Mareos: causas, tratamiento

Breve descripción

Descripción: El vértigo se presenta en diferentes formas (p. ej., como vértigo giratorio o tambaleante), una o varias veces. Básicamente es inofensivo.
Causas: por ejemplo, pequeños cristales en el órgano vestibular, neuritis, enfermedad de Meniere, migraña, epilepsia, alteración de la circulación cerebral, mareos, arritmia cardíaca, insuficiencia cardíaca, hipoglucemia, medicamentos, alcohol, drogas.
Mareos en la vejez: no es infrecuente; Puede tener varias causas, pero también puede permanecer sin explicación.
¿Cuándo consultar a un médico? Si el mareo se produce de forma repentina, violenta y repetida sin causa aparente o durante una infección, se desencadena por determinadas situaciones o posturas de la cabeza, o se acompaña de otros síntomas (náuseas, vómitos, dolores de cabeza, alteraciones visuales, etc.). Además, aclare siempre los mareos en la vejez.
Terapia: según la causa, p. ej. medicación, maniobras regulares de posicionamiento de la cabeza, terapia conductual, ayudas como bastón o andador.
Lo que puede hacer usted mismo: incluso dormir y beber lo suficiente, comer con regularidad, reducir el estrés, evitar el alcohol y la nicotina, medir periódicamente la presión arterial y, en el caso de diabetes, el nivel de azúcar en sangre, hacer ejercicios especiales.

¿Qué es el mareo?

Los mareos, al igual que los dolores de cabeza, son uno de los síntomas más comunes del sistema nervioso. La probabilidad de sufrir un mareo aumenta con la edad: entre los mayores de 70 años, alrededor de un tercio sufre ataques intermitentes de vértigo, mientras que los adultos más jóvenes tienen muchas menos probabilidades de verse afectados.

Los bebés, es decir, los niños menores de dos años, son casi “inmunes” a los mareos. Su sentido del equilibrio aún no está muy desarrollado. Por lo tanto, durante los primeros años de su vida, viajar en coche por carreteras sinuosas o estar en un barco que se balancea no les hará mucho daño.

El sentido del equilibrio

Tres órganos sensoriales trabajan juntos para permitir la orientación espacial y controlar el sentido del equilibrio:

El aparato vestibular, el órgano del equilibrio del oído interno, se encuentra entre el tímpano y la cóclea. El sistema de cavidad llena de líquido consta de los siguientes componentes:

tres canales semicirculares (uno superior, uno lateral y otro posterior)
dos sacos auriculares
conducto endolinfático (Ductus endolymphaticus)

Cuando el cuerpo gira o acelera (p. ej., en un tiovivo, mientras se conduce un automóvil), el líquido del aparato vestibular se mueve. Esto irrita las células sensoriales de sus paredes. El nervio vestibular transmite estos estímulos al cerebro.

Allí también llegan estímulos de los ojos que informan sobre cómo se mueven los puntos fijos espaciales y el horizonte.

Mareos en la vejez: ¿un caso especial?

A medida que envejecemos, las personas sufren de mareos con mucha más frecuencia que en los años más jóvenes. Esto suele deberse a cambios relacionados con la edad, así como a enfermedades típicas de la edad. Por un lado, estos últimos pueden tener como síntoma el mareo. Por otro lado, a menudo se tratan con medicamentos que pueden provocar mareos como efecto secundario. En tales casos se habla de vértigo de vejez.

Además, existen otras formas de mareos que pueden aparecer tanto en la vejez como en la juventud, por ejemplo, el vértigo posicional benigno.

Vértigo: causas

El vértigo suele ocurrir cuando el cerebro recibe información contradictoria de los órganos sensoriales antes mencionados. Alternativamente, el vértigo puede ocurrir cuando el cerebro no puede procesar adecuadamente las señales entrantes. Además, las enfermedades físicas y mentales pueden ser responsables de ataques de mareos. Entonces hay muchas causas de mareos. En principio, los médicos distinguen entre mareos vestibulares y no vestibulares. El vértigo en la vejez puede tener causas tanto vestibulares como no vestibulares.

Vértigo vestibular

El vértigo vestibular ocurre “en la cabeza”, es decir, debido a estímulos contradictorios o a un procesamiento alterado de la información que los órganos vestibulares transmiten al cerebro. El desencadenante de esto es una enfermedad o irritación del sistema vestibular.

Las formas y causas más comunes de vértigo vestibular son:

Vértigo posicional paroxístico benigno (VPPB).

