Breve descripción
- Síntomas: Pérdida repentina del conocimiento, falta de respiración, falta de pulso, pupilas dilatadas; signos de advertencia anticipados, como sensación de presión u opresión en el pecho, mareos y desmayos, dificultad para respirar y retención de líquidos, arritmia cardíaca
- Causas y factores de riesgo: fibrilación ventricular principalmente repentina, generalmente causada por una enfermedad cardíaca (no diagnosticada), los desencadenantes incluyen infarto agudo, esfuerzo físico (como deportes), estrés emocional, medicamentos o drogas.
- Diagnóstico: Ausencia aguda de respiración y pulso, ECG o DEA detecta fibrilación ventricular; De antemano, la enfermedad cardíaca se puede detectar (de forma preventiva) mediante un examen físico, un ECG de esfuerzo o de larga duración, una ecografía, una gammagrafía miocárdica y otros exámenes.
- Tratamiento: reanimación cardiopulmonar inmediata aguda, idealmente apoyo con DEA (desfibrilador externo automático)
- Pronóstico: Sin reanimación cardiopulmonar, la víctima muere; El pronóstico con una reanimación exitosa depende del tiempo entre el paro cardíaco y la reanimación.
¿Qué es la muerte súbita cardíaca?
La muerte súbita cardíaca (muerte secundaria) es una de las causas de muerte más comunes, según los expertos. Se estima que en Europa (y América del Norte) la muerte súbita cardíaca representa entre 50 y 100 casos de cada 1000 muertes.
En la gran mayoría de los casos, este paro cardíaco repentino puede atribuirse a una enfermedad cardíaca grave. En muchos casos, esta enfermedad cardíaca ya se nota de antemano. Por lo tanto, la muerte súbita cardíaca podría prevenirse en numerosos casos mediante una aclaración y un diagnóstico oportunos.
Desde el punto de vista médico, se trata de una insuficiencia cardiovascular inesperada que, si no se trata, provoca la muerte natural entre segundos y como máximo 24 horas después de la aparición de los primeros síntomas.
Sin embargo, la muerte súbita cardíaca rara vez afecta incluso a personas jóvenes y perfectamente sanas sin síntomas significativos. A veces se descubre posteriormente una enfermedad genética que favorece arritmias cardíacas graves. Sin embargo, no en todos los casos se puede encontrar una causa clara.
¿Cuáles son los síntomas o signos?
La muerte súbita cardíaca se manifiesta inicialmente por una pérdida repentina del conocimiento de la persona afectada. Al poco tiempo, la respiración espontánea también se detiene. La pérdida del conocimiento es causada por un paro circulatorio (paro cardíaco repentino): el corazón ya no bombea suficiente sangre al cerebro y otros órganos.
La resultante falta de oxígeno (hipoxia) hace que falle la función cerebral. Sin oxígeno, las células cerebrales mueren al cabo de sólo unos minutos. El pulso del afectado ya no es palpable y sus pupilas se dilatan. Si esta afección no se corrige en unos pocos minutos, al poco tiempo se produce la muerte (muerte cardíaca súbita).
A menudo, la muerte cardíaca súbita ocurre sin previo aviso. Sin embargo, según el Estudio de muerte súbita inesperada de Oregón, la muerte secundaria va precedida de señales de advertencia en más de la mitad de los casos. Estos incluyen síntomas que pueden indicar un posible daño al corazón.
- Sensación de presión u opresión en el lado izquierdo del pecho, especialmente durante el esfuerzo: Posible indicación de un trastorno circulatorio crónico en una enfermedad coronaria o de un ataque cardíaco
- Mareos o desmayos: a veces desencadenados por una arritmia cardíaca que provoca una ligera falta de oxígeno en el cerebro.
- Dificultad para respirar y retención de líquidos (edema): Típico de insuficiencia cardíaca (insuficiencia cardíaca).
- Arritmias cardíacas pronunciadas: un pulso demasiado rápido (taquicardia) o demasiado lento (bradicardia) son posibles signos de una arritmia cardíaca peligrosa que se está desarrollando.
Estos síntomas no necesariamente indican una muerte cardíaca súbita inminente. En particular, las alteraciones del ritmo cardíaco también se producen en personas perfectamente sanas y, en muchos casos, son inofensivas.
Sin embargo, quien note tales síntomas en sí mismo, debe dejar que las molestias se aclaren médicamente. A menudo, esto puede prevenir la muerte cardíaca súbita en caso de emergencia.
¿Cuáles son las causas de la muerte súbita cardíaca?
En la fibrilación ventricular, la excitación eléctrica del corazón es completamente descoordinada y caótica. Debido a la actividad eléctrica asincrónica, el músculo cardíaco ya no se contrae de forma normal, sino que se contrae con alta frecuencia, pero sin ningún efecto de bombeo apreciable.
