Breve descripción
- Síntomas: dolor ardiente al orinar, secreción de la uretra (en hombres), secreción purulenta o sanguinolenta de la vagina, conjuntivitis si los ojos están infectados, con menos frecuencia síntomas generales de enfermedad como fiebre, dolor en las articulaciones, erupción cutánea. Los síntomas no siempre ocurren.
- Tratamiento: Administración de dos antibióticos diferentes al mismo tiempo (la llamada terapia dual), terapia de la persona infectada y de sus parejas sexuales.
- Diagnóstico: detección del patógeno de la gonorrea mediante un hisopo, creación de un cultivo bacteriano, prueba de resistencia a los antibióticos
- Prevención: el uso de condones reduce el riesgo, pruebas periódicas para las personas con mayor riesgo de infección
¿Qué es la gonorrea?
La gonorrea es una enfermedad de transmisión sexual (ETS). Por tanto, la gonorrea es una de las enfermedades de transmisión sexual. La causa de la gonorrea son las bacterias llamadas gonococos (Neisseria gonorrhoeae). El dermatólogo Albert Neisser descubrió los patógenos en 1879.
Hoy en día, los médicos tratan a los recién nacidos con infección gonocócica con antibióticos, que los niños reciben en forma de inyección. Este tratamiento de los bebés rara vez es necesario porque las mujeres embarazadas también son sometidas a pruebas de detección de gonorrea como parte de los exámenes preventivos.
Incidencia y frecuencia de gonorrea.
El número de casos de gonorrea disminuyó durante varios años. Sin embargo, desde mediados de los años 1990 se ha observado un aumento de los casos de gonorrea. La gonorrea afecta especialmente a los adultos jóvenes de entre 15 y 25 años, y enferman tanto mujeres como hombres.
¿Cuáles son los síntomas?
Los síntomas típicos de la gonorrea en las primeras etapas son la inflamación de los órganos urinarios y genitales y una secreción purulenta de la uretra. Sin embargo, en muchos casos la infección por gonorrea no presenta un aspecto típico y no presenta síntomas (infección silenciosa).
El problema es que las personas que no notan ningún signo de gonorrea normalmente no saben que tienen una enfermedad contagiosa. Por lo tanto, la gonorrea a menudo se transmite sin saberlo. Esto significa un alto riesgo de propagación no detectada de gonorrea.
Síntomas de gonorrea aguda en hombres:
- Dolor ardiente al orinar (disuria). En casos extremos, se produce una sensación de “vidrio roto en la uretra”. La causa de los síntomas es la inflamación de la uretra (uretritis).
- La gonorrea causa enrojecimiento del glande alrededor de la abertura uretral, posiblemente también hinchazón dolorosa del pene y el prepucio.
- En ausencia de tratamiento, las bacterias ascienden a los órganos genitales masculinos, donde provocan inflamación de la próstata o epididimitis, por ejemplo.
- En el caso del coito anal, es posible que la gonorrea cause inflamación en el recto (gonorrea rectal). Se nota, por ejemplo, por mezclas mucopurulentas en las heces y dolor al defecar.
Síntomas de gonorrea aguda en mujeres:
- En las primeras etapas, los síntomas de la gonorrea suelen ser muy leves. Los posibles síntomas incluyen flujo vaginal y una ligera sensación de ardor al orinar. La secreción vaginal a veces huele mal.
- La inflamación del cuello uterino (cervicitis) está indicada, por ejemplo, por una secreción purulenta o sanguinolenta.
- La gonorrea rectal suele ocurrir en mujeres cuando el patógeno se propaga desde el tracto genital al recto (infección secundaria).
Sin tratamiento, existe el riesgo de que los síntomas de gonorrea se vuelvan crónicos. En este caso, los síntomas locales en las membranas mucosas desaparecen principalmente, pero los patógenos penetran en capas de tejido más profundas, donde generalmente causan inflamación crónica.
En ambos sexos existe, en casos raros, la posibilidad de que los patógenos se propaguen por todo el organismo y provoquen síntomas de gonorrea también en otras partes del cuerpo. Aproximadamente dos o tres semanas después de la infección, aparecen síntomas de gonorrea, que incluyen fiebre, cambios en la piel (como erupción cutánea o hemorragias puntiformes), inflamación dolorosa de las articulaciones e inflamación de la vaina del tendón. Los médicos también hablan de infección gonocócica diseminada (DGI).
Incluso en los adultos, ocasionalmente se produce infección de los ojos por gonococos. En la mayoría de los casos, se trata de bacterias "transmitidas" en personas con una infección genital por gonorrea existente. La infección ocular (oftalmía gonocócica) en adultos es muy aguda y suele tener una evolución peor que en los recién nacidos.
