Breve descripción
- Causas: Acidez estomacal (enfermedad por reflujo), tensión, dolor muscular, bloqueo vertebral, contusión costal, fractura costal, culebrilla, angina de pecho, ataque cardíaco, pericarditis, presión arterial alta, neumonía, embolia pulmonar, cáncer de pulmón, ruptura esofágica, causas psicológicas como ansiedad o estrés
- ¿Cuándo consultar a un médico? En caso de dolor reciente o cambiante, dificultad para respirar, sensación de presión, ansiedad, sensación general de malestar, fiebre y somnolencia.
- Diagnóstico: entrevista al paciente, examen físico, electrocardiograma, radiografía, ecografía, gastroscopia, broncoscopia, endoscopia.
Dolor en el pecho: descripción
Las costillas protegen estos delicados órganos de los impactos externos y sus músculos permiten que el tórax se expanda durante la inspiración. El diafragma muscular delimita la cavidad torácica hacia abajo y también se considera un músculo respiratorio importante.
El dolor repentino, como una sensación de tirón, ardor o escozor en esta área, a menudo tiene una causa inofensiva, por ejemplo, tensión muscular o distensión muscular.
No siempre es fácil, incluso para un médico experimentado, encontrar el origen del malestar, ya que cada uno percibe y comunica el dolor de forma diferente. Por ejemplo, una punzada en el seno izquierdo puede descartarse rápidamente como una obstrucción de las costillas, cuando en realidad la causa del malestar es un ataque cardíaco.
Este artículo trata principalmente sobre el dolor y sus causas dentro del pecho. El dolor en la zona del tejido mamario se presenta principalmente en mujeres (mastodinia), más raramente en hombres. Lea más sobre el dolor de senos aquí.
¿Cuáles son las causas del dolor de pecho?
Dependiendo de la enfermedad subyacente, el dolor se manifiesta en diferentes partes del tórax.
Para describir las causas, el tórax se ha dividido por simplicidad en “detrás del esternón”, las costillas y en el lado izquierdo o derecho del tórax. De esta manera se pueden reducir un poco las causas en las diferentes regiones. Además se describen enfermedades que no pueden asignarse claramente a ninguna de las localizaciones antes mencionadas.
Por tanto, es posible que determinadas causas puedan asignarse a varias localizaciones. Por ejemplo, muchos pacientes con infarto de miocardio se quejan de dolor detrás del esternón, otros principalmente de molestias en la mitad izquierda del tórax. Por lo tanto, considere las localizaciones sólo como una guía aproximada.
Dolor detrás del esternón.
Dolor cardíaco (angina de pecho): un trastorno circulatorio temporal del músculo cardíaco se llama angina de pecho (“opresión en el pecho”). La causa más común es el estrechamiento de las arterias coronarias, por ejemplo en la enfermedad coronaria (CHD). Estos ya no pueden suministrar suficiente sangre al corazón, especialmente durante el esfuerzo físico.
Dado que es difícil distinguirlos de un ataque cardíaco y que se trata de una emergencia que puede poner en peligro la vida, ¡es absolutamente recomendable llamar al médico de urgencias! La medida inmediata contra los síntomas es la inhalación de nitroglicerina mediante una bomba pulverizadora.
Los síntomas típicos son un dolor repentino, intenso y a menudo punzante en el pecho, generalmente detrás del esternón o en el lado izquierdo del pecho. Esto va acompañado de una sensación de opresión y dificultad para respirar. El dolor a menudo se irradia al hombro izquierdo, la parte superior del abdomen, la espalda, el cuello y la mandíbula inferior. El sudor, las náuseas y el miedo a la muerte acompañan al dolor, a menudo aplastante.
El malestar persiste independientemente de la respiración o la presión en el pecho.
En general, en comparación con la angina de pecho, los síntomas de un infarto duran al menos veinte minutos. No desaparecen ni siquiera cuando se administra medicación para dilatar los vasos del corazón (nitro spray). ¡Llame al 911 inmediatamente si sospecha de un ataque cardíaco!
Otras causas de dolor retroesternal que requieren atención médica inmediata o de emergencia son:
- Rotura esofágica: como consecuencia de una enfermedad por reflujo existente o de un esófago previamente dañado, en casos raros se produce una rotura del órgano cuando se aplica una fuerte presión (por ejemplo, durante el vómito). Esto provoca una violenta punzada en el pecho, también vómitos con sangre, dificultad para respirar, a veces shock, más tarde fiebre y sepsis.