El vértigo posicional benigno es la forma más común de vértigo. Se desencadena por pequeños cristales o piedras (otolitos) en el órgano del equilibrio lleno de líquido (cupulolitiasis, canalolitiasis). Si el afectado cambia de postura, los guijarros o cristales se mueven en las arcadas e irritan así las células sensoriales de las paredes. El resultado es un ataque de vértigo agudo, breve y violento, que también puede ocurrir estando acostado. También pueden producirse náuseas. Sin embargo, los trastornos de la audición no se encuentran entre los síntomas que los acompañan.

Neuritis vestibular

Vestibulopatía

Típico de esta enfermedad del oído interno es el vértigo que da vueltas o se balancea. Las personas afectadas sólo pueden percibir su entorno de forma borrosa, ya no pueden leer las señales de tráfico ni reconocer con seguridad las caras de las personas que vienen en sentido contrario. Los síntomas pueden durar desde unos minutos hasta unos días y generalmente empeoran en la oscuridad y en terrenos irregulares.

La vestibulopatía puede ser causada, por ejemplo, por medicamentos que dañan el oído interno (como ciertos antibióticos como la gentamicina). La enfermedad de Meniere (ver más abajo) y la meningitis también son posibles desencadenantes.

Paroxística vestibular

Es posible que los ataques de vértigo sean provocados por la compresión breve de los nervios auditivo y vestibular por pequeñas arterias pulsantes cercanas. Alternativa o adicionalmente, el desencadenante podrían ser “cortocircuitos” entre fibras nerviosas adyacentes.

La enfermedad de Meniere

Típicos de la enfermedad de Meniere son el vértigo giratorio repentino, el tinnitus unilateral y la pérdida auditiva unilateral. El vértigo no es permanente, sino que se presenta en ataques. Un ataque puede durar entre 20 minutos y 24 horas. La enfermedad de Meniere suele aparecer entre los 40 y los 60 años, rara vez en la infancia.

Migraña basilar (migraña vestibular)

Esta forma especial de migraña se acompaña de repetidos ataques de vértigo. Se acompañan de alteraciones visuales, tinnitus, alteraciones de la posición de pie y de la marcha y dolor en la parte posterior de la cabeza.

Alteraciones circulatorias en el cerebro.

Otros síntomas típicos del vértigo debido a una alteración del flujo sanguíneo cerebral son náuseas y vómitos, alteraciones del movimiento (ataxia), alteraciones sensoriales, disfagia y alteraciones motoras del habla (disartria).

Neuroma acústico

Este tumor benigno de los nervios auditivo y vestibular (octavo par craneal) se origina en las células de Schwann que rodean el nervio. Una vez que el tumor alcanza cierto tamaño, puede causar síntomas como pérdida de audición, vértigo (vértigo giratorio o tambaleante) y náuseas.

Fractura del peñasco con pérdida del laberinto.

Los huesos del cráneo pueden romperse (fractura del cráneo) en un accidente grave o en una caída. Si el peñasco (parte del hueso que rodea el oído interno) se ve afectado, también se puede dañar el oído interno con el sistema vestibular. El vértigo es una de las posibles consecuencias.

epilepsia vestibular

Mareo por movimiento (cinetosis)

Los movimientos inusuales (por ejemplo, durante los viajes en automóvil o autobús por carreteras sinuosas, las turbulencias en un avión u olas fuertes) pueden inundar el oído interno con estímulos. Si la persona afectada no sigue constantemente con la vista las causas de estos movimientos, el cerebro no puede asignar los estímulos y los registra como un mensaje de error.

Esto puede suceder, por ejemplo, cuando alguien mira un mapa en lugar de la carretera durante un viaje en coche. Para el cerebro, la persona está entonces sentada y quieta: el mapa no se mueve, tal como lo registran los ojos. Pero los otros órganos del equilibrio informan al cerebro de las fluctuaciones y vibraciones de la locomoción. Las consecuencias suelen ser mareos, náuseas, dolores de cabeza y vómitos.

Vértigo no vestibular

En el vértigo no vestibular, los órganos del equilibrio funcionan perfectamente. Los nervios y el cerebro también están completamente intactos. En cambio, los desencadenantes se encuentran en otras regiones del cuerpo. En consecuencia, las causas del vértigo no vestibular incluyen:

