¿Qué es el mesencéfalo?
El mesencéfalo (mesencéfalo) es una parte del tronco encefálico del cerebro. Entre otras cosas, es responsable del control de la coordinación. Además, desempeña un papel importante para el oído y la vista, pero también para la sensación de dolor.
El mesencéfalo consta de diferentes partes: hacia atrás (dorsal) se encuentra el techo del mesencéfalo (tectum mesencephali) con la placa cuádruple del montículo (lámina tecti o cuadrigemina). En el medio (hacia el abdomen = ventral) está el tegmento mesencefalo (capucha). Delante hay dos protuberancias, los pilares del cerebro craneal, entre los cuales hay una fosa (fosa interpeduncularis) por la que discurre el tercer par craneal.
Techo del mesencéfalo con placa tetrápoda.
La placa tetrápoda está dividida en cuatro montículos por un surco longitudinal y transversal (dos superiores: colículos superiores y dos inferiores: colículos inferiores). Entre las dos colinas superiores se encuentra la glándula pineal (corpus pineale) del diencéfalo.
De cada uno de los cuatro montículos sale un cordón que desemboca en el diencéfalo. La hebra superior tira en parte hacia el montículo visual y en parte hacia la vía visual (tracto óptico). Un cordón del montículo posterior, un centro auditivo primario, transporta fibras desde la vía auditiva central. Entre los dos montículos inferiores hay una franja de sustancia blanca, por cuyo lado sale el cuarto par craneal (nervio troclear).
Techo del mesencéfalo
Pedúnculos cerebrales
Los pedúnculos cerebrales en la superficie anterior de la base del mesencéfalo están atravesados por vasos y por aquí sale otro nervio craneal, el nervio oculomotor (tercer par craneal).
El mesencéfalo está atravesado por el aquaeductus mesencephali, la delgada conexión en forma de canal entre los ventrículos cerebrales III y IV (ventrículos). Ventrículo cerebral (ventrículo).
¿Cuál es la función del mesencéfalo?
El mesencéfalo forma parte del sistema extrapiramidal, donde tiene lugar el control del movimiento. Por ejemplo, el mesencéfalo es responsable de controlar casi todos los músculos oculares (por ejemplo, abrir y cerrar los párpados) a través del tercer par craneal (nervio oculomotor).
Un núcleo del quinto par craneal (nervio trigémino) se encuentra en el mesencéfalo. Es responsable de la sensibilidad de los músculos masticatorios, la articulación temporomandibular y los músculos externos del ojo.
El cordón que tira de la placa cuádruple del mesencéfalo hacia el tracto óptico lleva el camino para el reflejo pupilar.
El núcleo ruber penetra en la médula espinal e influye en el tono muscular. Las señales de movimiento están mediadas por la sustancia negra. A través del mesencéfalo los estímulos procedentes de la médula espinal y del diencéfalo se transmiten al cerebro. En la dirección opuesta, los estímulos del cerebro se transmiten a las células nerviosas de la médula espinal que son responsables de la función motora.
¿Dónde se encuentra el mesencéfalo?
El mesencéfalo está situado entre el puente (protuberancia) y el diencéfalo. Rodea el aquaeductus mesencefali.
¿Qué problemas puede causar el mesencéfalo?
Cuando el mesencéfalo resulta lesionado (por ejemplo, por un tumor), se producen alteraciones en el movimiento, la marcha y la concentración. Las alteraciones en los movimientos oculares y en las pupilas también pueden ser indicativas de un tumor en el mesencéfalo.
La enfermedad de Parkinson se caracteriza por un deterioro de las células de la sustancia negra. Falta el neurotransmisor dopamina, necesario para la transmisión de estímulos. El resultado es disfunción y alteraciones en la función motora.
Los cambios en la sustancia negra del mesencéfalo también son responsables del trastorno por déficit de atención (TDA) y del trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH).
Cuando se daña el mesencéfalo, los individuos afectados quedan aturdidos y tienen una reacción retardada a los estímulos externos.
