Breve descripción
- Síntomas: variados; La ingestión de gluten puede causar diarrea, estreñimiento, hinchazón, fatiga, dolor muscular y articular y/o cambios en la piel, entre otros síntomas.
- Formas: Enfermedad celíaca clásica, Enfermedad celíaca sintomática, Enfermedad celíaca subclínica, Enfermedad celíaca potencial, Enfermedad celíaca refractaria
- Tratamiento: dieta estricta sin gluten de por vida, compensación de las deficiencias, rara vez con medicación
- Causas y factores de riesgo: Factores hereditarios y externos, desencadenantes: Ingestión de gluten y respuesta inmune mal dirigida, diversas enfermedades como síndrome de Down, diabetes tipo 1.
- Evolución y pronóstico: No tiene cura, pero ningún síntoma o casi ningún síntoma si se evita el gluten. Si no se trata, pueden producirse complicaciones como anemia, intolerancia a la lactosa o cáncer del tracto gastrointestinal.
¿Qué es la enfermedad celíaca/intolerancia al gluten?
La enfermedad celíaca es una enfermedad multiorgánica de origen inmunológico, es decir, que afecta al sistema inmunológico. En este caso, el sistema inmunológico reacciona de forma hipersensible al gluten, un componente del grano. Esta es la razón por la que a la enfermedad celíaca se la suele denominar coloquialmente intolerancia al gluten. Los nombres médicos son “enteropatía sensible al gluten” y “esprúe indígena” (antiguo nombre de la enfermedad celíaca en adultos).
La destrucción de las vellosidades intestinales en la enfermedad celíaca provoca síntomas de deficiencia graves porque hay menos superficie disponible para la absorción de nutrientes. Además, la enfermedad también puede provocar síntomas en otros órganos.
No es una alergia, sino una enfermedad autoinmune.
En el caso de la intolerancia al gluten, el sistema inmunológico, activado por el gluten, forma anticuerpos contra una enzima de la mucosa del intestino delgado (la transglutaminasa tisular, que procesa el gluten), así como contra el endomisio (capa de tejido conectivo de la pared intestinal).
¿Qué tan común es la enfermedad celíaca?
La enfermedad celíaca es una afección relativamente común. En general, los expertos suponen que alrededor del uno por ciento de la población mundial padece intolerancia al gluten. Sin embargo, se sospecha de un gran número de casos no notificados, porque la enfermedad a menudo no causa síntomas o solo presenta síntomas menores y, por lo tanto, a menudo pasa desapercibida.
¿Cuáles son los síntomas?
Las personas con enfermedad celíaca (intolerancia al gluten) pueden desarrollar síntomas de diversos tipos como resultado del consumo de gluten. Por eso la enfermedad es considerada el “camaleón de la gastroenterología”.
Síntomas de la enfermedad celíaca en el tracto digestivo.
Los síntomas en el tracto digestivo que pueden deberse a la enfermedad celíaca (intolerancia al gluten) incluyen:
- diarrea crónica
- constipación crónica
- vómitos con o sin náuseas
- sensación de saciedad después de comer
- flatulencia
- malestar/dolor abdominal crónico
- aftas crónicamente recurrentes en la boca
Otros síntomas de la enfermedad celíaca
Los posibles síntomas de intolerancia al gluten fuera del intestino incluyen:
- fatiga crónica / cansancio
- Retraso en el desarrollo
- baja estatura o tasa de crecimiento reducida
- pubertad retrasada (pubertas tarda)
- debilidad muscular
- dolor muscular y/o articular
- alteración de la coordinación del movimiento (ataxia)
- problema de rendimiento
- Ceguera nocturna
- Dolores de Cabeza
Deficiencia de nutrientes con consecuencias de gran alcance
Los síntomas de la enfermedad celíaca, como el retraso del crecimiento y los trastornos del crecimiento, se deben a que la membrana mucosa dañada del intestino delgado dificulta la absorción de nutrientes. Esto a menudo resulta en deficiencias como proteínas y hierro. Por tanto, la enfermedad celíaca puede provocar retraso del crecimiento y trastornos del crecimiento, especialmente en los niños.
El aumento de peso se puede observar a menudo en pacientes celíacos cuando la membrana mucosa se recupera como resultado de la abstinencia estricta del gluten; en otras palabras, las deposiciones se normalizan y la absorción de nutrientes mejora.
Formas de enfermedad celíaca
Dependiendo de los síntomas exactos de la enfermedad celíaca, se pueden distinguir cinco formas de la enfermedad:
- diarrea crónica
- heces voluminosas, a veces grasosas y malolientes
- Retención de agua (edema) en los tejidos debido a deficiencia de proteínas.
