Síndrome del corazón roto: descripción
El síndrome del corazón roto es una disfunción repentina del ventrículo izquierdo del corazón causada por un estrés severo. Se clasifica como una enfermedad primaria adquirida del músculo cardíaco (miocardiopatía).
Por tanto, afecta sólo al corazón y no es congénito, sino que se produce a lo largo de la vida. Otros nombres para la enfermedad son miocardiopatía por estrés y miocardiopatía de Tako-Tsubo o síndrome de Tako-Tsubo.
En la mayoría de los casos, el síndrome del corazón roto inicialmente se confunde con un ataque cardíaco porque causa los mismos síntomas. Por el contrario, la persona afectada no sufre una oclusión de un vaso coronario. Si bien el síndrome del corazón roto pone en peligro la vida menos que un ataque cardíaco, aún pueden ocurrir complicaciones graves.
¿A quién afecta el síndrome del corazón roto?
La miocardiopatía de Tako-Tsubo se describió por primera vez en la década de 1990 y desde entonces se ha estudiado sólo en pequeños grupos de pacientes. Por lo tanto, todavía no existe una gran cantidad de datos que puedan utilizarse para determinar la frecuencia de la enfermedad.
Se estima que aproximadamente el dos por ciento de todos los pacientes y hasta el siete por ciento de las mujeres que son hospitalizadas con una sospecha de infarto de miocardio con elevación del segmento ST tienen síndrome del corazón roto.
Síndrome del corazón roto: síntomas
Los síntomas del síndrome del corazón roto son indistinguibles de los de un ataque cardíaco. La persona afectada sufre dificultad para respirar, siente una opresión en el pecho y, a veces, incluso siente allí un dolor intenso, también llamado dolor de aniquilación. A menudo, la presión arterial baja (hipotensión), los latidos del corazón se aceleran (taquicardia) y se producen sudoración, náuseas y vómitos.
Debido a la restricción funcional del corazón, también aparecen con frecuencia síntomas de insuficiencia cardíaca. Por ejemplo, la sangre regresa a los pulmones y a los vasos venosos porque el corazón ya no puede bombearla lo suficiente a la circulación. El resultado puede ser una acumulación de líquido (edema) en los pulmones y las piernas. Estos síntomas suelen provocar miedo a la muerte.
Complicaciones
En caso de una pronunciada debilidad del bombeo del corazón, también puede producirse el llamado shock cardiogénico. Entonces la presión arterial cae tan bruscamente que el cuerpo ya no recibe suficiente oxígeno. Sin un tratamiento oportuno, esta complicación también suele ser mortal.
Aproximadamente la mitad de los pacientes con síndrome del corazón roto sufren complicaciones del sistema cardiovascular.
Síndrome del corazón roto: causas y factores de riesgo
En la gran mayoría de los casos, el síndrome del corazón roto va precedido de un gran estrés emocional. Pueden ser, por ejemplo, separaciones o la muerte de un ser querido, lo que explica el nombre de la enfermedad. Eventos traumatizantes como desastres naturales o crímenes violentos, así como situaciones que amenazan la existencia de una persona, como la pérdida del trabajo, también pueden causar el síndrome del corazón roto.
Investigaciones recientes también han demostrado que incluso el estrés positivo puede causar miocardiopatía de Tako-Tsubo. Por lo tanto, eventos alegres como una boda, un cumpleaños o ganar la lotería también son posibles causas de esta forma de enfermedad del músculo cardíaco, aunque con mucha menos frecuencia que el estrés negativo.
Aún no se comprende del todo exactamente cómo el estrés emocional conduce a la disfunción del músculo cardíaco y a los síntomas físicos de un ataque cardíaco. Sin embargo, en muchos pacientes con síndrome del corazón roto, se pueden encontrar concentraciones elevadas de ciertas hormonas del estrés en la sangre.
Por ejemplo, el cuerpo libera cada vez más las llamadas catecolaminas, como la adrenalina y la noradrenalina. Los investigadores sospechan que las hormonas del estrés actúan sobre el músculo cardíaco y provocan trastornos circulatorios y calambres allí.
Las hormonas sexuales femeninas (estrógenos) tienen un efecto protector sobre el corazón. Dado que su concentración en sangre disminuye después de la menopausia, esta es una posible explicación de que el síndrome del corazón roto se vea afectado principalmente por mujeres mayores.
Síndrome del corazón roto: exámenes y diagnóstico.
En particular, los exámenes iniciales del síndrome del corazón roto no se diferencian de los de un ataque cardíaco. En ambos casos, el médico realiza un diagnóstico integral lo antes posible, que le ayuda a detectar o descartar un infarto.
El síndrome del corazón roto muestra muchos resultados similares en los exámenes, pero también tiene diferencias cruciales:
Ecocardiografía
Al final del latido del corazón (sístole), el corazón parece un frasco con cuello corto. Esta forma recuerda a una trampa para pulpos japonesa llamada “tako-tsubo”.
Además, como resultado de la insuficiencia cardíaca que a menudo resulta, la ecocardiografía a menudo puede detectar una acumulación de líquido en los pulmones. Un ataque cardíaco puede presentarse de manera similar y, por lo tanto, no se puede descartar basándose únicamente en la ecocardiografía.
Electrocardiograma (ECG)
También en el ECG la progresión de la curva en la miocardiopatía de estrés se asemeja a un ataque cardíaco. Es decir, se producen cambios en la actividad eléctrica del corazón, como es típico en una deficiencia de oxígeno del músculo cardíaco. Sin embargo, estos cambios suelen aparecer en todas las curvas (derivaciones) del ECG y no sólo en una zona concreta del músculo cardíaco, como suele ocurrir en un infarto.
Valores sanguíneos
Al igual que en el infarto de miocardio, al cabo de unas horas aumentan en sangre las concentraciones de determinadas enzimas como la troponina T o la creatina quinasa (CK-MB). Sin embargo, los aumentos suelen ser menores que en un infarto y no coinciden con los resultados marcados de la ecografía cardíaca y el ECG.
Angiografía
Entrevista al paciente
Cuando se habla con pacientes con problemas cardíacos agudos, el médico se interesa especialmente no sólo por los síntomas, sino también por si el evento estuvo precedido por una situación de estrés emocional intenso. Si este no es el caso, es poco probable que se produzca el síndrome del corazón roto. Aquí hay que tener cuidado: porque el estrés también puede provocar un verdadero infarto.
Síndrome del corazón roto: tratamiento
Actualmente, no existe un régimen único para el tratamiento de la miocardiopatía de Tako-Tsubo. Debido a que pueden ocurrir complicaciones potencialmente mortales, especialmente en las primeras horas, los pacientes son monitoreados durante algún tiempo en una unidad de cuidados intensivos.
El efecto de las hormonas del estrés y, en particular, el aumento de la actividad del sistema nervioso simpático estimulante pueden frenarse con determinados fármacos, como los betabloqueantes. Reducen el estrés cardíaco. Las arritmias cardíacas y cualquier síntoma de insuficiencia cardíaca también se pueden tratar con los medicamentos adecuados.
Síndrome del corazón roto: progresión y pronóstico de la enfermedad
De todas las enfermedades del músculo cardíaco, la miocardiopatía de Tako-Tsubo tiene el mejor pronóstico. Los síntomas suelen resolverse en las primeras horas. Sólo en raras ocasiones se produce un daño permanente al corazón. Sin embargo, si el paciente está predispuesto a la enfermedad, el riesgo de recurrencia de la miocardiopatía por estrés es de aproximadamente el diez por ciento.
