¿Qué es la colinesterasa?
La colinesterasa (ChE) es una enzima que escinde varios compuestos químicos del cuerpo, concretamente los colinesteros. Hay dos subtipos de colinesterasa, ChE I y ChE II. Sin embargo, sólo esta última, también llamada pseudocolinesterasa, puede medirse en la sangre. Se produce en el hígado. Por lo tanto, también es un buen marcador de la función de síntesis y, por tanto, de la funcionalidad de las células del hígado.
¿Qué es la colinesterasa I?
¿Cuándo se determina la colinesterasa?
Dado que la colinesterasa II es un indicador de la capacidad de síntesis del hígado, el médico determina el valor en sangre cuando se sospecha daño hepático. Esto se debe, por ejemplo, a los síntomas clásicos de la enfermedad hepática:
- coloración amarillenta de la piel o la conjuntiva
- Piel fina, parecida a un pergamino (atrofia de la piel)
- Neoplasias de pequeñas arterias superficiales (arañas naevi) o venas visibles en la región umbilical (caput medusae)
- Picor
- agrandamiento palpable del hígado, aumento de la circunferencia abdominal
- posible agrandamiento del bazo
Las molestias generales inespecíficas, como la reducción del rendimiento, la fatiga o el dolor abdominal, también pueden ser un indicio de una enfermedad hepática.
¿Qué valor de ChE es normal?
Dado que la colinesterasa I no está presente en la sangre, el valor de ChE en sangre se refiere únicamente a la colinesterasa II.
Para el sexo femenino, se aplican los siguientes valores normales (U/l = unidades de enzima por litro):
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Rango normal (U/l) |
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hasta 15 años |
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16 a 17 años |
4.250 – 11.250 |
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18 a 40 años |
4.260 – 11.250 |
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más de 40 años |
5.320 – 12.920 |
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Embarazo |
3.650 – 9.120 |
Para el sexo masculino se aplican los siguientes valores estándar de colinesterasa:
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Rango normal (U/l) |
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hasta 15 años |
5.320 – 12.920 |
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16 a 17 años |
4.260 – 11.250 |
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a partir de 18 años |
5.320 – 12.920 |
¿Cuándo se reduce la colinesterasa?
La deficiencia de colinesterasa se encuentra cuando la función hepática está alterada. Esto puede tener varias causas:
- Cirrosis hepática
- Carcinoma hepatocelular o metástasis hepática.
- hígado congestionado en insuficiencia cardíaca derecha
- Daño hepático tóxico, por ejemplo debido al alcohol o toxinas fúngicas.
- envenenamiento con organofosforados (por ejemplo con el insecticida paratión)
- mal estado nutricional
- quemaduras extensas
- insuficiencia renal con necesidad de diálisis
- hipotiroidismo (glándula tiroides poco activa)
¿Cuándo se eleva la colinesterasa?
Una causa común de niveles elevados es una mayor concentración de grasas dietéticas en la sangre (hiperlipidemia). Ocurre, por ejemplo, en la obesidad o la diabetes mellitus. Otras razones para el aumento de la colinesterasa incluyen:
- hígado graso alcohólico
- Pérdida de proteínas, por ejemplo debido al síndrome nefrótico.
- Enfermedad coronaria (CHD)
¿Qué hacer si se alteran los niveles de colinesterasa?
Si la colinesterasa está alterada, el médico debe determinar la causa subyacente. Si aún no lo ha hecho, determinará otros valores hepáticos. Además, puede evaluar el tamaño y la estructura del hígado mediante un examen de ultrasonido. Si se sospecha un trastorno genético de la colinesterasa, el médico también puede realizar un análisis genético utilizando una muestra de sangre.