- fracaso para prosperar
También pueden presentarse síntomas como abdomen distendido, retraso en el crecimiento, atrofia muscular (hipotrofia muscular) y anemia por deficiencia de hierro. También son posibles cambios de comportamiento. Los niños con enfermedad celíaca clásica a veces se vuelven notablemente quejosos, hoscos o apáticos.
Enfermedad celíaca sintomática: esta forma de la enfermedad se caracteriza por síntomas gastrointestinales inespecíficos de diversa gravedad, por ejemplo, estreñimiento crónico o cambios en los hábitos intestinales, flatulencia, dolor abdominal y/o malestar crónico en la parte superior del abdomen (dispepsia). Algunos pacientes también experimentan síntomas como problemas para dormir, fatiga, rendimiento reducido o depresión. Se puede agregar una deficiencia de nutrientes (como deficiencia de hierro o vitaminas).
Cuando las personas con enfermedad celíaca subclínica eliminan de su dieta los alimentos que contienen gluten, esto a menudo no tiene efectos positivos. Sin embargo, también puede darse el caso de que, por ejemplo, mejore la capacidad de rendimiento o de concentración.
Algunas personas solo muestran temporalmente anticuerpos celíacos en la sangre; después de meses o años, la prueba puede ser negativa.
Enfermedad celíaca refractaria: en esta forma de la enfermedad, a pesar de una dieta estricta sin gluten durante 12 meses, siguen apareciendo signos de mala absorción de nutrientes, generalmente con síntomas intestinales graves y destrucción persistente de las vellosidades intestinales. Esta forma de enfermedad celíaca prácticamente no se presenta en niños, sino sólo en grupos de mayor edad.
Muchos afectados se preguntan si la enfermedad celíaca tiene cura. Si una persona padece la enfermedad celíaca, la enfermedad le acompañará durante toda su vida. Hasta el momento no existe ninguna terapia curativa. Si una persona afectada quiere aliviar sus síntomas y reducir el riesgo de enfermedades secundarias, entonces es necesario que siga una dieta sin gluten de forma permanente. Por este motivo, la terapia nutricional sin gluten de por vida es la máxima prioridad en la enfermedad celíaca.
Como parte del tratamiento de la enfermedad celíaca, los médicos también compensan las posibles deficiencias que puedan existir hasta que el intestino afectado se normalice.
En la mayoría de los casos, el médico remite a los afectados a centros de asesoramiento que brindan apoyo en terapia nutricional. También es importante que las parejas o personas que viven en el mismo hogar y que siguen una dieta que contiene gluten reciban información sobre la enfermedad celíaca.
¿Qué buscar en la dieta?
Los siguientes consejos ofrecen orientación sobre qué cereales y alimentos es mejor evitar si es intolerante al gluten y cuáles son seguros para usted:
Evite estrictamente: cereales que contengan gluten
Muchos enfermos quieren saber qué no comer si son intolerantes al gluten. Se recomienda encarecidamente evitar total y permanentemente los siguientes cereales que contengan gluten, así como productos en caso de intolerancia al gluten:
- Trigo
- Centeno
- Cebada
- Espelta
- Triticale
- Tritordeo
- Urkorn
- escarcha roja
- Emmer Kamut
- Avena (no provoca molestias en todos los afectados)
Alimentos que contienen gluten
Por tanto, las personas celíacas deben saber qué ingredientes contienen gluten. Un alimento se considera libre de gluten si no contiene más de 20 ppm (20 miligramos por kilogramo de producto) de gluten. Existe un símbolo especial que se utiliza para identificar los alimentos sin gluten: una espiga de grano tachada.
El gluten casi siempre está presente en los siguientes alimentos. Es aconsejable evitarlos también como paciente celíaco.
- Pan y otros productos horneados.
- pastas
- Pizza
- Cookies
- carne empanizada
- cafe de malta
- Salsa de soja (pero: existe salsa de soja sin gluten)
Una bebida que no recuerda inmediatamente al gluten es la cerveza. Pero la cerveza tampoco es adecuada en caso de intolerancia al gluten.
Cereales sin gluten
Afortunadamente, existen algunos cereales que no contienen gluten y, por tanto, son seguros para las personas con intolerancia al gluten. Los cereales sin gluten incluyen:
- Arroz
- Maíz
- Mijo
- Alforfón
- Amaranto
- La Quinoa
- Arroz salvaje
- Teff (mijo enano)
Alimentos sin gluten
Los siguientes alimentos no contienen gluten de forma natural. Por tanto, su ingesta es segura (siempre que no contengan aditivos que contengan gluten):
- Todas las frutas y verduras
- Papas
- Carnes, aves, pescados, mariscos.