Síndrome de la columna cervical (CSD): complejo de síntomas que incluye, por ejemplo, dolor de cuello, dolor de cabeza y, a veces, síntomas neurológicos (como hormigueo o entumecimiento), vértigo y tinnitus. Posibles causas: p. ej. signos de desgaste, tensiones y lesiones en la zona de la columna cervical.
Presión arterial baja y desregulación ortostática: esta última se refiere a una caída repentina de la presión arterial después de un cambio de posición (p. ej., levantarse rápidamente de la cama). Esto hace que la sangre llegue a las piernas: el cerebro recibe brevemente poca sangre y, por tanto, muy poca oxígeno. Las consecuencias son mareos y oscuridad ante los ojos.
La presión arterial alta (hipertensión)
Anemia (presión arterial baja)
Arritmia cardiaca
Insuficiencia cardíaca (insuficiencia cardíaca)
Embarazo: Los fuertes cambios físicos durante el embarazo pueden estar asociados con fluctuaciones de la presión arterial, que en ocasiones provocan mareos.
Nivel bajo de azúcar en sangre (hipoglucemia).
Polineuropatía diabética vegetativa: daño nervioso relacionado con la diabetes en el sistema nervioso autónomo.
Calcificación y estrechamiento vascular (arterioesclerosis) en el área de los vasos que irrigan el cerebro.
Síndrome del seno carotídeo: aquí los receptores de presión de la arteria carótida reaccionan de forma hipersensible. Incluso una ligera presión hace que los latidos del corazón disminuyan: la presión arterial cae, lo que puede provocar mareos y alteraciones de la conciencia (incluso desmayos).
Medicamentos (mareos como efecto secundario)
Alcohol y otras drogas
Hiperventilación: respiración excesivamente rápida y profunda.
gafas mal ajustadas o desacostumbradas

El vértigo fóbico es el trastorno somatomorfo más común. Los síntomas típicos son somnolencia, vértigo, inestabilidad al estar de pie y al caminar y caídas frecuentes. Los ataques de vértigo se producen cuando quienes los padecen se enfrentan a desencadenantes típicos de los ataques de pánico, como cruzar un puente o estar en medio de una multitud. El vértigo fóbico es un vértigo psicógeno, es decir, causado por la mente.

Causas de mareos en la vejez.

Los mareos en la vejez pueden tener varios desencadenantes. A menudo se trata de vértigo posicional benigno (vértigo posicional paroxístico benigno, ver arriba).

Las enfermedades típicas de la edad, como la presión arterial demasiado alta o demasiado baja, las enfermedades vasculares, la enfermedad de Parkinson, los trastornos metabólicos o la diabetes mellitus (diabetes), también pueden provocar mareos en las personas mayores. Lo mismo se aplica a algunos medicamentos que suelen tomar las personas mayores (por ejemplo, medicamentos para la presión arterial).

Por lo tanto, el oído interno a veces recibe menos suministro de sangre, la transmisión nerviosa se ralentiza y el procesamiento de estímulos en el cerebro se vuelve más deficiente. Esto puede manifestarse en forma de mareos y vértigo o somnolencia y trastornos del equilibrio asociados en la vejez. Los factores contribuyentes pueden incluir los ojos, que se deterioran con la edad y limitan la visión espacial. Además, la disminución de la masa y la fuerza muscular puede interferir con la percepción de la profundidad y la superficie, lo que también puede causar o exacerbar los mareos.

Otro factor que puede no ser obvio, pero que es aún más importante, son las razones psicológicas. Según la Liga Alemana de Mayores, la depresión, la soledad, la pena o la ansiedad representan alrededor de un tercio de todos los casos de vértigo en la vejez.

Vértigo: síntomas

Se distingue entre vértigo giratorio, vértigo tambaleante, vértigo de elevación y pseudovértigo.

Mareos giratorios: el entorno parece girar alrededor de la persona afectada. Esto suele ocurrir después de un consumo excesivo de alcohol. Sin embargo, los mareos giratorios pueden tener muchas otras causas (p. ej., levantarse repentinamente después de estar acostado). A menudo se acompaña de náuseas, vómitos, zumbidos en los oídos y pérdida de audición.

Vértigo asombroso: quienes lo padecen tienen la sensación de que les arrancan el suelo bajo los pies. Por lo tanto, el vértigo asombroso provoca una marcha inestable. La persona afectada se siente mareada incluso cuando está parada. Los síntomas acompañantes ocurren muy raramente en esta forma de vértigo.

Vértigo de ascensor: Los afectados piensan que se están cayendo y sienten como si subieran o bajaran rápidamente en un ascensor.

Vértigo: ¿Cuándo hay que acudir al médico?

Detrás de un ataque agudo de vértigo suele haber un vértigo posicional inofensivo que suele desaparecer por sí solo (espontáneamente) en unos días o semanas. Sin embargo, si sospechas que se trata de otra forma de vértigo o si los ataques de vértigo son recurrentes, debes acudir al médico. Esto es especialmente cierto si

el mareo se produce de forma repentina, violenta y repetida, sin ninguna causa externa aparente,

ciertos movimientos de la cabeza siempre provocan vértigo,

Náuseas, vómitos, dolor de cabeza, zumbidos en los oídos, somnolencia, visión borrosa o dificultad para respirar acompañan a los mareos.