- Hernia diafragmática: se refiere a una brecha en el diafragma. Cuando el estómago se desliza parcial o completamente a través de este espacio hacia el pecho, causa un dolor torácico intenso.
- Síndrome de Roemheld: esto ocurre cuando se acumula gas en el abdomen, empujando el diafragma hacia arriba, causando malestar cardíaco, que a menudo se manifiesta por una punzada en el lado izquierdo del pecho y el corazón, palpitaciones del corazón, dificultad para respirar y sensación de presión.
- Presión arterial alta (hipertensión): los picos de presión arterial de hasta 230 milímetros de mercurio (mmHg) pueden causar síntomas similares a la angina: dificultad para respirar y dolor en el esternón, a veces dolor de corazón.
Las siguientes causas de dolor retroesternal no ponen en peligro la vida de inmediato, pero también pueden requerir tratamiento por parte de un médico o especialista:
- Prolapso de la válvula mitral: en este defecto de la válvula cardíaca, la válvula cardíaca entre la aurícula izquierda y el ventrículo izquierdo (válvula mitral) está abultada. Esto a veces provoca dolor en el pecho en los afectados. Sólo en raras ocasiones un prolapso de la válvula mitral provoca problemas de salud notables, pero de todos modos es aconsejable un examen médico.
Dolor en el pecho izquierdo
A veces, es más probable que el dolor se sienta en un lado del lado izquierdo del pecho. En la mayoría de los casos, las causas no ponen en peligro la vida, por ejemplo, distensiones musculares, tirones musculares o dolores causados por los nervios.
Sin embargo, en ocasiones también se producen lesiones y enfermedades pulmonares que pueden requerir atención médica en el lado izquierdo.
Otros órganos que pueden provocar dolor en el tórax izquierdo o desde los que se irradia dolor hacia él son el estómago y el bazo:
- Gastritis: En la gastritis se produce dolor en la parte superior del abdomen, que en algunos casos se irradia al tórax (normalmente el izquierdo).
Dolor de pecho derecho
El dolor en el pecho, que también puede localizarse en el lado derecho, suele ser causado por tensión muscular, irritación de los nervios, lesión o enfermedad pulmonar. Sin embargo, no ocurren sólo en el lado derecho, sino que también pueden ocurrir en el izquierdo o en ambos lados.
En algunos casos, el dolor empeora con la respiración o el movimiento.
Otros órganos responsables del dolor en el pecho derecho en casos raros incluyen:
- Vesícula biliar: Los problemas de la vesícula biliar (por ejemplo, inflamación, infección o cálculos biliares) también provocan en algunos casos dolor en la parte superior del abdomen, que puede desplazarse hacia el lado derecho del pecho o hacia el hombro (por ejemplo, en el cólico biliar).
Dolor en la región de las costillas.
Por las siguientes causas, lo más probable es que el dolor en el pecho se origine en la zona de las costillas. Nuevamente, el dolor se presenta en uno o ambos lados, dependiendo de dónde se encuentre la causa:
- Bloqueos vertebrales: estas restricciones en el movimiento de la columna a menudo ocurren repentinamente e irritan los nervios y músculos entre las costillas. Especialmente en la zona de la columna torácica, estos bloqueos provocan molestias similares a las de la angina de pecho.
- Síndrome de Tietze: este trastorno muy poco común causa inflamación del cartílago de las costillas en el área del esternón. Los pacientes afectados refieren dolor en las costillas y en el esternón.
Otras localizaciones
A veces el dolor se siente en otras zonas o en zonas difíciles de localizar. En algunos casos, no es posible asignar el dolor a un lado, porque puede ocurrir en el lado izquierdo o derecho o en ambos lados dependiendo de la situación:
- Neumonía: Los signos típicos de neumonía son tos, escozor en el pecho y dolor en el pecho, dificultad para respirar, fiebre alta y esputo. Los síntomas se expresan en uno o ambos lados.
- Cáncer de pulmón: Las enfermedades tumorales malignas del pulmón suelen ir acompañadas de dolor en el pecho que aumenta constantemente, tos, dificultad para respirar, ronquera y esputo con sangre.
