Breve descripción
- Síntomas: dolor y ardor al orinar, ganas frecuentes de orinar, sensación de malestar, en casos más complicados: fiebre, escalofríos, dolor en el costado (pielonefritis)
- Tratamiento: Depende de la causa, generalmente: beber mucho líquido, orinar con frecuencia, descansar; De lo contrario, generalmente antibióticos u otros medicamentos, así como alternativas a base de hierbas.
- Causas y factores de riesgo: Principalmente infección por bacterias intestinales debido a la proximidad a la región anal, anatomía femenina de la uretra corta; Los factores de riesgo incluyen: inmunodeficiencia, embarazo, enfermedades metabólicas, obstrucciones del flujo de salida.
- Diagnóstico: basado en síntomas, análisis de orina y sangre, examen de ultrasonido (sonografía)
- Curso de la enfermedad y pronóstico: Buen pronóstico para infecciones del tracto urinario no complicadas, generalmente recuperación completa con antibióticos.
- Prevención: Medidas generales como beber mucho líquido, vaciar regularmente la vejiga, dieta saludable; Es posible la prevención farmacológica con antibióticos o preparados a base de hierbas, estrógenos, manosa o inmunoterapia para infecciones recurrentes del tracto urinario.
¿Qué es una infección del tracto urinario?
Los síntomas típicos de una infección del tracto urinario son nuevos dolores al orinar, como una sensación de ardor y una necesidad frecuente y fuerte de orinar.
Debido a la corta longitud de la uretra, son principalmente las mujeres las que padecen una infección del tracto urinario. Es la razón más común de incapacidad para trabajar entre las mujeres. Más de la mitad de las mujeres sufren una infección del tracto urinario al menos una vez en la vida. Cuanto más mayores son las mujeres, más frecuentemente se producen ITU. Los hombres normalmente sólo enferman a una edad avanzada, cuando se producen trastornos del flujo urinario relacionados con la edad.
Clasificación de las infecciones del tracto urinario.
Los médicos diferencian las infecciones del tracto urinario según diferentes aspectos:
- ¿Dónde ocurre la infección? ¿En el tracto urinario superior (pielonefritis) o en el tracto urinario inferior (uretra, vejiga, próstata)?
- ¿La infección causa síntomas? ¿Existe una ITU sintomática o la llamada bacteriuria asintomática (los patógenos están presentes en el tracto urinario pero no causan ningún síntoma)?
- ¿Existen ciertos factores de riesgo, como el estrechamiento de la uretra, el embarazo o la inmunodeficiencia, que pueden o no provocar una infección complicada del tracto urinario (ITU no complicada)?
¿Cuáles son los síntomas?
Como la mayoría de las infecciones bacterianas, las infecciones del tracto urinario provocan enrojecimiento e hinchazón del tejido.
Los síntomas típicos de una infección del tracto urinario son dolor y ardor al orinar, sangre en la orina y una sensación general de malestar. En casos graves, la infección del tracto urinario a veces va acompañada de fiebre y escalofríos. Si la infección se propaga a la pelvis renal, el dolor en el flanco es un signo típico de la enfermedad.
Muchos pacientes que padecen infecciones del tracto urinario repetidamente reconocen los primeros signos de una infección del tracto urinario desde el principio y saben cómo prevenir la amenaza de cistitis con la ayuda de remedios caseros.
Los remedios caseros tienen sus límites. Si los síntomas persisten durante un período de tiempo más largo, no mejoran o incluso empeoran, siempre se debe consultar a un médico.
Puedes descubrir qué remedios caseros pueden ayudar con la cistitis en algunos casos en el artículo Cistitis – remedios caseros.
Como es tratado?
Los médicos suelen basar su tratamiento en las llamadas directrices. Se trata de recomendaciones de tratamiento de grupos de expertos para una enfermedad específica, que se basan en los últimos descubrimientos científicos.
Su médico le proporcionará el tratamiento adecuado para la infección del tracto urinario. Por lo general, le recetará medicamentos (como antibióticos o analgésicos) y medidas generales que son importantes para una infección del tracto urinario. Estos incluyen lo siguiente:
- Beber muchos líquidos (al menos dos litros por día) para limpiar el tracto urinario.
