Breve descripción
- Pronóstico: Depende del tipo de cáncer y de su progresión; mal pronóstico en la forma anaplásica, otras formas con terapia tienen buenas tasas de curación y supervivencia
- Síntomas: Inicialmente no hay síntomas; posteriormente ronquera, dificultad para respirar y tragar; ganglios linfáticos inflamados; posiblemente hinchazón del cuello; forma medular: Calambres, alteraciones sensoriales, diarrea intensa.
- Causas y factores de riesgo: Desconocidos en muchos casos; radiación ionizante, liberación de radiactividad, radiación médica en el cuello como riesgos, también deficiencia de yodo y bocio; herencia familiar posible
- Diagnóstico: historia médica, palpación del cuello; ultrasonido; gammagrafía; rayos X, tomografía computarizada y resonancia magnética; muestra de tejido y examen de estructuras anormales; resultados de sangre
- Tratamiento: cirugía (generalmente extirpación de la glándula tiroides), terapia con yodo radiactivo, rara vez radiación, rara vez quimioterapia, según el tipo de cáncer.
- Prevención: Evite la deficiencia de yodo, p. con sal de mesa yodada; medidas de protección al manipular radiaciones ionizantes; tabletas de yodo, p.e. en caso de accidentes de reactores.
¿Qué es el cáncer de tiroides?
¿Cuáles son las diferentes formas?
Hay diferentes tipos de células en la glándula tiroides con diferentes tareas. Dependiendo del tipo de célula del que surge el tumor y de cómo crece, los médicos distinguen entre diferentes tipos de cáncer de tiroides. La mayoría de todos los cánceres de tiroides se pueden clasificar en uno de los siguientes cuatro tipos:
- Cáncer papilar de tiroides: alrededor del 60 al 80 por ciento de todos los casos de cáncer de tiroides
- Carcinoma folicular de tiroides: aproximadamente del diez al 30 por ciento
- Carcinoma medular de tiroides (carcinoma de células C, MTC): alrededor del cinco por ciento
- Carcinoma anaplásico de tiroides: aproximadamente cinco por ciento
El carcinoma de tiroides papilar, folicular y anaplásico se originan a partir de células tiroideas productoras de hormonas (tirocitos): los dos primeros tipos de tumores (carcinoma de tiroides papilar y folicular) también se denominan "diferenciados". Esto se debe a que aquí las células cancerosas todavía se parecen en gran medida a los tirocitos sanos. Algunas células de tipo folicular aún producen hormonas tiroideas.
Por el contrario, el carcinoma anaplásico de tiroides es “indiferenciado”: sus células han perdido todo parecido con las células tiroideas normales y ya no se comportan como ellas.
Carcinoma papilar de tiroides
El carcinoma papilar de tiroides es el tipo más común de cáncer de tiroides y representa hasta aproximadamente el 80 por ciento. Se caracteriza por crecimientos parecidos a verrugas (papilas). Además, las células cancerosas se propagan aquí preferentemente a través del sistema linfático (metástasis linfogénica). Por lo tanto, los ganglios linfáticos del cuello suelen verse afectados por el cáncer.
Las mujeres desarrollan carcinoma papilar de tiroides con mucha más frecuencia que los hombres.
Carcinoma folicular de tiroides
El carcinoma folicular de tiroides es la segunda forma más común de cáncer de tiroides. En este caso, se forman estructuras vesiculares (foliculares) en la glándula tiroides. Las células cancerosas se propagan principalmente a través de la sangre (metástasis hematógena), a menudo al cerebro o los pulmones.
El carcinoma folicular de tiroides también afecta principalmente a mujeres.
Carcinoma medular de tiroides
El carcinoma medular de tiroides (también llamado carcinoma de células C), como se mencionó anteriormente, no surge de las células tiroideas productoras de hormonas (tirocitos), sino que se desarrolla a partir de las llamadas células C. Estos son muy especializados y producen únicamente la hormona calcitonina, que es muy importante para la regulación del equilibrio de fosfato y calcio.
Este tipo de cáncer de tiroides afecta por igual a hombres y mujeres.
Carcinoma anaplásico de tiroides
El carcinoma anaplásico de tiroides es el tipo más raro de cáncer de tiroides y es bastante diferente de los demás. El tumor indiferenciado crece muy rápida y agresivamente, por lo que es difícil de curar: la esperanza de vida de los afectados es muy baja. Las mujeres y los hombres tienen la misma probabilidad de desarrollar esta forma de cáncer de tiroides.
Los ganglios de la glándula tiroides rara vez son cancerosos
Muchas personas tienen nódulos en la glándula tiroides. Sin embargo, en la mayoría de los casos no se trata de cáncer de tiroides, sino de un tumor benigno (a menudo, un adenoma de tiroides). Aunque un tumor de este tipo también crece sin control, no invade el tejido circundante como lo hace un tumor maligno (cáncer de tiroides).
Frecuencia
En general, las enfermedades de la glándula tiroides son comunes en Alemania, Austria y Suiza. Sin embargo, en la gran mayoría de los casos la enfermedad es benigna. El cáncer de tiroides, por otro lado, es poco común y las mujeres tienen muchas más probabilidades de desarrollar carcinoma de tiroides que los hombres.
Curso de la enfermedad y pronóstico.
Las tasas de curación del cáncer de tiroides y la esperanza de vida dependen del tipo de cáncer de tiroides presente y de qué tan avanzada esté la enfermedad.
El carcinoma papilar de tiroides tiene las mejores perspectivas de curación en comparación con los otros tipos de cáncer de tiroides. Diez años después del tratamiento, más del 90 por ciento de los afectados siguen vivos.
El cáncer folicular de tiroides también tiene un pronóstico relativamente bueno: la tasa de supervivencia a diez años es de alrededor del 50 al 95 por ciento, dependiendo de hasta qué punto el cáncer ya se ha extendido al tejido circundante.
Las personas con cáncer medular de tiroides tienen un pronóstico algo peor. En este caso, la tasa de supervivencia a diez años es de alrededor del 50 por ciento si ya ha habido metástasis a distancia. Si el cáncer se limita a la glándula tiroides, las tasas de supervivencia a diez años llegan al 95 por ciento.
Lamentablemente, según los conocimientos médicos actuales, el carcinoma anaplásico de tiroides es prácticamente incurable. La mediana de supervivencia de los afectados es de sólo unos seis meses después del diagnóstico.
Cabe señalar que todas estas cifras son valores medios. La esperanza de vida en casos individuales suele diferir significativamente de los valores aquí indicados.
Cuidados posteriores al cáncer de tiroides
Además, se pueden medir periódicamente diversos valores sanguíneos que sólo son producidos por el tejido tiroideo; si se pueden detectar nuevamente después de la extirpación completa de la tiroides, esto indica un nuevo crecimiento del tumor. Estos valores de laboratorio se conocen como marcadores tumorales. De particular interés son la calcitonina (en el carcinoma medular de tiroides) y la tiroglobulina (en el cáncer de tiroides papilar y folicular).
Síntomas
Puedes leer todo lo importante sobre los signos típicos del cáncer de tiroides en el artículo Cáncer de tiroides – Síntomas.
Causas y factores de riesgo
Hasta la fecha no se han aclarado completamente todas las causas del cáncer de tiroides. Sin embargo, existen algunos indicios del desarrollo de este tipo de tumores, también en relación con factores que aumentan el riesgo de enfermedad. Sin embargo, existen diferencias entre los distintos tipos de carcinoma de tiroides.
Sin embargo, en muchos casos la enfermedad se desarrolla espontáneamente sin ninguna causa aparente.