Sin una función de bombeo suficiente del corazón, los órganos ya no reciben sangre y, por tanto, tampoco oxígeno vital. En el cerebro, la falta de oxígeno (hipoxia) provoca una pérdida de función al cabo de sólo unos segundos, dejando al afectado inconsciente. Sin función cerebral, la respiración espontánea se detiene después de aproximadamente un minuto, lo que agrava aún más la deficiencia de oxígeno.
En la gran mayoría de los casos, la muerte súbita cardíaca puede atribuirse a una enfermedad cardíaca grave.
- Muy común (alrededor del 80 por ciento de los casos): Enfermedad coronaria (CHD).
- Comunes (10 a 15 por ciento de los casos): Enfermedades del músculo cardíaco (miocardiopatías, miocarditis) o defectos estructurales (daño a las válvulas cardíacas).
Los investigadores sospechan que, además de estas condiciones predisponentes, se requiere un desencadenante específico para que se produzca una muerte súbita cardíaca. Por ejemplo, los científicos cuentan las siguientes situaciones y sustancias como posibles desencadenantes de muerte cardíaca súbita cuando hay una enfermedad cardíaca subyacente:
- Alteración circulatoria aguda de las arterias coronarias (“infarto de miocardio”), generalmente con enfermedad arterial coronaria preexistente
- Esfuerzo físico pronunciado como deportes intensivos.
- Situaciones de estrés emocional
- Medicamentos que influyen en la conducción de los impulsos en el corazón (como los llamados fármacos que prolongan el tiempo QT)
- Drogas como alcohol, cocaína y anfetaminas.
- Cambios en las sales de la sangre (desequilibrios de electrolitos)
En principio, la muerte súbita cardíaca es posible en todas las situaciones, ya sea que se produzca, por ejemplo, durante el sueño, que ya se haya producido en jugadores de fútbol en el campo, o que golpee a personas “de la nada” en medio de su paseo por la zona peatonal. Por ejemplo.
Investigaciones y diagnóstico
En una situación de emergencia aguda, la muerte súbita cardíaca sólo puede prevenirse mediante un diagnóstico inmediato y correcto de la arritmia cardíaca subyacente.
Las personas no especializadas en primeros auxilios o reanimación cardiopulmonar pueden reconocer una situación de emergencia por la ausencia de respiración y pulso. Por ejemplo, si la persona inconsciente no responde a un estímulo doloroso (como frotarse el esternón con el puño), se debe iniciar la reanimación cardiopulmonar (ver más abajo). Un DEA, un desfibrilador externo automático, que se puede encontrar en muchos lugares públicos para personas no profesionales, también diagnostica la fibrilación ventricular.
Sin embargo, las condiciones que promueven la muerte cardíaca súbita a menudo pueden diagnosticarse antes de que ocurra un evento potencialmente mortal.
En particular, si alguien ya tiene síntomas que indican una enfermedad cardíaca y, por lo tanto, está potencialmente en riesgo de muerte súbita cardíaca, se debe buscar urgentemente una aclaración médica. Esto puede ayudar a diagnosticar y tratar enfermedades cardíacas graves antes de que se agraven.
Consulta médico-paciente
El primer punto de contacto ante síntomas que puedan indicar una enfermedad cardíaca es un médico de cabecera o un especialista en medicina interna y cardiología (cardiólogo).
- ¿Notas una sensación de presión u opresión en el pecho cuando te esfuerzas físicamente?
- ¿Esta sensación se irradia a otras áreas de su cuerpo, por ejemplo, el cuello, la mandíbula o el brazo izquierdo?
- ¿Ha habido alguna situación reciente en la que te hayas sentido mareado sin una causa específica?
- ¿Te has desmayado recientemente?
- ¿Has notado retención de agua en ti, por ejemplo en los tobillos?
- ¿Siente dificultad para respirar cuando realiza un esfuerzo físico, por ejemplo al subir escaleras?
- ¿Has notado “palpitaciones del corazón”?
Examen físico
Durante el examen físico, el médico obtendrá una primera impresión de la función de su corazón sintiendo su pulso y escuchando su corazón con su estetoscopio (auscultación). De esta manera, determina si el corazón late con regularidad y al ritmo correcto (frecuencia cardíaca), así como si se detectan soplos cardíacos anormales causados por problemas estructurales del corazón (como válvulas cardíacas enfermas).
Además, durante el examen físico se puede detectar retención de líquidos (edema). Los edemas en los pies y en las piernas, en particular, son posibles signos de insuficiencia cardíaca.
Exámenes adicionales
Dependiendo de los resultados de la historia clínica y el examen físico, el médico tratante ordenará otros exámenes para mayor aclaración. El médico casi siempre realizará un electrocardiograma (ECG). Esto puede detectar una variedad de cambios patológicos en el corazón que promueven la muerte cardíaca súbita.
Dado que un ECG normal registra sólo unos pocos latidos, en algunos casos es necesario un registro de más de 24 horas (ECG de larga duración). Esto es especialmente útil cuando se trata de arritmias cardíacas que aparecen sólo ocasionalmente.