- Vacíe la vejiga con regularidad y frecuencia.
- Aplicaciones de calor, por ejemplo en forma de bolsas de agua caliente.
- Reposo en cama si se trata de pielonefritis
Si sufres de insuficiencia cardíaca, es importante que aclares con tu médico la cantidad diaria de líquidos. Algunas personas con insuficiencia cardíaca tienen un límite para beber.
Si tiene una inflamación leve y sin complicaciones de la vejiga, los médicos a veces recomiendan un tratamiento sintomático con analgésicos como el ibuprofeno, pero no para las mujeres embarazadas.
Si la infección del tracto urinario requiere tratamiento con antibióticos, el médico decidirá qué antibiótico utilizar en función de varios factores. La terapia con antibióticos a veces depende de esto:
- si los síntomas están presentes
- si la infección del tracto urinario es complicada o no complicada
- la ubicación exacta de la inflamación
- la gravedad de la infección
En el caso de una infección urinaria no complicada, el médico suele prescribir antibióticos de acción corta durante uno a tres días, que permiten una cura fiable con bastante rapidez.
Si a pesar de detectar el patógeno no se presentan síntomas como dolor durante la infección del tracto urinario, en la mayoría de los casos el tratamiento con antibióticos no es absolutamente necesario. Las excepciones son las mujeres embarazadas y las personas que están a punto de someterse a una cirugía del tracto urinario o si existe riesgo de que la infección se propague con la infección del tracto urinario.
Si hay una infección complicada del tracto urinario, los médicos también le recetarán antibióticos. Sin embargo, el tratamiento suele durar más y también se suelen utilizar otros antibióticos. En mujeres embarazadas y niños, por ejemplo, los médicos sólo utilizan ciertos antibióticos que estos grupos de personas toleran mejor para tratar una infección del tracto urinario.
¿Qué causa una infección del tracto urinario?
Las bacterias intestinales pasan del ano a la uretra externa y luego ascienden al tracto urinario y a los órganos genitales (tracto urogenital). Esto suele deberse a una mala higiene después de ir al baño. En otros casos, la inflamación del tracto urinario ocurre después de una relación sexual sin protección.
Las mujeres en particular tienen muchas más probabilidades de contraer una infección del tracto urinario. Esto se debe a que las mujeres tienen una uretra más corta que los hombres y la entrada a la uretra está más cerca del ano. Por esta razón, los gérmenes entran más fácilmente a la vejiga. Las mujeres jóvenes, en particular, suelen verse afectadas por infecciones del tracto urinario.
Las personas mayores con un catéter urinario también tienen más probabilidades de sufrir una infección del tracto urinario. En este caso, las bacterias utilizan el catéter como “carril guía”. Los bebés y los niños también se ven afectados por infecciones del tracto urinario. Especialmente cuando están en pañales, ya que es muy fácil que las bacterias se multipliquen rápida y fuertemente en un ambiente húmedo.
Infección del tracto urinario: factores de riesgo especiales
También existen ciertos factores que aumentan el riesgo de sufrir una infección del tracto urinario. Éstas incluyen
- Inmunodeficiencia, por ejemplo debido a enfermedades graves o medicamentos como inmunosupresores.
- Enfermedades metabólicas como diabetes mellitus.
- Trastornos del drenaje urinario, por ejemplo debido a cálculos urinarios, tumores o agrandamiento de la próstata.
- Embarazo
¿Son contagiosas las infecciones del tracto urinario?
En principio, las infecciones bacterianas del tracto urinario pueden ser contagiosas. Especialmente si ocurren en el tracto urinario inferior como la uretra.
Sin embargo, en la mayoría de los casos, la infección se produce mediante la propagación de las propias bacterias intestinales del cuerpo. Por ejemplo, la transmisión durante las relaciones sexuales también es posible y no está vinculada al género. En algunos casos, los hombres también se infectan durante las relaciones sexuales, aunque esto ocurre con mucha menos frecuencia que en las mujeres debido a que su uretra es más larga.
¿Cómo se diagnostica una infección del tracto urinario?