- Tensión y dolor: la tensión de los músculos, el dolor y el dolor en la parte superior de la espalda a menudo se irradian hacia el pecho. Provocan dolor en el pecho dependiente del movimiento, generalmente leve y a veces tirante. Estas molestias son posibles en todas las áreas del tórax y son la causa más común de dolor en el pecho.
- Herpes zoster: El virus de la varicela (en los niños el desencadenante de la varicela, en los adultos la enfermedad se manifiesta en forma de culebrilla) se propaga en la zona de irrigación de una rama nerviosa. A menudo se ve afectada la mitad del tórax. El resultado es una erupción cutánea en forma de cinturón y un dolor ardiente y electrizante en el pecho.
- Neumotórax: si la pleura se rompe, el aire entra en el espacio entre el pulmón y la pleura, lo que provoca el colapso del pulmón. Las consecuencias más comunes son dificultad para respirar repentina, dolor punzante en el pecho (izquierdo o derecho), tos y sensación de asfixia. Un neumotórax suele ser el resultado de una lesión externa. ¡Llame al médico de urgencias inmediatamente!
Dolor torácico: tratamiento
El dolor de pecho a menudo es provocado por afecciones graves, a veces repentinas y posiblemente potencialmente mortales. Básicamente, el tratamiento depende de la enfermedad subyacente.
Tratamiento por el medico
En condiciones potencialmente mortales, el médico inicia inmediatamente diversas medidas de tratamiento:
- Los bloqueos vertebrales se pueden liberar con la ayuda de determinados movimientos de la mano.
- En determinadas circunstancias, son necesarias infusiones, administración de oxígeno u otras medidas para estabilizar al paciente.
- En algunos casos, está indicada la cirugía temprana, por ejemplo en caso de ataque cardíaco o rotura de pulmón.
En casos menos agudos, el médico trata según la causa respectiva:
- Se utilizan varios medicamentos antivirales y analgésicos para el herpes zoster (culebrilla).
- Las fracturas costales o los hematomas no complicados se pueden tratar bien con analgésicos.
Que puedes hacer tu mismo
Para causas de dolor menos graves, tiene las siguientes opciones para tratar usted mismo sus síntomas con remedios sencillos o para complementar el tratamiento adecuado:
- Acidez de estómago: Evite las comidas copiosas (especialmente antes de acostarse) y evite las sustancias formadoras de ácido como la nicotina y el alcohol, así como las comidas picantes.
- Herpes zóster: el tratamiento farmacológico se puede complementar con reposo en cama. Esto hace que el dolor de pecho sea más llevadero en muchos casos.
Dolor en el pecho: ¿Cuándo acudir al médico?
Idealmente, también debería tener una sensación general de malestar, fiebre o incluso mareos en relación con el dolor en el pecho, aclarado por un médico.
Debe actuar de inmediato si nota algún signo de un ataque cardíaco agudo: dolor intenso, que a menudo se irradia en el lado izquierdo del pecho, dificultad para respirar, mareos, debilidad, labios azules. ¡Llame al médico de urgencias inmediatamente!
Dolor en el pecho: exámenes y diagnóstico.
Durante la consulta inicial con el paciente, el médico obtiene información importante sobre el historial médico del paciente (anamnesis). Entre otras cosas, pide una descripción precisa de la calidad del dolor, su duración y su aparición. Las posibles preguntas incluyen:
- ¿Se puede localizar con precisión el dolor en el pecho o parece ser de origen indeterminado?
- ¿El dolor en el pecho ocurre repetidamente en un momento determinado o con una determinada postura, actividad o movimiento?
- ¿El dolor de pecho empeora a medida que avanza?
- ¿El dolor de pecho empeora al respirar?
Exámenes
- Electrocardiografía (ECG): medir la actividad eléctrica del corazón es esencial para detectar enfermedades cardíacas. Los cambios típicos en la curva del corazón indican, por ejemplo, un ataque cardíaco o una angina de pecho.
- Radiografía de tórax (radiografía de tórax): con la ayuda de una radiografía, el médico puede detectar muchos cambios en los pulmones y el esqueleto.
- Gastroscopia: una gastroscopia revela cambios anormales en el esófago y el estómago, si es necesario.
- Endoscopia pulmonar (broncoscopia): se utiliza una broncoscopia para visualizar la enfermedad pulmonar.
- Mediastinoscopia: en raras ocasiones, se utiliza un endoscopio para examinar la cavidad mediastínica.