- Legumbres como la soja
- Huevos, leche, productos lácteos, mantequilla, margarina.
- mermeladas, miel
- Azúcar, sal, hierbas
- Nueces y aceites
- agua y jugos
- Vino y vino espumoso
- Café y Té
¿Cómo tratar los síntomas de deficiencia?
En cuanto a las vitaminas, a menudo faltan vitamina A, vitamina B6 y B12, ácido fólico y vitamina K. Además, en la enfermedad celíaca el cuerpo suele absorber de forma insuficiente los oligoelementos hierro, magnesio y calcio.
Si aparecen síntomas de deficiencia, es necesario un suministro artificial de las vitaminas y oligoelementos que faltan. En los casos más leves, esto es posible en forma de comprimidos o cápsulas. A veces, sin embargo, es necesaria una infusión a través de la vena o al menos una inyección en el músculo, ya que el intestino inflamado probablemente no absorbe suficientemente las sustancias que faltan.
¿Cómo es el tratamiento de la enfermedad celíaca en los bebés?
En sus recomendaciones (directrices) para el tratamiento de la enfermedad celíaca, los expertos recomiendan alimentar a los bebés con alimentos complementarios que contengan gluten a partir de los cinco meses. Los hijos de personas celíacas tienen un mayor riesgo de desarrollar también la enfermedad. Sin embargo, alimentar con gluten a partir del quinto mes de vida parece reducir el riesgo de enfermedades y tener un efecto preventivo.
La enfermedad celíaca no tratable
La llamada enfermedad celíaca refractaria, es decir, una forma intratable de enfermedad celíaca, es una forma de progresión muy rara. Ocurre en hasta el 1.5 por ciento de los enfermos celíacos. En la enfermedad celíaca refractaria, los signos típicos de la intolerancia al gluten se pueden detectar en la sangre y en una muestra del intestino delgado.
¿Cómo se desarrolla la enfermedad celíaca?
Los mecanismos que tienen lugar en el cuerpo durante la enfermedad celíaca ya han sido relativamente bien investigados. Sin embargo, aún no se ha aclarado la causa del desarrollo de la enfermedad celíaca o la intolerancia al gluten.
Factores hereditarios
Los factores hereditarios juegan un papel importante en la enfermedad celíaca. La mayoría de las personas con enfermedad celíaca tienen una proteína de superficie específica en sus células inmunitarias. Esta proteína se une a fragmentos de gluten y participa en la respuesta inmune inflamatoria. La enfermedad celíaca a veces es relevante en la herencia a la descendencia. Al ser hereditaria, los hijos de personas afectadas tienen un mayor riesgo de desarrollar enfermedad celíaca.
Los médicos sospechan que otras enfermedades autoinmunes, como una forma de diabetes mellitus tipo 1 o tiroiditis autoinmune, también están relacionadas con esta proteína de superficie. Sin embargo, muchas personas sanas también poseen esta proteína de superficie. Por tanto, parece que los factores ambientales también influyen en el desarrollo de la enfermedad.
dieta y medio ambiente
Sin embargo, a partir del quinto mes de vida, pequeñas cantidades de gluten incluso tienen un efecto preventivo. Las infecciones por virus intestinales o un cambio en la flora intestinal bacteriana también pueden ser factores de riesgo. Además, se supone que factores psicosociales como el estrés contribuyen al desarrollo de la enfermedad celíaca.
Conexión con otras enfermedades.
La enfermedad celíaca se presenta agrupada junto con otras enfermedades, estas son:
- Síndrome de Turner
- El síndrome de Down
- deficiencia de IgA
- la diabetes tipo 1
Aún no está claro por qué la enfermedad celíaca se presenta con mayor frecuencia en estas enfermedades.
¿Cómo se diagnostica la enfermedad celíaca?
La persona de contacto adecuada en caso de sospecha de intolerancia al gluten es un especialista en medicina interna especializado en enfermedades del tracto digestivo (gastroenterólogo). Su médico de cabecera normalmente le derivará a este especialista si sospecha de enfermedad celíaca. Luego, el gastroenterólogo determinará si existe intolerancia al gluten.
Enfermedad celíaca: historia clínica y exploración física.
