Diagnóstico
Para poder diagnosticar demencia Desde el punto de vista médico, es particularmente importante que el paciente acuda al médico con al menos un familiar cercano. Los propios pacientes a menudo no notan su deterioro cognitivo en absoluto. Sin embargo, los familiares cercanos que conocen al paciente desde hace mucho tiempo a menudo pueden informar bien sobre lo que ha cambiado en el comportamiento del paciente.
Es importante determinar en qué medida el olvido en cuestión es patológico. Las personas sanas también pueden olvidar algo sin sufrir demencia. Se utilizan técnicas de imagen (TC, MRT) para descartar trastornos como causa de las quejas que afectan al cerebro.
A sangre se toma una muestra para determinar si las funciones corporales del paciente están en orden. Ya hay varias pruebas disponibles para el médico de familia que las puede realizar en un demencia paciente en cuestión. Estos incluyen la Mini Prueba del Estado Mental (MMST), la prueba del reloj y el DemTect.
Estas pruebas evalúan diferentes capacidades del paciente, como memoria, concentración, fluidez de palabras y memoria verbal. A principios etapas de la demenciasin embargo, estas pruebas pueden ser negativas. No son muy sensibles al deterioro cognitivo leve.
Gracias a muchas innovaciones en la investigación y al desarrollo de métodos modernos, muchas demencias ahora también se pueden diagnosticar antes en las imágenes. Demencia de Alzheimer, por ejemplo, se manifiesta en una etapa temprana por una disminución en cerebro masa en un área determinada del cerebro donde memoria se encuentra. Lo diferente formas de demencia tienen ciertas características que pueden hacerse visibles en las imágenes, por ejemplo, se pueden distinguir en parte por diferentes limitaciones del metabolismo del azúcar en el cerebro.
Se pueden usar diferentes métodos de prueba para diagnosticar la demencia. Un ejemplo es la llamada prueba del reloj. Se le da al paciente una hoja de papel con un círculo vacío y ahora se le pide que convierta el círculo en un reloj.
Los pacientes con demencia suelen cometer errores característicos al pintar el reloj. Algunos pacientes escriben más o menos de 12 números en el reloj, colocan los números incorrectamente en el círculo, olvidan las manecillas o pintan algo completamente diferente en el círculo. Otra prueba es la Mini Prueba del Estado Mental (MMST).
Esta es una recopilación de diferentes preguntas diseñadas para cubrir las diferentes competencias del paciente. Estos van desde la orientación espacial, temporal y personal, hasta memoria, concentración y aritmética, hasta habilidades más abstractas como dibujar una figura geométrica de una hoja de papel. Por cada tarea completada correctamente, el paciente recibe un punto, que se suma al final de la prueba para dar un total.
Se puede lograr un máximo de 30 puntos. Una puntuación de menos de 26 puntos indica demencia leve, 19 puntos indica demencia moderada y 9 puntos indica demencia grave. Otra prueba de uso frecuente es la denominada DemTect.
Funciona de manera similar al MMST. Aquí el valor máximo es de 18 puntos. Los valores inferiores a 8 puntos se consideran demencia manifiesta.