Si sospecha que usted o su pareja tienen síntomas de gonorrea, ¡no tema consultar a un médico!
¿Cómo te infectas?
Si los patógenos se encuentran en la garganta de una persona infectada, no se puede descartar la infección por gonorrea por contacto con la lengua, por ejemplo al besar.
Si una mujer embarazada tiene gonorrea, existe un alto riesgo de que el bebé se infecte durante el proceso del parto. Por lo general, el niño desarrolla conjuntivitis (conjuntivitis gonocócica). Si no se trata, la infección se propaga a otras áreas del ojo, como la córnea, y en algunos casos provoca ceguera (“blenorrea neonatal”).
Especialmente en las mujeres, los síntomas de la gonorrea suelen ser muy leves y difíciles de detectar. Como resultado, existe el riesgo de que la infección se propague sin que nadie se dé cuenta. Las personas que ofrecen o utilizan servicios sexuales y las personas que cambian frecuentemente de pareja sexual tienen un mayor riesgo de contraer gonorrea.
¿Qué ayuda contra la gonorrea?
Los antibióticos son adecuados para el tratamiento de la gonorrea. En el pasado, la penicilina se utilizaba principalmente para el tratamiento de la gonorrea. En los últimos años están apareciendo con mayor frecuencia cepas de gonococos resistentes a la penicilina procedentes de Asia y África. Por lo tanto, los médicos ahora usan otros antibióticos para tratar la gonorrea.
En la mayoría de los casos de gonorrea, los gonococos mueren dentro de las 24 horas posteriores a la administración de los antibióticos eficaces y luego ya no son detectables.
Sin embargo, en casos de gonorrea es importante que el tratamiento se extienda durante un período de tiempo suficiente. Si el tratamiento contra la gonorrea se interrumpe demasiado pronto, se promueve el desarrollo de resistencia, y los gérmenes resistentes son difíciles de tratar.
Los recién nacidos con conjuntivitis purulenta debida a gonorrea reciben una sola administración de antibióticos en forma de inyección en el músculo (intramuscular) o en la vena (intravenosa). Además, los ojos y las conjuntivas deben enjuagarse periódicamente con solución salina.
Resistencia antibiótica
Por este motivo, hoy en día los expertos ya recomiendan la terapia dual para la gonorrea, es decir, con una combinación de dos antibióticos. Un preparado por sí solo ya no ofrece suficiente seguridad de que el tratamiento tenga éxito. En todo el mundo, especialmente en Asia, se encuentran cada vez más cepas de gonococos completamente resistentes.
Exámenes y diagnóstico
En caso de secreción purulenta de la uretra o la vagina, siempre es aconsejable un examen. Es importante que todas las parejas de personas infectadas o con síntomas inflamatorios abdominales poco claros sean examinadas para detectar gonorrea u otras ETS. También es aconsejable que los hombres sexualmente activos con testículo o epididimitis se sometan a pruebas para detectar una infección gonocócica.
Para poder realizar un diagnóstico fiable, el laboratorio también prepara un cultivo de patógenos: para ello, los gonococos se transfieren del frotis a un medio nutritivo adecuado. Los patógenos se multiplican allí y luego pueden detectarse de forma fiable.
En personas asintomáticas infectadas con gonorrea, los métodos de prueba basados en la propagación en laboratorio del genoma bacteriano (PCR, reacción en cadena de la polimerasa) son más precisos que los cultivos bacterianos. Incluso si no hay síntomas, es posible que otras personas se infecten.
Curso de la enfermedad y pronóstico.
Normalmente la gonorrea es curable y tiene buen pronóstico: si la gonorrea se trata a tiempo, no hay que esperar ningún efecto tardío.
Sin tratamiento, en casos muy raros, los patógenos de la gonorrea se propagan por todo el cuerpo a través del torrente sanguíneo. Los médicos hablan de una infección gonocócica diseminada (DGI). Las consecuencias son inflamaciones de las articulaciones y de las vainas tendinosas, erupciones cutáneas características con pústulas rojas o pequeñas hemorragias (petequias), fiebre y escalofríos.
Prevención
Hasta la fecha no se dispone de ninguna vacuna específica contra la gonorrea. Un estudio de 2017 demostró que la vacunación contra el meningococo tipo B también protege hasta cierto punto contra la infección gonocócica. Probablemente la razón de esto sea la estrecha relación entre los patógenos.
Las mujeres con mayor riesgo de infección también deben hacerse pruebas de detección de gonococos en caso de embarazo y recibir tratamiento antes del nacimiento.
