¿Qué sucede durante la vacuna contra la encefalitis japonesa?
La vacuna contra la encefalitis japonesa es la llamada vacuna muerta: contiene patógenos inactivados de la cepa de encefalitis japonesa SA14-14-2. Tiene licencia en Alemania desde el 31 de marzo de 2009.
Los virus inactivados no pueden enfermar a las personas, pero aún pueden estimular al cuerpo para que produzca anticuerpos específicos. Si más adelante se produce una infección “real” por el virus de la encefalitis japonesa, el cuerpo está armado y puede combatir el patógeno de forma rápida y específica.
¿Cuándo tiene sentido la vacunación?
La encefalitis japonesa es la infección cerebral viral más común en la región asiática. Se transmite por mosquitos principalmente en las proximidades de las granjas. Hasta la fecha no existe ningún tratamiento específico para esta enfermedad, a menudo mortal. Aproximadamente un tercio de los supervivientes conserva secuelas neurológicas (parálisis, delirios).
Por ello, los expertos recomiendan la vacunación contra la encefalitis japonesa principalmente en los siguientes casos:
- Durante estancias prolongadas en una zona endémica de la enfermedad (sur, sudeste y este de Asia), por ejemplo, en el contexto de visitas familiares o viajes de larga duración
- En caso de viajes repetidos de corta duración a una zona endémica
- Cuando se viaja con un mayor riesgo de infección por encefalitis japonesa (p. ej., cuando se pasa la noche en regiones rurales de áreas endémicas), especialmente durante la principal temporada de transmisión (es decir, la temporada de lluvias y más allá) e independientemente de la duración del viaje.
Además, cualquiera que planee un viaje a una zona endémica durante el período de transmisión principal siempre debe consultar previamente a un médico sobre la posibilidad de vacunarse contra la encefalitis japonesa. En casos individuales, la vacunación también puede ser útil en otros casos además de los mencionados anteriormente. Esto es especialmente cierto para las personas con mayor riesgo de contraer encefalitis japonesa. Un riesgo tan elevado existe, por ejemplo, en:
- Portadores de un implante coclear (en general: en caso de alteración de la barrera hematoencefálica)
- La presión arterial alta (hipertensión)
- Diabetes (diabetes mellitus)
- Inmunodeficiencia
- Enfermedad renal crónica
- Mayor exposición al aire libre en la zona endémica
Además, la vacuna contra la encefalitis japonesa puede ser útil para las personas que tienen contacto ocupacional con el patógeno (p. ej., empleados de laboratorios médicos). Si un viajero de larga distancia desea una protección completa, los médicos suelen aplicar también la vacuna contra la encefalitis japonesa, siempre que no existan contraindicaciones (infección aguda, alergia).
Cómo se administra la vacuna contra la encefalitis japonesa
Actualmente, en Alemania existe una vacuna para la prevención de la encefalitis japonesa. Puede administrarse a niños a partir de los dos meses de edad, adolescentes y adultos. Los niños de hasta tres años reciben sólo la mitad de la dosis de vacuna habitual.
- En el calendario de vacunación “normal” (convencional), estas dos inyecciones de vacuna se administran con 28 días de diferencia.
- En el régimen de vacunación rápida, la segunda dosis de vacuna se administra siete días después de la primera. Un seguimiento de más de 12 meses ha demostrado que el cuerpo produce tantos anticuerpos contra el virus de la encefalitis japonesa como con el calendario de vacunación normal. Sin embargo, el calendario de vacunación rápida sólo está disponible para adultos de entre 18 y 65 años.
Independientemente de si se utiliza el calendario de vacunación normal o rápido, la segunda dosis de vacuna debe administrarse al menos una semana antes de un posible contacto con el virus de la encefalitis japonesa. Esto se debe a que el cuerpo necesita algo de tiempo para producir anticuerpos.
¿Cuánto dura el efecto de la vacuna?
Vacunación contra la encefalitis japonesa: ¿se producen efectos secundarios?
En los adultos, los efectos secundarios más comunes de la vacuna contra la encefalitis japonesa son dolor de cabeza, dolor muscular, fatiga y dolor y sensibilidad en el lugar de la inyección. También puede enrojecerse, picar y ligeramente hincharse.
Los niños suelen responder a la vacunación con fiebre, diarrea, síntomas parecidos a los de la gripe, irritabilidad y dolor, enrojecimiento y sensibilidad en el lugar de la inyección.
Otras recomendaciones para la vacunación contra la encefalitis japonesa.
La vacuna contra la encefalitis japonesa no se recomienda para personas con alergia conocida a cualquiera de los ingredientes o a las impurezas de fabricación de la vacuna (como el sulfato de protamina y el formaldehído).
Cualquier persona hipersensible o alérgica a la primera dosis de la vacuna no debe recibir la segunda dosis.
No hay datos suficientes sobre el uso de la vacuna contra la encefalitis japonesa en mujeres embarazadas y lactantes. Por tanto, se debe evitar la vacunación durante el embarazo y la lactancia.
¿Dónde puedo vacunarme?
Antes de viajes importantes, como por ejemplo a Asia, lo mejor es pedir consejo a un especialista en medicina de viajes. Él o ella podrá informarle sobre el riesgo de contraer encefalitis japonesa (y otros riesgos para la salud) en su destino y, si es necesario, administrarle vacunas útiles, como la vacuna contra la encefalitis japonesa.
También le informará de otras medidas de protección que deberá tomar en serio por el bien de su salud durante su viaje. En el caso de la encefalitis japonesa, esto incluye, sobre todo, medidas para prevenir las picaduras de mosquitos: los patógenos virales de la enfermedad son transmitidos por determinados mosquitos.
Vacunación contra la encefalitis japonesa: ¿cuánto cuesta la vacuna?
A veces, la vacuna contra la encefalitis japonesa se administra por motivos profesionales, por ejemplo, porque el trabajo de alguien le exige viajar a Asia o trabajar en un laboratorio médico donde se manipulan los virus de la encefalitis japonesa. En tales casos, el empleador suele pagar la vacuna contra la encefalitis japonesa.