Por lo general, el médico puede diagnosticar una infección del tracto urinario basándose en los síntomas típicos y utilizando una tira reactiva de orina. La tira reactiva detecta diversos cambios típicos en la orina, como el contenido de componentes de glóbulos rojos y blancos o determinados productos del metabolismo bacteriano (nitrato).
En muchos casos de infección del tracto urinario, la tira reactiva de orina muestra un resultado positivo de nitrito. Sin embargo, una prueba de nitrito negativa no es suficiente para descartar la enfermedad. Esto se debe a que existen algunas bacterias que no producen nitritos.
La sangre suele presentar valores inflamatorios elevados, como aumento de la proteína C reactiva (PCR), de la velocidad de sedimentación globular y de los glóbulos blancos (leucocitosis). Si hay fiebre, a veces los médicos solicitan un hemocultivo para determinar los patógenos.
En algunos casos, los médicos también realizan un examen de ultrasonido (ecografía) para identificar cualquier obstrucción del flujo urinario. Rara vez son necesarios otros procedimientos de imagen, como la tomografía computarizada o los exámenes de rayos X con medio de contraste.
¿Cómo progresa una infección del tracto urinario?
Una infección del tracto urinario suele curarse completamente con la administración de antibióticos y el pronóstico es bueno.
Los riñones tampoco suelen sufrir daños. Sin embargo, es importante que consultes a un médico si sospechas de una infección del tracto urinario para evitar complicaciones. Especialmente si no se trata, en algunos casos se puede desarrollar una infección ascendente del tracto urinario, lo que resulta en una inflamación de la pelvis renal.
El riesgo de un curso grave y, por tanto, de urosepsis, una intoxicación de la sangre que comienza con una infección del tracto urinario, es bajo bajo tratamiento médico. La urosepsis es una emergencia médica que puede ser fatal en determinadas circunstancias.
¿Se puede prevenir una infección del tracto urinario?
Existen algunas medidas generales que pueden prevenir una infección del tracto urinario en algunos casos y ayudar a mantener el tracto urinario sano. También existen formas de prevenir infecciones recurrentes del tracto urinario.
Medidas generales para prevenir una infección del tracto urinario.
Las siguientes medidas, entre otras, favorecen la salud del tracto urinario:
- Ingesta adecuada de líquidos (elimina cualquier bacteria con la orina)
- Micción regular (contrarresta el crecimiento de bacterias)
- Dieta saludable con mucha vitamina C y ácido ascórbico.
- Orina antes y después de las relaciones sexuales y utiliza métodos anticonceptivos aptos para la vejiga con condones.
- La higiene del baño es especialmente importante para las mujeres (límpiese de adelante hacia atrás y use una loción de lavado con pH neutro).
- Evite enfriarse (cámbiese la ropa interior mojada)
- Ropa interior transpirable que se puede lavar a 60 grados.
Prevención de infecciones recurrentes del tracto urinario.
Si las infecciones del tracto urinario ocurren repetidamente, especialmente en mujeres, existen opciones de medicamentos para su prevención. Estos incluyen, por ejemplo
- A veces, los médicos recetan dosis bajas de antibióticos durante un período más largo (varios meses), especialmente para las infecciones urinarias complicadas.
- Además, se encuentran disponibles comprimidos de inmunoterapia para la profilaxis de infecciones recurrentes del tracto urinario, en las que el sistema inmunológico se estimula mediante la administración de patógenos muertos.
- Otros preparados como la D-manosa y alternativas a base de hierbas como las hojas de gayuba (¡no tomarlas durante mucho tiempo!) o la capuchina y la raíz de rábano picante (especialmente la combinación de ambas) también son adecuadas para las infecciones recurrentes del tracto urinario.
Los médicos definen una infección del tracto urinario crónica o recurrente como más de dos infecciones del tracto urinario en seis meses o más de tres infecciones del tracto urinario por año.
La ingesta de prebióticos o productos de arándano también puede tener un efecto profiláctico en las infecciones recurrentes de la vejiga. Sin embargo, faltan pruebas científicas claras y suficientes al respecto.
Lo mejor es comentar la prevención adecuada con su médico de cabecera, urólogo o ginecólogo.
