¿Cuáles son los síntomas del cáncer de esófago?
La mayoría de las personas con cáncer de esófago no se quejan de síntomas hasta muy tarde en el curso de la enfermedad. El cáncer de esófago suele causar síntomas tanto en mujeres como en hombres sólo cuando el tumor es tan grande que estrecha significativamente el esófago o afecta otros órganos como los huesos o los pulmones.
Dado que el cáncer de esófago es un tumor maligno, suele ir acompañado de signos comunes de cáncer, como pérdida de peso, fiebre, sudores nocturnos, debilidad, fatiga o disminución del rendimiento.
Los diversos signos de cáncer de esófago en orden de frecuencia son:
Dificultad para tragar
Por supuesto, no todas las personas con disfagia padecen cáncer de esófago. Hay muchas otras enfermedades que causan molestias similares.
Otro trastorno asociado con dificultades para tragar se conoce como acalasia. En este trastorno, el esfínter esofágico inferior está constantemente tenso. En este raro trastorno, se vuelve cada vez más difícil que la pulpa del alimento pase al estómago y, finalmente, no pasa en absoluto.
En cualquier caso, se recomienda que todas las personas con crecientes dificultades para tragar a esta edad acudan al médico lo antes posible. Esto descartará un tumor maligno o, si es necesario, iniciará rápidamente el tratamiento.
La pérdida de peso
En alrededor del 70 por ciento de los casos, el cáncer de esófago va acompañado de una pérdida de peso significativa. Sin embargo, muchos otros cánceres también hacen que quienes los padecen pierdan una cantidad relativamente grande de peso en un corto período de tiempo.
Dolor detrás del esternón
El dolor detrás del esternón también es posible en el contexto de otras enfermedades del esófago y ocurre, por ejemplo, durante un ataque cardíaco.
Regurgitación
En otras enfermedades, como la enfermedad por reflujo o las protuberancias musculares del esófago, los médicos a veces observan síntomas similares.
Salivación
Algunos pacientes con cáncer de esófago sufren de un aumento de la salivación (hipersalivación). Esto ocurre cuando el cuerpo percibe el tumor en el esófago como un cuerpo extraño o restos de comida. Luego, las glándulas salivales producen un aumento de secreciones para eliminarlas.
Tos y ronquera
Si el tumor o los ganglios linfáticos afectados en la zona de la garganta presionan la laringe y las cuerdas vocales, el cáncer de esófago provoca una voz ronca. La tos y la ronquera también ocurren en condiciones inofensivas como un resfriado. Si otros síntomas de cáncer de esófago enumerados aquí aparecen al mismo tiempo o persisten durante mucho tiempo, es hora de descartar el cáncer de esófago.
Sangrado
Quejas digestivas
Las personas con cáncer de esófago a veces también experimentan síntomas digestivos como náuseas, hinchazón, eructos o flatulencias.
Bultos palpables
¿Cómo reconocer el cáncer de esófago?
La mayoría de los síntomas mencionados son muy inespecíficos. Pueden tener causas completamente diferentes a las del cáncer de esófago. Por lo tanto, el esclarecimiento temprano pertenece a manos médicas. El médico le preguntará acerca de sus síntomas y le examinará físicamente. Él o ella utilizará técnicas de imágenes para confirmar el diagnóstico.
Encontrará todo lo que necesita saber sobre exámenes y diagnósticos médicos en el artículo sobre cáncer de esófago.