Primero, el médico le preguntará sobre sus síntomas actuales y cualquier enfermedad previa (historial médico). Para ello, le hará las siguientes preguntas, por ejemplo, si sospecha de enfermedad celíaca o tras un autotest de celiaquía positivo:
- ¿Sufres frecuentemente de diarrea o dolor abdominal últimamente?
- ¿Ha perdido peso sin querer en las últimas semanas y meses?
- ¿Has notado alguna anomalía en la piel?
- ¿Algún familiar tiene intolerancia al gluten?
- ¿Alguna vez has ido al médico para hacerte una prueba de enfermedad celíaca o te has realizado un autoexamen?
Dado que el intestino sólo puede evaluarse desde el exterior de forma limitada, normalmente son necesarios más exámenes para diagnosticar la enfermedad celíaca. La ecografía revela sólo algunos signos típicos de intolerancia al gluten.
Las pruebas de laboratorio
En el transcurso de los exámenes posteriores, el médico extrae sangre. Una prueba de enfermedad celíaca determina varios anticuerpos en el suero sanguíneo que son típicos de la intolerancia al gluten.
Cuándo realizar el test de la enfermedad celíaca y cómo funciona exactamente, puedes leer en el artículo Test de la enfermedad celíaca. También existe un autotest para detectar la intolerancia al gluten. Sin embargo, esto no es particularmente confiable. Por lo tanto, se recomienda encarecidamente no confiar únicamente en el resultado del autotest, sino consultar siempre a un médico.
Muestra de tejido
Una excepción a la confirmación del diagnóstico mediante una muestra de tejido son los niños o personas menores de 18 años. En estos casos, los médicos no realizan una muestra de tejido si no se desea tras una consulta. En su lugar, suele ser necesaria una segunda muestra de sangre con valores de anticuerpos correspondientemente muy altos y determinados valores de laboratorio genético.
Mejora de los síntomas con una dieta sin gluten
Prueba genética
En principio, no es necesario realizar pruebas genéticas para detectar determinados genes de riesgo para realizar el diagnóstico. Las excepciones son ciertos grupos de personas con mayor riesgo:
- Hijos o hermanos de celíacos
- Niños con determinadas enfermedades (síndrome de Down, síndrome de Ulrich-Turner, síndrome de Williams-Beuren)
- Personas con muestras de tejido y pruebas de laboratorio poco claras.
- Personas que llevan meses siguiendo una dieta sin gluten debido a afecciones médicas.
Muchos médicos expiden un pasaporte de enfermedad celíaca a los afectados una vez establecido el diagnóstico. La ventaja de un documento de este tipo es que aquí se enumeran todos los resultados médicos. Aquí también encontrará los resultados de los exámenes de control e información sobre el curso de la enfermedad. Esto es útil, por ejemplo, si cambia de médico.
¿La enfermedad celíaca tiene cura?
Sin embargo, si la persona afectada explora a fondo las posibilidades de una dieta sin gluten, es posible una dieta variada.
En principio, la enfermedad celíaca tratada adecuadamente no afecta a la esperanza de vida. Es posible que puedan ocurrir complicaciones.
Posibles complicaciones
Además, a veces la inflamación del intestino provoca graves deficiencias de vitaminas, oligoelementos y otros nutrientes. A veces también se producen otros trastornos digestivos, como la intolerancia a la lactosa.
Todas estas consecuencias de la enfermedad no suelen darse en personas que conocen su enfermedad celíaca y se protegen con una dieta sin gluten.
Crisis celiaca
En casos muy raros se produce la llamada crisis celíaca, que puede poner en peligro la vida. Se caracteriza por:
- Diarrea muy severa
- Deficiencias pronunciadas de nutrientes importantes.
- Alteraciones del equilibrio hídrico.
- Deshidratación
Al suspender inmediatamente la ingesta de gluten, equilibrando las deficiencias y el equilibrio hídrico del organismo, los médicos pueden estabilizar el estado de los afectados.
En algunos casos, es posible recibir un grado de discapacidad (GdB) por la enfermedad celíaca. Si es necesario, hable con su médico al respecto. Por regla general, esto requiere una solicitud a la oficina responsable, donde el GdB se determina de acuerdo con los resultados disponibles y los requisitos legales.
¿Se puede prevenir la enfermedad celíaca?
Al alimentar a los bebés, se debe tener cuidado de no darles alimentos que contengan gluten demasiado pronto (antes de los cinco meses) y, si es posible, amamantarlos. En los estudios, esto condujo a un riesgo significativamente menor de desarrollar enfermedad celíaca.
