¿Qué es una operación de Whipple?
La cirugía de Whipple es un procedimiento quirúrgico en la parte superior del abdomen que a veces implica la extirpación parcial o total del páncreas. Es una operación sumamente compleja que sólo debe realizarse en centros especializados.
La operación de Whipple lleva el nombre del cirujano estadounidense Allen Whipple, quien jugó un papel decisivo en el desarrollo de este procedimiento. El cirujano alemán Walther Kausch también desempeñó un papel importante, por lo que también se la conoce como operación de Kausch-Whipple.
¿Cuándo se realiza una operación de Whipple?
La operación de Whipple se utiliza para diversos cambios patológicos de la cabeza pancreática o de las estructuras circundantes. Estos incluyen neoplasias malignas (carcinomas), inflamaciones u oclusiones.
El término "cabeza pancreática" se refiere al tercio derecho grueso del páncreas, que se encuentra cerca del duodeno y parte del conducto biliar.
¿Qué se hace durante una operación de Whipple?
La cirugía se divide en resección, que es la extirpación del órgano, y reconstrucción, que es la restauración del conducto gastrointestinal. La cirugía mayor dura entre cinco y seis horas y se realiza bajo anestesia general.
la resección
En la cirugía de Whipple, se accede a los órganos a través de una incisión transversal larga en la parte superior derecha del abdomen. Después de abrir al paciente, el primer paso es la llamada búsqueda de tumores. En este caso, el cirujano debe determinar a simple vista hasta qué punto se ha extendido el tejido maligno y qué órganos están afectados. Si el tumor ya se ha extendido demasiado, ya no se puede extirpar quirúrgicamente. En este caso, la operación de Whipple no se completa y el paciente recibe un tratamiento paliativo.
Si el paciente es operable, el médico puede extirpar las siguientes estructuras:
- Cabeza del páncreas, incluido el páncreas completo si es necesario.
- Duodeno y posiblemente parte del estómago.
- Vesícula biliar y partes de los conductos biliares.
- partes de la malla grande (omentum majus, peritoneo)
- ganglios linfáticos circundantes
Desafortunadamente, a menudo ya no es posible extirpar todo el tumor porque el diagnóstico suele realizarse demasiado tarde. Incluso con la mayor resección posible, el cáncer regresa en el 95 por ciento de los casos.
Reconstrucción
El cirujano sutura el intestino delgado desprendido a la porción restante del páncreas y conecta el muñón del conducto biliar al intestino. Para restablecer un pasaje gastrointestinal continuo, el cirujano sutura el estómago remanente a la porción de drenaje del intestino delgado, aproximadamente 40 centímetros detrás de la conexión con el conducto biliar. Ahora la herida quirúrgica se cierra con suturas bajo una cuidadosa hemostasia y luego se cubre. El paciente es llevado a la sala de recuperación, donde es monitoreado por médicos y personal de enfermería durante un tiempo más.
¿Cuáles son los riesgos de una operación de Whipple?
Con cualquier procedimiento quirúrgico, existen riesgos comunes que el paciente debe conocer. Éstas incluyen:
- Moretones y sangrado, que pueden requerir la administración de productos sanguíneos.
- Lesión de órganos adyacentes.
- Lesión de los nervios, a veces con daño permanente.
- Problemas de cicatrización de heridas
- Infecciones
- daño posicional relacionado con la presión
- Formación de una fístula (= conexión tubular antinatural entre dos órganos huecos o entre un órgano y la superficie del cuerpo), p. ej. entre el páncreas y la cavidad abdominal
- insuficiencia orgánica del hígado, riñón o corazón
- Rotura de sutura (hernia incisional)
- Obstrucción intestinal
- Diabetes mellitus: cuando se ha extirpado todo el páncreas, las personas afectadas ya no pueden producir insulina que reduce el azúcar en sangre.
- Trastornos digestivos y pérdida de peso después de la cirugía.
- Insuficiencia anastomótica: las conexiones quirúrgicas entre el conducto biliar, el estómago y los intestinos se escapan o se rompen.
Síndrome de abandono
Otra complicación típica que puede ocurrir tras la cirugía de Whipple es el llamado síndrome de dumping:
Dado que durante la operación también se extirparon partes del estómago, este ya no puede cumplir su función de reserva. La pulpa del alimento, que normalmente permanece durante un cierto tiempo en el estómago y allí es predigerida, poco después de la ingestión llega al intestino delgado. Esto a veces provoca una caída brusca de la presión arterial y náuseas después de las comidas (dumping temprano) y provoca hipoglucemia unas horas más tarde (dumping tardío).
Debido a que se trata de un procedimiento importante, usted, como paciente, enfrentará una estadía hospitalaria más prolongada después de la cirugía de Whipple. Espere quedarse de tres a cuatro semanas. Si surgen complicaciones, es posible que también deba permanecer en el hospital por más tiempo.
Debido a que el cáncer de páncreas se propaga rápidamente y es posible que las células cancerosas individuales ya estén diseminadas por todo el cuerpo, se necesita quimioterapia además de la cirugía y generalmente dura seis meses.
Una vez extirpado el páncreas o su cabeza, las enzimas que éste produce en personas sanas deben ser suministradas desde el exterior. Esto se llama terapia de sustitución. Gracias a esto, la mayoría de los pacientes están prácticamente libres de síntomas. Sin embargo, pueden surgir ciertas molestias debido a la extirpación de los distintos órganos.
Señales de advertencia tras la operación de Whipple
En los días posteriores a la operación de Whipple, los problemas pueden aumentar. Como paciente, usted debe saber cuándo consultar a su médico de inmediato. Esté atento a las siguientes señales de advertencia:
- Fiebre
- Escalofríos
- diarrea o vómitos persistentes
- dolor significativo
- apertura de la sutura
- herida supurante (sangre, secreción o pus)
- retención de heces durante más de tres días
Nutrición después de una operación de Whipple
La cirugía de Whipple es una intervención importante en el sistema digestivo. Aunque el cuerpo puede adaptarse a los cambios hasta cierto punto. Sin embargo, las personas afectadas deben seguir ciertas reglas dietéticas para minimizar el estrés en el tracto gastrointestinal:
- ingesta restringida de carbohidratos
- consumo reducido de productos lácteos
- evitar alimentos ricos en fibra (por ejemplo, repollo, champiñones, puerros)
- varias comidas pequeñas en lugar de algunas comidas abundantes al día
- no beber durante la comida y poco después
- masticar bien y comer lentamente
- No hay comida demasiado fría o demasiado caliente.
Asegúrese de informar a su médico si sus síntomas no mejoran incluso mucho tiempo después de la operación de Whipple, a pesar del cambio de dieta. Es posible que él o ella pueda ayudarlo con ciertos medicamentos u otra operación.
