Breve descripción
- Síntomas: Fatiga, problemas para dormir, disminución del rendimiento/motivación, dolores de cabeza, problemas gastrointestinales.
- Causas y factores de riesgo: La luz del día y la oscuridad controlan el reloj interno a través de hormonas. Si se desequilibra, se producen síntomas de desfase horario.
- Tratamiento: No es necesario tratamiento médico. Medidas específicas pueden aliviar y acortar los síntomas.
- Diagnóstico: Mediante la toma de antecedentes médicos del médico de familia.
- Evolución y pronóstico: Los síntomas desaparecen por sí solos al cabo de unos días.
- Prevención: Empiece a adaptarse a la nueva zona horaria incluso antes del vuelo.
¿Qué es el desfase horario?
El desfase horario no es una enfermedad, sino una condición temporal causada por el rápido cruce de zonas horarias (cambios en el ritmo día-noche). Debido al rápido cambio de zona horaria, el reloj interno del viajero y la hora externa del entorno no están sincronizados temporalmente.
Al viajar a menor velocidad, por ejemplo en coche, autobús, tren o barco, el reloj interno consigue sincronizarse con el nuevo huso horario y no se producen los típicos síntomas del jet lag.
Dos tercios de las personas sienten síntomas de desfase horario cuando cruzan zonas horarias en avión. El resto se salva o sólo experimenta problemas leves.
¿Cómo se manifiesta el desfase horario?
Si sufres de jet lag, significa que puedes experimentar los siguientes síntomas:
- Condición general alterada
- Fatiga
- Problemas para conciliar el sueño y permanecer dormido
- Mayor necesidad de dormir
- Aumento de la fatiga
- Somnolencia diurna
- La falta de concentración
- Disminución del rendimiento
- Dolores de Cabeza
- Pérdida de apetito
- Problemas gastrointestinales
- Estado de ánimo deprimido
- Motivación disminuida
Además, el desfase horario afecta a la función renal, al sistema cardiovascular y a la secreción de cortisol y melatonina, entre otras cosas.
Desfase horario: dirección del vuelo
Los síntomas del desfase horario suelen ser más graves cuanto más zonas horarias se cruzan (es posible un máximo de doce) y cuanto más rápido sucede. Básicamente, ocurren tanto en vuelos hacia el oeste como hacia el este, pero suelen ser más fuertes en los viajes hacia el este.
Desfase horario: diferencias individuales
No todas las personas reaccionan con la misma sensibilidad ante un cambio rápido de husos horarios. Por lo tanto, los síntomas del desfase horario varían mucho de persona a persona. Por lo tanto, el desfase horario es de diferente gravedad para diferentes viajeros. En general, el desfase horario parece ser más pronunciado en mujeres y personas mayores, mientras que los hombres y las personas más jóvenes suelen sincronizarse más rápidamente con el nuevo huso horario.
Además, las personas nocturnas y las que cambian sus ritmos diarios suelen adaptarse a una nueva zona horaria más fácilmente que las típicas madrugadoras y las personas con ritmos fijos de sueño-vigilia.
¿Qué causa el desfase horario?
Hay un reloj interno en marcha en cada ser humano. Determina si se siente despierto o cansado y cuánto puede hacer. Regula, por ejemplo, el equilibrio hormonal y electrolítico y la temperatura corporal. El centro de control del reloj interno es una región cerebral específica. Está calibrado por la alternancia de luz del día y oscuridad. Si este reloj interno se desequilibra, pueden aparecer síntomas de desfase horario.
¿Cómo se trata el desfase horario?
Desfase horario y melatonina
Un fármaco supuestamente eficaz contra el desfase horario es la melatonina. El cuerpo produce esta hormona de forma natural: la oscuridad favorece su liberación; Si la luz del día incide sobre la retina, se inhibe la producción de melatonina.
Por lo tanto, las tabletas de melatonina pueden normalizar el ritmo alterado día-noche durante el desfase horario. El peligro aquí es que tomar los comprimidos en el momento equivocado prolonga los síntomas.
El momento correcto para tomar las tabletas de melatonina es particularmente difícil de determinar para las tripulaciones de vuelo. A menudo no tienen claro en qué zona horaria funciona realmente su reloj interno. Otra desventaja de las tabletas de melatonina: todavía se sabe poco sobre los posibles efectos secundarios y a largo plazo y lo que sucede si se toman regularmente.
¿Cómo se detecta el desfase horario?
Aquellos que sufren gravemente posibles síntomas de desfase horario tienen la oportunidad de consultar a su médico de cabecera. La información del paciente sobre sus síntomas y sus viajes recientes suele ser suficiente para que el médico diagnostique el desfase horario. Posibles preguntas en la conversación de anamnesis son:
- ¿Cuáles son tus síntomas?
- ¿Cuánto tiempo ha tenido los síntomas?
¿Cuál es el pronóstico del desfase horario?
Los síntomas del desfase horario desaparecen por sí solos al cabo de unos días, una vez que el reloj interno se ha sincronizado con la nueva hora local. Esto suele ser más rápido para los vuelos hacia el oeste que para los vuelos hacia el este.
Como regla general, las personas necesitan una media de un día por zona horaria por la que vuelan para acostumbrarse a la nueva hora local y recuperarse del desfase horario.
Las diferentes funciones corporales se adaptan a diferentes ritmos. Las personas se acostumbran más rápidamente al nuevo ritmo de sueño-vigilia, mientras que los niveles hormonales tardan un poco más en adaptarse por completo. Este es el caso, por ejemplo, del cortisol, que garantiza que puedas rendir al máximo cuando estás bajo mucho estrés.
Consejos contra el desfase horario
Con los siguientes trucos podrás ayudar a tu cuerpo a acostumbrarse más rápidamente a una nueva zona horaria. De esta forma podrás prevenir el jet lag o aliviar o acortar las molestias.
Pero ojo: esto sólo tiene sentido si permaneces en la nueva zona horaria más de dos días. Para viajes más cortos, es aconsejable no permitir que el cuerpo se adapte en absoluto.
- Comience a adaptarse a su zona horaria futura tres días antes de volar. Si vuela hacia el oeste, acuéstese una hora más tarde y levántese una hora más tarde cada uno de esos días. Si viaja hacia el este, funciona al revés: acuéstese una hora antes y levántese una hora antes cada día. Además, es útil cambiar las comidas y el ciclo de actividad-descanso junto con ellas.
- Configure su reloj a la hora de su destino tan pronto como el avión despegue.
- ¿Dormir en el avión? Si vuela hacia el este, intente dormir durante el viaje. Si viaja hacia el oeste, trate de permanecer despierto y dormir sólo cuando se ponga el sol en el país de destino.
- Adopte directamente el ritmo de la nueva zona horaria, así que coma a la hora local habitual, aproveche la luz del día para actividades físicas y mentales y acuéstese según el nuevo ritmo día-noche.
- Además, puede resultarle útil tomarse los primeros días en el nuevo lugar con calma (si es posible) y dormir más la primera noche después de su llegada.
En caso de desfase horario, generalmente no son necesarios exámenes adicionales. Sin embargo, si se desea registrar con mayor precisión el tipo y la gravedad de las dificultades para conciliar el sueño y dormir toda la noche, se crea un registro del sueño.
Para ello, es necesario que la persona afectada registre cada día durante un período de tiempo más largo parámetros importantes del sueño, por ejemplo, la hora a la que se acuesta y la hora a la que se levanta por la mañana, cómo cuánto tarda en conciliar el sueño, si se despierta durante la noche, etc. Luego, el médico evalúa los datos.
