Breve descripción
- Síntomas: Las heridas inflamadas están rojas, hinchadas y dolorosas. Además, suelen ser purulentas y oler mal. En casos graves, el tejido circundante muere o se produce una intoxicación sanguínea, que se manifiesta con fiebre, escalofríos y pulso rápido, entre otros síntomas.
- Descripción: Una infección de herida es una inflamación de una herida causada por patógenos (generalmente bacterias).
- Causas: Microorganismos como bacterias, menos comúnmente virus, hongos y parásitos invaden la herida y provocan que se infecte.
- Diagnóstico: conversación con el médico, exámenes físicos (p. ej. examen de la herida, análisis de sangre, toma de muestras de tejido).
- Prevención: Asegúrese de una higiene suficiente, limpie las heridas con cuidado y manténgalas limpias, cambie los apósitos con regularidad.
¿Cómo se reconoce una infección de una herida?
En casos graves se produce una intoxicación de la sangre (sepsis), en la que el sistema inmunológico no sólo ataca a los patógenos. El cuerpo también se ve gravemente afectado, llegando incluso al fallo de uno o varios órganos. Además, en casos raros es posible que los patógenos lleguen a los huesos directamente desde la herida inflamada o a través de la sangre y los inflamen (osteomielitis).
Los signos de infección directamente en el área de la herida son:
- La herida está enrojecida.
- La zona de la piel afectada se siente más cálida (sobrecalentamiento).
- La herida infectada duele y es sensible al tacto.
- El tejido circundante se endurece.
- Sale pus de la herida.
- Un aumento de la secreción de la herida se escapa de la herida (“herida supurante”).
- Las sensaciones están presentes en el área de la herida inflamada.
Otros signos que indican una infección avanzada o grave, así como envenenamiento de la sangre (sepsis), son:
- La persona afectada desarrolla fiebre y escalofríos.
- La herida sana muy lentamente.
- La herida huele mal o pútrido (olor a putrefacción).
- Se forman bolsas y cavidades en la base de la herida.
- Se desarrollan abscesos (cavidades llenas de pus).
- La herida cambia de color (p. ej., un color verdoso indica una infección por Pseudomonas).
- El dolor se vuelve más severo.
- Se altera la función de la extremidad afectada.
- La frecuencia cardíaca aumenta.
- La respiración se acelera.
¿Qué se puede hacer ante una herida infectada?
Cuidado de heridas
En el caso de heridas muy supurantes, el médico también realiza un drenaje de la herida. Se trata de drenar el líquido de la herida hacia el exterior con la ayuda de un tubo de plástico que se inserta en la herida.
A continuación, el médico cubre la herida con un apósito estéril (p. ej., apósitos, gasas, compresas). Esto debe cambiarse diariamente si es posible.
¡Con cualquier herida, es importante mantenerla limpia y protegerla de la contaminación!
Antibióticos
Si la infección de la herida penetra en capas de tejido más profundas, inflama grandes áreas o existe riesgo de envenenamiento de la sangre, el médico administra antibióticos inmediatamente. En este caso, la terapia dirigida con antibióticos es esencial para prevenir complicaciones graves, a veces potencialmente mortales (p. ej., insuficiencia orgánica).
Durante la cirugía, no es raro que el médico recete antibióticos para prevenir infecciones antes, durante o después de la cirugía.
Si es alérgico a un antibiótico en particular, ¡asegúrese de informar a su médico!
Vacunación pasiva contra el tétanos
Remedios caseros
También se dice que algunos remedios caseros ayudan a favorecer la cicatrización de heridas. Por ejemplo, se dice que los ungüentos a base de equinácea, manzanilla, aceite de hipérico o caléndula, que se aplican en una fina capa en los bordes de la herida, tienen efectos positivos en el proceso de curación.
El aceite de hígado de bacalao se puede aplicar a las quemaduras, lo que se dice que reduce las cicatrices. Sin embargo, el cuidado y la curación de las heridas siempre deben ir acompañados de un médico.
Otros remedios a base de hierbas para las heridas infectadas son: hierba de vid globo, propóleo, salvia, lúpulo, árnica y hierba de cola de caballo.
Los remedios caseros tienen sus limitaciones. Si los síntomas persisten durante un largo periodo de tiempo, no mejoran o incluso empeoran, siempre se debe consultar a un médico.
¿Qué es una infección de herida?
¿Qué desencadena una infección de la herida?
La causa más común de infección de heridas es la penetración de bacterias en la herida. Esto causa inflamación. Además, en algunos casos, virus, hongos o parásitos provocan una infección en la herida. En la mayoría de los casos, los patógenos se transmiten por contacto o por frotis (p. ej., cuando la herida entra en contacto con superficies contaminadas como manijas de puertas, teclados de computadora o asientos de inodoro).
Heridas contaminadas
Si el agua contaminada entra en contacto con heridas abiertas, también se favorecen infecciones causadas por bacterias como la bacteria Vibrio vulnificus. Se produce, por ejemplo, en las desembocaduras de los ríos o en aguas salobres y provoca rápidas inflamaciones de la piel que pueden provocar incluso una intoxicación de la sangre.