Muy a menudo, el médico también solicita una ecografía del corazón (UKG, ecocardiografía). Esto es especialmente útil para detectar enfermedades cardíacas estructurales, como engrosamiento de la pared cardíaca, agrandamiento del corazón o daños en las válvulas cardíacas. Un examen radiológico del tórax (radiografía de tórax) también es útil para evaluar posibles cambios patológicos en el corazón y los pulmones.
Si hay indicios de enfermedad coronaria, pueden estar indicados exámenes adicionales, por ejemplo, cateterismo cardíaco (= angiografía coronaria), ecocardiografía de estrés o imágenes adicionales como la gammagrafía miocárdica (examen médico nuclear del músculo cardíaco). La muerte súbita cardíaca es, con diferencia, la causa más común de enfermedad de las arterias coronarias (EAC).
Tratamiento
A pesar de las muchas causas posibles, en última instancia, una arritmia cardíaca grave es siempre el desencadenante inmediato de una muerte cardíaca súbita. En la mayoría de los casos, se trata de la llamada fibrilación ventricular, más raramente una arritmia cardíaca lenta (bradicárdica) o un paro cardíaco repentino (asistolia).
La muerte súbita cardíaca inminente es una emergencia absoluta que requiere un diagnóstico correcto inmediato y contramedidas inmediatas. De lo contrario, la persona afectada morirá a los pocos minutos. Los primeros auxilios aumentan significativamente las posibilidades de supervivencia.
Se recomienda el siguiente procedimiento para los socorristas cuando una persona cae repentinamente inconsciente y la muerte súbita cardíaca es inminente:
- Haga una llamada de emergencia y pida ayuda a los transeúntes.
- Si no hay pulso ni respiración, comience la reanimación cardiopulmonar inmediatamente: alterne 30 compresiones torácicas sobre el esternón y dos reanimaciones boca a boca o boca a nariz. Si hay dos o más socorristas en el lugar, deben alternarse después de cada ciclo de 30:2 para evitar la fatiga.
- Si está disponible, los socorristas deben utilizar un desfibrilador externo automático (DEA). Actualmente se encuentran en muchos lugares públicos (bancos, ayuntamientos, etc.) o en el transporte público (estaciones de metro, trenes, etc.). Los dispositivos son muy fáciles de colocar y guían al ayudante paso a paso a través de las medidas necesarias con un anuncio. Una vez colocados los electrodos, el DEA analiza de forma independiente el ritmo cardíaco y solo activa una descarga eléctrica si hay una arritmia cardíaca desfibrilable (fibrilación ventricular, taquicardia ventricular sin pulso). ¡El uso rápido de un desfibrilador suele salvar vidas!
Qué hace el médico de urgencias
Primero, se realiza un ECG en el lugar para analizar el ritmo cardíaco durante la reanimación cardiopulmonar continua. Si la desfibrilación no es suficiente o si hay una arritmia cardíaca que no se puede desfibrilar (asistolia, actividad eléctrica sin pulso), el médico de urgencias suele intentar también restablecer el ritmo cardíaco normal con fármacos como la adrenalina.
La muerte súbita cardíaca a menudo puede prevenirse mediante la intervención inmediata de socorristas capacitados.
Curso de la enfermedad y pronóstico.
En caso de muerte súbita cardíaca inminente, la evolución de la enfermedad y el pronóstico dependen decisivamente de la rapidez con la que se tomen las medidas adecuadas tras el inicio de la parada cardiovascular. El paro circulatorio provoca la muerte a los pocos minutos sin tratamiento debido a un daño irreversible en el cerebro. Si transcurre demasiado tiempo entre el paro circulatorio y una reanimación exitosa, generalmente persiste un daño cerebral grave, que puede convertir a la persona afectada en un caso de enfermería.
Prevención
En primer lugar, no se deben ignorar los síntomas que indican una posible enfermedad cardíaca. Mediante exámenes sencillos se pueden diagnosticar y tratar en una fase temprana enfermedades cardíacas amenazantes, que a menudo son responsables de muerte cardíaca súbita.
En casos agudos, las posibilidades de sobrevivir a la muerte súbita cardíaca aumentan si se dispone rápidamente de un desfibrilador y se utiliza lo antes posible, junto con una reanimación cardiopulmonar adecuada. Ambos se aprenden en cursos de primeros auxilios, que deben repetirse periódicamente (al menos cada dos o tres años, según los expertos). Sólo entonces es posible ayudar eficazmente en caso de emergencia a alguien amenazado de muerte cardíaca súbita.
Para los amigos y familiares de personas que mueren de muerte súbita cardíaca, el evento suele ser impactante, pero dado que existen posibles causas familiares (enfermedades genéticas), después de la muerte súbita cardíaca de un familiar por una causa desconocida, se debe considerar realizar pruebas de detección a todos los familiares. miembros para dicha enfermedad como medida de precaución.
