¿Qué es la parathormona?
La parathormona es una hormona que consta de 84 aminoácidos (componentes básicos de proteínas) y también se llama PTH o paratirina. Si el nivel de calcio en la sangre disminuye (hipocalcemia), las llamadas células principales de las glándulas paratiroides producen parathormona. Éste llega a los huesos principalmente a través de la sangre. Aquí estimula los osteoclastos a través de un sistema complejo. Son células especiales que descomponen el tejido óseo. En el proceso se liberan calcio y fosfato.
Al mismo tiempo, la parathormona influye en los riñones y garantiza que se excrete más fosfato a través de la orina y que el cuerpo reabsorba calcio.
En general, esto significa que la parathormona aumenta el nivel de calcio y reduce el nivel de fosfato en la sangre. Cuanto menos fosfato haya en la sangre, más calcio podrá estar presente libremente en la sangre; de lo contrario, los dos se combinan para formar un complejo poco soluble. Los complejos de calcio y fosfato pueden depositarse en tejidos, órganos y también en arterias y provocar trastornos circulatorios.
La vitamina D3 (calcitriol) también se sintetiza en el riñón mediante la hormona paratiroidea. En el intestino aumenta la absorción de calcio de la dieta.
La contraparte de la parathormona es la hormona calcitonina, que se produce en la glándula tiroides. Tiene el efecto contrario a la hormona paratiroidea: la calcitonina reduce el nivel de calcio y aumenta el nivel de fosfato.
El médico mide el nivel de hormona paratiroidea en sangre si sospecha una alteración del equilibrio calcio-fosfato. Además, el valor medido proporciona indicaciones sobre enfermedades de la glándula paratiroidea, como hiper o hipofunción. El valor de parathormona (valor de PTH) siempre se determina junto con los valores de calcio y fosfato.
Valores normales de parathormona
El nivel de parathormona en sangre se determina a partir del suero. La sangre generalmente se extrae por la mañana de un paciente vacío. Varias enzimas descomponen rápidamente la parathormona, por lo que la muestra debe procesarse rápidamente. En adultos sanos, el nivel de hormona paratiroidea en sangre normalmente está entre 15 y 65 picogramos por mililitro (pg/ml). Nota: Como ocurre con muchos valores de laboratorio, el rango de referencia exacto depende del método.
¿Cuándo la hormona paratiroidea está demasiado baja?
Como reacción normal del cuerpo, la hormona paratiroidea siempre está baja cuando el nivel de calcio en la sangre es alto (hipercalcemia). Sin embargo, el nivel de calcio también puede aumentar debido a una enfermedad, por lo que la hormona paratiroidea permanece demasiado baja.
Si se reducen al mismo tiempo la hormona paratiroidea y el calcio, se produce una glándula paratiroides poco activa (hipoparatiroidismo): aunque el contenido de calcio es demasiado bajo, las glándulas paratiroides no son capaces de producir ni secretar más parathormona como reacción contraria. En los casos más frecuentes la causa es una cirugía sobre o en la zona de la glándula tiroides o procesos autoinmunes. En el peor de los casos, la hipocalcemia provoca convulsiones y arritmias cardíacas.
¿Cuándo está demasiado alta la hormona paratiroidea?
Como se mencionó anteriormente, la hormona paratiroidea aumenta fisiológicamente cuando el calcio es bajo en la sangre (hipocalcemia). Sin embargo, en algunas personas se produce una hiperactividad de las glándulas paratiroides, lo que provoca que se produzca demasiada parathormona. Esto se llama hiperparatiroidismo.
En la mayoría de los casos, se trata de una hiperfunción autonómica (hipertiroidismo primario). En la mayoría de los casos, es causada por un tumor benigno (adenoma) de la glándula paratiroidea. Otra posible causa es un agrandamiento (hiperplasia) o, más raramente, un tumor maligno (carcinoma) de la glándula paratiroidea.
Cualquier forma de hiperparatiroidismo provoca una mayor pérdida y remodelación ósea. Esto se puede observar en las radiografías y, a menudo, causa dolor en los huesos y las articulaciones. Otros posibles síntomas incluyen náuseas, vómitos, cálculos renales y úlceras gastrointestinales.
¿Qué hacer si la hormona paratiroidea está elevada o disminuida?
El tratamiento se basa en la enfermedad subyacente. Los niveles reducidos de calcio en el hipoparatiroidismo pueden compensarse con calcio y vitamina D ingeridos por vía oral. El tratamiento de los tumores está en manos de oncólogos experimentados.
En el hiperparatiroidismo primario, las partes de las glándulas paratiroides que funcionan de forma independiente (autónoma) se extirpan quirúrgicamente. El tratamiento del hiperparatiroidismo secundario en el contexto de una enfermedad renal incluye una ingesta equilibrada de líquidos y un control estricto de la presión arterial. Además, se deben evitar los alimentos ricos en fosfatos como los frutos secos y también se debe tomar vitamina D. El objetivo es normalizar el nivel de la hormona paratiroidea en la sangre.