El tejido muerto, las acumulaciones de sangre o líquido tisular antiguo, así como los cuerpos extraños en la herida, favorecen la proliferación de microorganismos y, con ello, infecciones.
La infección de las heridas también se produce después de la cirugía (infección de la herida postoperatoria o quirúrgica). Las infecciones posoperatorias de las heridas generalmente ocurren unos días después de la cirugía, pero también son posibles varias semanas después del procedimiento.
Las infecciones después de las operaciones a veces son graves, ya que no pocas veces son causadas por gérmenes hospitalarios que son insensibles (resistentes) a ciertos antibióticos (p. ej., Staphylococcus aureus resistente a la meticilina o, para abreviar, MRSA). Por tanto, no responden o apenas responden al tratamiento con determinados antibióticos.
Heridas por mordeduras y quemaduras.
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¿Cómo se produce una infección de una herida?
Las infecciones de heridas causadas por bacterias se pueden dividir en las siguientes formas:
Infección de herida piógena
La infección piógena de heridas suele ser causada por cocos, un grupo de bacterias esféricas (ciertas especies de estafilococos y estreptococos). A menudo se forma pus en la herida. Otros agentes causantes de infecciones piógenas de heridas incluyen Pseudomonas aeruginosa, Escherichia coli, Enterococcus, Proteus y Klebsiella.
Infección pútrida de la herida
Infección anaeróbica de la herida
La infección anaeróbica de la herida se desarrolla debido a bacterias que (también) se forman sin oxígeno (p. ej., Escherichia coli, Bacteroides fragilis, cocos anaeróbicos, Fusobacteria). Estos suelen provocar abscesos malolientes que se pudren profusamente. Si no se trata, la inflamación progresa.
Infección de heridas tóxica por bacterias
Infección específica de la herida
¿Cómo realiza el médico el diagnóstico?
Si se sospecha una infección de la herida, el médico de cabecera es el primer punto de contacto. Examina la herida y la trata él mismo, deriva a los afectados a un especialista (p. ej., un dermatólogo) o organiza el ingreso directo en un hospital (p. ej., si se sospecha de una intoxicación de la sangre).
Al comienzo del diagnóstico, el médico primero realiza una entrevista detallada (anamnesis), seguida de un examen físico.
Anamnesia
Examen físico
Luego, el médico examina la herida y, si es necesario, la palpa con atención. Al palparlo, comprueba si el tejido subyacente está endurecido, calentado o, en caso necesario, hinchado.
Los análisis de sangre proporcionan al médico evidencia adicional de infección de la herida a través de valores sanguíneos característicamente alterados, por ejemplo:
- aumento de glóbulos blancos en la sangre (leucocitosis)
- Aumento de un valor de inflamación no específico (proteína C reactiva), mediante el cual el médico estima la gravedad de una infección.
- Aumento de la velocidad de sedimentación globular (ESR para abreviar, indica inflamación)
Para detectar la propagación de la inflamación y la acumulación de pus, el médico a veces utiliza técnicas de imagen como una ecografía (sonografía), un examen de rayos X o una resonancia magnética (MRI).
¿Cuándo ver a un médico?
Si las heridas no sanan por sí solas después de unos días, o si los síntomas incluso empeoran, debe consultar a un médico de inmediato. En caso de fiebre, escalofríos, náuseas o dificultad para respirar, no dude en consultar inmediatamente a su médico de cabecera.
Las heridas muy sucias o con cuerpos extraños adheridos también deben ser tratadas por un médico. Las heridas sanan más lentamente en personas con enfermedades crónicas como la diabetes mellitus. En este caso, el papel del médico en el cuidado de las heridas es aún más importante.
¿Cuánto tiempo tarda en sanar una herida infectada?
Si la herida está y permanece ligeramente inflamada, el cuerpo combate la infección por sí mismo. Luego, la herida sana lenta pero constantemente si se cuida bien. En el caso de heridas muy contaminadas que no se tratan adecuadamente, la inflamación puede empeorar.
Si la infección se propaga por el cuerpo y no se trata, existe el riesgo de sufrir una intoxicación sanguínea potencialmente mortal en el peor de los casos.
Las infecciones de las heridas ralentizan el proceso de curación y desencadenan complicaciones potencialmente mortales, como el envenenamiento de la sangre. Por tanto, es importante reconocer y tratar las infecciones a tiempo.
¿Cómo se puede prevenir una infección de una herida?
Esto es lo que puede hacer usted mismo para prevenir una infección de la herida:
- ¡Lávese o desinféctese bien las manos antes de tratar su herida!
- Si la herida está sucia, enjuáguela con agua corriente limpia y fría.
- Luego desinfecte la herida con una solución antiséptica, crema antiséptica o spray antiséptico.
- Para evitar que entren gérmenes y bacterias en la herida, cubra la herida con un apósito esterilizado. Asegúrese de no pegar la herida (por ejemplo, con yeso).
- Cambie el vendaje con regularidad (cada uno o dos días).
