¿Qué es un empaste de amalgama?
Los empastes de amalgama (empastes dentales de amalgama) se utilizan a menudo para tratar defectos dentales. La amalgama es una aleación de mercurio y otros metales (cobre, estaño y plata). Es el material dental más antiguo. Sin embargo, es controvertido debido al mercurio tóxico:
Se sabe que el metal pesado ataca, entre otras cosas, a los nervios, lo que provoca nerviosismo, trastornos del sueño, depresión y otras enfermedades. Sin embargo, hasta ahora no se ha podido demostrar que las empastes de amalgama también presenten este riesgo: a lo largo de los años, una pequeña cantidad de mercurio puede desprenderse de una empaste de amalgama y acumularse en el cuerpo. Sin embargo, hasta el momento no hay evidencia clara de que la amalgama pueda dañar la salud de esta manera, por ejemplo en forma de daño a los nervios, fatiga, dolores de cabeza crónicos o un mayor riesgo de cáncer.
¿Cuándo se hace una obturación de amalgama?
Una obturación de amalgama es especialmente adecuada para defectos de caries extensos y de difícil acceso en la zona de los molares (dientes posteriores). Esto se debe a que es muy duradero y puede soportar la alta presión de masticación a la que están expuestos los dientes posteriores. Sin embargo, debido a su color plateado brillante, no se utiliza empaste de amalgama en la zona de los incisivos.
¿Cómo se inserta la obturación de amalgama?
Primero, el dentista elimina la sustancia del diente enfermo y cariado (generalmente usando un taladro). A continuación, se debe sellar el orificio resultante (cavidad) con un relleno. La amalgama blanda, fácilmente moldeable y que se endurece rápidamente es ideal para ello:
Primero se seca y desinfecta la cavidad. La pulpa profunda se protege adicionalmente con ayuda de un relleno inferior (de cemento de ionómero de vidrio, por ejemplo). Luego, el dentista introduce la amalgama maleable recién mezclada en la cavidad. Se aplica suficiente presión para asegurar que la amalgama se compacte fuertemente en el diente y conserve su resistencia. Cualquier exceso de material se elimina después del endurecimiento.
Luego se aplica un barniz para proteger la obturación de amalgama durante las primeras 24 horas. La amalgama habrá alcanzado entonces su máxima resistencia. Ahora sólo hay que pulir su superficie hasta dejarla suave.
¿Cuáles son las ventajas de una obturación de amalgama?
La amalgama es un material muy resistente que soporta bien las tensiones masticatorias. Es fácil trabajar con él y extremadamente económico. Además, la obturación de amalgama se expande debido a la presión durante la inserción, de modo que se cierran los pequeños espacios entre el diente y la obturación.
¿Es dañina una obturación de amalgama?
Sin embargo, aún no se ha aclarado claramente cuánto mercurio libera realmente un empaste de amalgama y cuánto es absorbido por el cuerpo y almacenado en el tejido. Se han realizado muchos estudios sobre esto, pero sus resultados varían. Los expertos suponen que la absorción real de mercurio de un empaste de amalgama varía de persona a persona y está influenciada por varios factores (número, edad y estado de los empastes de amalgama, hábitos de masticación, etc.).
Como ya hemos mencionado, puede ser especialmente peligroso si los pacientes quieren una restauración con amalgama, es decir, sustituir los antiguos empastes de amalgama por empastes de otro material: al retirar la amalgama se pueden liberar grandes cantidades de mercurio que pueden depositarse en el cuerpo. Por lo tanto, a veces se recomienda la eliminación de la amalgama.
eliminación de amalgama
Bajo anestesia local, la amalgama se extrae del diente en trozos lo más grandes posibles. Se utiliza un dique de goma, un tipo de vendaje de goma alrededor del diente en cuestión, para evitar la deglución y un dispositivo de succión para evitar que se inhale el mercurio nocivo. El paciente también utiliza gafas especiales durante la retirada de la amalgama (protección ocular). El agujero resultante se rellena con otro material de relleno (por ejemplo, un relleno de plástico).
eliminación de amalgama
Tatuaje de amalgama y alergia a la amalgama.
En un pequeño número de pacientes se ha descrito el llamado tatuaje de amalgama. Se trata de un ennegrecimiento de la mucosa bucal debido al arrastre de amalgama. En casos raros, las personas también tienen una reacción alérgica a un empaste de amalgama. Luego esto debe ser eliminado.
