De bajo peso - también llamado bajo peso - es más común en Alemania de lo que uno podría sospechar. La Oficina Federal de Estadística (Wiesbaden) publicó cifras para el año 2004 en el medidas corporales de la población por grupo de edad. Según estas cifras, el 2.3% de la población en Alemania (IMC; índice de masa corporal <18.5) son significativamente bajo peso. Esto corresponde a aproximadamente 2 millones de personas. Particularmente frecuentemente bajo peso - y en algunos casos desnutridos - son los adolescentes, que a menudo tienen trastornos alimentarios, y las personas mayores. Puede calcular si tiene bajo peso utilizando el IMC - índice de masa corporal. El IMC se calcula dividiendo su peso corporal en kilogramos por el cuadrado de su altura.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha realizado una clasificación del peso corporal según el IMC:
- Bajo peso: IMC <18.5
- Peso normal: IMC 18.5-24.9
- Exceso de peso: IMC 25.0-29.9
- Obesidad grado I: IMC 30-34.9
- Obesidad grado II: IMC 35-39.9
- Obesidad severa grado III: IMC superior a 40
Definición dependiente de la edad de un IMC deseable según el Consejo Nacional de Investigación (EE. UU.):
| Grupo de edad | IMC deseable |
| 19-24 años | Mínimo 19; máximo 24 |
| 25-34 años | Mínimo 20; máximo 25 |
| 35-44 años | Mínimo 21; máximo 26 |
| 45-54 años | Mínimo 22; máximo 27 |
| 55-64 años | Mínimo 23; máximo 28 |
| > = 65 años | Mínimo 24; máximo 29 |
Las personas con un peso corporal por debajo del “IMC deseable” (ver información sobre “mínimo”) tienen una menor esperanza de vida, ya que el bajo peso provoca el desarrollo de numerosas enfermedades secundarias, algunas de las cuales aceleran los procesos de envejecimiento.
Las personas delgadas con mucha grasa abdominal tienen un riesgo especial de enfermedad cardiovascular. Las mujeres delgadas (IMC <22.5) con un porcentaje de grasa abdominal particularmente alto (WHR *> 0.85) tienen una mortalidad (tasa de mortalidad) 2.4 veces mayor que las mujeres con el mismo IMC pero poca grasa abdominal (WHR * <0.77). Con un IMC de 22.3 a 25.1, la mortalidad (tasa de muerte) fue 1.6 veces mayor, y con un IMC superior a 25.2, la mortalidad (tasa de mortalidad) fue 1.5 veces mayor. * WHI - relación cintura-cadera = índice cintura-cadera. Puede determinar por sí mismo si es del tipo manzana o pera con la prueba de "relación cintura-cadera".
