¿Qué es el uréter?
Uréter es el término médico para el uréter. Cada riñón tiene un uréter a través del cual se transporta la orina: la pelvis renal de cada riñón se estrecha hacia abajo para formar el uréter tubular.
Los dos uréteres tienen cada uno de dos a cuatro milímetros de grosor y de 24 a 31 centímetros de largo. Descienden detrás del peritoneo (retroperitonealmente) y se abren hacia la vejiga urinaria.
Curso
Cada uréter se divide en dos secciones:
La parte posterior al cáliz renal es la pars abdominalis. La parte inferior, que se abre hacia la vejiga urinaria, se llama pars pelvetica. Las dos partes del uréter no presentan diferencias funcionales, la división se realiza por motivos puramente anatómicos.
Durante su recorrido, el uréter presenta tres constricciones, denominadas constricción superior, media e inferior:
- La constricción superior se encuentra en la unión de la pelvis renal y el uréter.
- La constricción media se forma al cruzar con la arteria ilíaca (Arteria iliaca externa).
- La constricción inferior se forma cuando el uréter atraviesa la pared de la vejiga urinaria.
La unión del uréter con la vejiga urinaria está entretejida en la pared de la vejiga de tal manera que actúa como una válvula. Además, el orificio está cerrado activamente por el músculo, lo que impide aún más el reflujo de orina desde la vejiga urinaria hacia el uréter.
Estructura de la pared ureteral.
- Túnica mucosa, formada por urotelio y lámina propia.
- túnica muscular
- túnica adventicia
La túnica mucosa (capa mucosa) consta de una cubierta especial y tejido glandular (urotelio) y una capa de tejido conectivo subyacente (lámina propia). El urotelio es muy resistente a los efectos de la orina y sus células están especialmente conectadas entre sí (a través de “uniones estrechas”). Por tanto, la orina no puede penetrar en el espacio entre las células (espacio intercelular).
La lámina propia (capa de tejido conectivo) es responsable de la forma de estrella del interior del uréter (luz) mediante la formación de pliegues longitudinales. Esto permite que la pared interna del uréter se acople, pero que la luz se despliegue durante el transporte de orina.
La túnica muscular (capa muscular) es una poderosa capa de músculo liso. Genera ondas peristálticas y así asegura el transporte activo de la orina a través del uréter hacia la vejiga urinaria.
La túnica adventicia (tejido conectivo) sirve para integrar el uréter en el tejido conectivo circundante. Además, por aquí discurren los vasos sanguíneos y los nervios que lo irrigan.
¿Cuál es la función del uréter?
La onda peristáltica pasa a través del uréter varias veces por minuto y es lo suficientemente potente como para forzar la orina a través de las constricciones.
Cuando la vejiga urinaria se vacía durante la micción, se produce el cierre automático del uréter debido a la incrustación del extremo ureteral en los músculos de la vejiga urinaria. Por lo tanto, la orina no puede fluir desde la vejiga urinaria a través del uréter hacia el riñón.
¿Dónde se encuentra el uréter?
En cada riñón, el uréter comienza en la pelvis renal, al nivel de la segunda vértebra lumbar, y se extiende en toda su longitud fuera de la cavidad abdominal (retroperitoneal). En su parte superior (pars abdominalis), el uréter discurre a lo largo del músculo lumbar (musculus psoas), entre su fascia y el peritoneo. Desde el borde con la pelvis menor, se llama pars pelvética del uréter.
En su recorrido, los uréteres socavan y atraviesan varios vasos sanguíneos y se encuentran adyacentes a la aorta abdominal a la izquierda y a la vena cava inferior a la derecha.
Los uréteres finalmente se acercan a la vejiga urinaria desde atrás y atraviesan la pared en un ángulo oblicuo.
¿Qué problemas puede causar el uréter?
Si ocurren problemas en el uréter, el transporte de orina se interrumpe o la orina regresa a los riñones.
Cólico ureteral
Tumores
Se pueden desarrollar varios tumores benignos o malignos en la región ureteral.
Malformaciones
Los uréteres suelen presentar malformaciones. Estos pueden ocurrir como dilataciones ureterales (dilatación), estrechamiento (estenosis) u oclusión (atresia). También hay protuberancias de la pared ureteral (divertículos).
Reflujo
Si el uréter está dilatado o se altera el mecanismo de obstrucción en la unión con la vejiga urinaria, puede haber un reflujo persistente de orina hacia el uréter. De esta manera, las bacterias pueden ascender desde la vejiga urinaria hasta el uréter y hasta el riñón. Las posibles consecuencias son la inflamación del uréter y la pelvis renal.
lesiones
Un uréter puede romperse en caso de lesiones graves en el tronco del cuerpo provocadas por accidentes o procedimientos quirúrgicos.
