.
Entonces, en casi todos los casos, un electroencefalografía, o EEG para abreviar, se realiza, en el que se registran las señales eléctricas de las células nerviosas. Esto a menudo se realiza por la noche o durante varias horas. Ciertos patrones y frecuencias de señal pueden proporcionar buena información sobre la presencia básica de epilepsia, la posible ubicación de un foco epiléptico (región desencadenante) y una clasificación específica del síndrome epiléptico. En muchos casos, se realiza una resonancia magnética para identificar causas estructurales, es decir, manifestadas orgánicamente. Dependiendo de la historia de la enfermedad, el EEG o la ausencia de anomalías estructurales, en algunos casos la búsqueda se extiende a causas genéticas.
El tratamiento
En la actualidad, se utilizan más de 25 medicamentos diferentes para tratar la epilepsia. El tipo de medicamento que toma un niño depende en gran medida del tipo de epilepsia. Por ejemplo, Sulitam solo está aprobado para su uso en la epilepsia de Rolando.
No es raro que la primera terapia con medicamentos no pueda suprimir por completo el desarrollo de las convulsiones. A menudo, primero se aumenta la dosis o el fármaco relacionado se combina con otros fármacos antiepilépticos. En casos raros, esto significa que los pacientes deben tomar hasta tres medicamentos antiepilépticos diferentes.
La mayoría de las terapias implican un tratamiento a largo plazo que debe tomarse durante varios años. Pero también existen muchos medicamentos para las convulsiones agudas, como el midazolam, que la mayoría de los padres siempre llevan consigo como medicamento de emergencia. En los últimos años se han añadido otras formas de terapia a los fármacos antiepilépticos clásicos.
Estos incluyen una forma especial de dieta (dieta cetogénica) y choque terapia con esteroides. Estos se aplican en concentraciones muy elevadas durante algunas semanas y consiguen buenos resultados para determinadas formas de epilepsia. Sin embargo, como todas las demás opciones de terapia, esta terapia con esteroides va acompañada de efectos secundarios importantes, como trastornos del sueño, aumento de peso y cambios de humor. En algunos pacientes con una causa estructural, la intervención quirúrgica también puede ser una posible opción de tratamiento. Mientras tanto, se han establecido centros separados en Alemania para este campo especial, ya que a veces son necesarias intervenciones muy drásticas.
La duración
La duración exacta de las epilepsias en la infancia es difícil de describir, ya que depende de la forma exacta de la epilepsia y puede variar mucho de un individuo a otro. Sin embargo, a diferencia de las epilepsias en la edad adulta, se puede afirmar que muchas formas tempranas están limitadas en el tiempo para la infancia y la adolescencia y desaparecer por sí mismos. Un síndrome de epilepsia de aparición muy temprana, el síndrome de West, por ejemplo, generalmente comienza dentro del primer año de vida y dura solo hasta el tercer año de vida. Pero también es un ejemplo de cómo las formas tempranas de epilepsia pueden convertirse en otras formas que luego pueden continuar hasta la edad adulta.
