El árbol de la cola es originario de África occidental tropical, principalmente Nigeria y desde Sierra Leona hasta Gabón. Se cultiva en las regiones tropicales de Asia y América, así como en África occidental y central y Madagascar. Semillas de cola provienen principalmente de importaciones de Nigeria y países de África Occidental.
Árbol de cola como medicina
Los granos de semillas secos liberados de la cubierta de la semilla se utilizan como fármaco (semen de cola). La eliminación de la cubierta de la semilla se puede hacer de diferentes maneras: una es remojando las semillas en agua y luego quitando el abrigo, el otro es secando las semillas frescas y lavando la cáscara rota.
Árbol de cola: características típicas
Semillas de cola puede derivar de las dos plantas parentales mencionadas, Cola nitida o Cola acuminata (VENT.) SCHOTT y ENDL. Cola acuminata es un árbol de hasta 20 m de altura. La poderosa corona se despliega en esta especie a 1-2 m sobre el suelo, mientras que la ramificación en Cola nitida comienza a solo 5-10 m sobre el suelo.
Las hojas son grandes (15-25 cm de largo) y tienen márgenes enteros; las hojas de Cola nitida son más estrechas. Las flores suelen surgir directamente del tronco; son de color blanco amarillento, de aproximadamente 1.5-2.5 cm de diámetro, y crecer en inflorescencias en forma de braguero.
Frutos y semillas del árbol de la cola.
El árbol también produce frutos agregados de fuelle en forma de estrella; por fruto, puede contar entre 5 y 15 semillas con una capa blanca. Después de quitar la cubierta de la semilla, las semillas de Cola nitida se rompen en dos, mientras que las semillas de Cola acuminata se rompen en cuatro partes irregulares.
Las semillas secas o trozos de ellas tienen entre 2 y 4 cm de largo en el fármaco, duras y de color rojizo a marrón oscuro. El componente esencial de las piezas son los cotiledones, que son planos a cóncavos por dentro e irregularmente convexos por fuera.
Semillas de cola: olor y sabor
Las semillas de cola desprenden un leve olor aromático. La llaves de las semillas de cola es amarga y astringente ("astringente").
