¿Qué es la rótula?
El nombre rótula describe muy bien la apariencia de la rótula. El hueso, que se asemeja a un triángulo o un corazón visto desde el frente, se asienta como un disco plano directamente frente a la articulación de la rodilla. Mide entre cuatro y cinco centímetros de largo y de dos a tres centímetros de ancho en su punto más ancho. El hecho de que cada rodilla tenga un aspecto un poco diferente es hereditario y se debe a diferentes tensiones.
La rótula pertenece a los huesos sesamoideos (Os sesamoideum), un grupo de pequeños huesos que aseguran que el tendón y el hueso no rocen entre sí en varios puntos del cuerpo. El mayor de los pequeños huesos sesamoideos de nuestro cuerpo es la rótula, cuya osificación comienza entre el tercer y cuarto año de vida.
¿Cuál es la función de la rótula?
La rótula facilita cada movimiento en el que la rodilla está doblada o extendida. Como punto de unión del tendón del músculo grande del muslo (cuádriceps, Musculus quadriceps femoris), permite la transmisión suave de fuerza desde los músculos anteriores del muslo a través del tendón rotuliano (Ligamentum patellae) hasta la tibia. Además, la rótula, como espaciador entre el tendón y el hueso subyacente, mejora el apalancamiento y la biomecánica del tendón.
Además del cartílago liso en la parte posterior de la rótula, una bolsa (bursa subcutanea prepatellaris) entre la piel y la rótula y una almohadilla grasa (cuerpo graso de Hoffa) ubicada entre el borde inferior de la rótula y el borde superior de la tibia. Evita la fricción irritante cuando la rodilla está doblada.
¿Dónde se encuentra la rótula?
La rótula es parte de la articulación de la rodilla. Junto con su superficie cartilaginosa, el líquido sinovial y los huesos subyacentes, forma la llamada articulación sinovial. La rótula está incrustada en el tendón extensor de los músculos del muslo (tendón del cuádriceps) y el tendón rotuliano, que tira hacia la tibia. Por lo tanto, se encuentra directamente en el punto de desviación del tendón entre la parte superior e inferior de la pierna. Cuando la pierna está extendida y los músculos relajados, la rótula se puede mover fácilmente. En un estado de tensión, esto es casi imposible. Esto se debe a los ligamentos que corren a lo largo de la parte frontal (ligamento rotuliano) y a la izquierda y derecha de la rótula (ligamentos colaterales). También aseguran que la rótula no se deslice durante los movimientos de la rodilla. El principal estabilizador de la articulación de la rodilla es el ligamento femororrotuliano medial (MPFL).
¿Qué problemas puede causar la rótula?
El dolor anterior de rodilla a menudo se agrupa bajo el término síndrome de dolor patelofemoral (FPS). Se pueden considerar varios factores como su desencadenante:
- Sobrecarga o carga incorrecta
- Acortamiento de músculos o ligamentos
- Traumatismo o lesión deportiva
- Malposición o rótula mal formada
- Neoplasia benigna o maligna
Como resultado, la rótula puede doler, rebotar, desplazarse o inflamarse. La inflamación afecta también a zonas vecinas como la bolsa o el cuerpo graso de Hoffa (bursitis praepatellaris, bursitis infrapatellaris, síndrome de Hoffa-Kastert).
Desgaste y sobrecarga
Los patrones de enfermedades en el área de la rótula que se basan en el desgaste o la sobrecarga incluyen:
- Condropatía (condromalaciapatellae): suele afectar a niñas y mujeres jóvenes, el cartílago rotuliano se vuelve blando y se desgasta
- Artrosis rotuliana (osteoartritis retropatelar, degeneración del cartílago): cartílago desgastado y desgastado
- – Enfermedad de Osgood-Schlatter: muerte de partes del hueso tibial en el lugar de inserción del tendón rotuliano
Malposición o mal desarrollo
Posibles malposiciones o mal desarrollo de la rótula son:
- Displasia rotuliana congénita: malformación de la rótula
- Rótula alta: rótula demasiado alta
- Patella bipartita o P. multipartita: la rótula consta de dos o más partes; la razón es una alteración de la formación ósea (trastorno de osificación)
- Malposición de la rótula por rodillas arqueadas o valgas (genu valgo, genu varo) o pie plano
Accidente y trauma
Los accidentes y traumatismos pueden provocar diversos daños en la zona de la rótula:
- Contusión rotuliana (contusión de rodilla)
- Fractura rotuliana (fractura de rótula)
- Daño del cartílago
- Rotura del tendón rotuliano: parcialmente con avulsión ósea (posiblemente daño previo al tendón debido a otra enfermedad)
