Sinónimos
- Radiooncología
- Irradiación
- Irradiación tumoral
La radiación de partículas y fotones de alta energía pertenece a la categoría de radiación ionizante. Cuando dicha radiación golpea la materia, como el agua, la energía de la radiación se transfiere a los átomos o moléculas del agua, donde conduce a la ionización. Las partículas cargadas resultantes son a su vez muy reactivas y pueden cambiar las moléculas vecinas.
Los tipos de radiación difieren mucho en la forma en que se transfiere la energía y pueden usarse terapéuticamente en mayor o menor medida a través de estas propiedades. Los rayos más utilizados en el campo terapéutico son los rayos X de alta energía y los haces de electrones. Después de entrar en el tejido, para los rayos X de alta energía, la producción de energía en el tejido aumenta hasta una cierta profundidad y luego disminuye lentamente.
En el caso de la radiación de electrones, el área de máxima transferencia de energía está muy cerca de la superficie y cae rápidamente en profundidad. Por lo tanto, los haces de electrones son más adecuados para el tratamiento de procesos cercanos a la superficie y los rayos X de alta energía para capas más profundas. El objetivo de la radioterapia en humanos es dañar las células tumorales existentes mediante la transferencia de energía de tal manera que posteriormente mueran.
Las moléculas de agua reactivas resultantes provocan cambios o daños en el ADN de la célula. El ADN contiene la información para controlar los procesos metabólicos de la célula. Si se produce un daño crítico en esta molécula, la célula tumoral ya no puede controlar sus procesos vitales y ya no puede dividirse.
En última instancia, esto conduce a la muerte de la célula tumoral e, idealmente, a todo el tumor. Por lo tanto, el objetivo de cualquier radioterapia debe ser transferir la mayor transferencia de energía de la radiación al área del tumor. Para lograr esto, en la actualidad se utilizan modernas instalaciones de tratamiento controladas por computadora.
Estos ayudan a obtener una predicción muy precisa de la distribución de dosis en el cuerpo. ¿Le gustaría saber qué efectos pueden ocurrir como efecto a largo plazo después de la radiación?