@ el mareo se produce durante una infección con o sin fiebre, o

@ las alteraciones del equilibrio aparecen una y otra vez en determinadas situaciones, por ejemplo, en presencia de multitudes o al conducir un coche. También se recomienda una visita al médico en caso de mareos relacionados con el estrés.

Vértigo: ¿Qué hace el médico?

En primer lugar, el médico debe averiguar qué está causando los mareos del paciente. A continuación podrá iniciar una terapia adecuada o proporcionar al paciente consejos cotidianos.

Vértigo: diagnóstico

Las causas de los mareos involucran a diversas especialidades médicas. Por lo tanto, los pacientes a menudo tienen que visitar a varios especialistas (como otorrinolaringólogos, internistas, neurólogos) hasta que se determine la causa de sus mareos. Hoy en día, muchas ciudades cuentan con clínicas ambulatorias de mareos en las que trabajan juntos especialistas de diferentes campos. Si en su zona hay una clínica ambulatoria de este tipo, allí le examinarán y le asesorarán. De lo contrario, puede recurrir a su médico de cabecera como primer punto de contacto.

Historial médico y examen físico.

Primero, el médico le preguntará sobre su historial médico (anamnesis). Las posibles preguntas aquí son:

¿Cómo se siente el mareo (girar, balancearse, subir y bajar)?
¿El mareo existe de forma más o menos permanente o se produce en ataques?
En caso de ataques de vértigo: ¿Cuánto duran?
¿Hay determinadas situaciones en las que se siente mareado (por ejemplo, al girar, al ponerse de pie, en la oscuridad)?
¿El mareo está acompañado de otros síntomas (como náuseas, sudoración, taquicardia)?
¿Cuáles son tus hábitos de vida (dieta, actividad física, sueño…)?
¿Padece alguna enfermedad subyacente (por ejemplo, diabetes, insuficiencia cardíaca)?
¿Estás tomando algún medicamento?

También puede resultar útil llevar un diario de los mareos durante algún tiempo. Allí anotará cuándo y de qué forma ha experimentado mareos. La información detallada ayudará al médico a encontrar la causa.

A veces también son necesarios más exámenes para aclarar la causa del mareo:

Examen de nistagmo

El nistagmo es un movimiento rítmico e incontrolable de los ojos (“temblor ocular”). Sirve para mantener constantemente en la retina la imagen proyectada a través del cristalino, es decir, para compensar los movimientos. Sin embargo, en los pacientes con vértigo, este movimiento ocular también se produce en reposo. Se puede observar con gafas especiales (gafas Frenzel).

A veces, el médico también provoca el nistagmo, por ejemplo, girando al paciente en una silla giratoria o aplicando una irrigación tibia del oído que irrita el órgano de equilibrio en el oído interno.

Prueba de equilibrio

El médico también puede comprobar el patrón de marcha del paciente para detectar fluctuaciones o caminar desequilibrado.

En la prueba de pasos de Unterberger, el afectado pisa el lugar con los ojos cerrados. Si se alteran los reflejos nerviosos, gira sobre su propio eje.

Prueba de audición

En la mayoría de los casos, el médico también examina la capacidad auditiva de los pacientes con vértigo, ya que la audición y el sentido del equilibrio utilizan las mismas vías nerviosas. A menudo, el examen se realiza mediante una prueba de Weber. El médico acerca un diapasón vibrante a la cabeza del paciente y le pregunta si oye el sonido igual de bien en ambos oídos o mejor en un oído.

Exámenes adicionales

Si se sospecha que una condición particular es responsable del mareo, exámenes adicionales pueden ayudar con el diagnóstico. Algunos ejemplos:

Prueba de Schellong (para comprobar la circulación) o prueba de mesa inclinada (para comprobar el ajuste posicional de la presión arterial utilizando una camilla móvil)
Medición de la presión arterial a largo plazo
Tomografía computarizada (CT)
La resonancia magnética (RM)
Electroencefalografía (EEG): medición de la actividad eléctrica del cerebro.
Examen de ultrasonido (sonografía Doppler) de las arterias.
Medición de la presión del líquido cefalorraquídeo (presión del LCR) durante una punción lumbar
Potenciales evocados (PE): activación selectiva de la actividad bioeléctrica del cerebro en respuesta a estímulos específicos, por ejemplo, potenciales evocados motores (MEP) y potenciales evocados sensoriales (SEP).
Los análisis de sangre.
Ultrasonido cardiaco
Electromiografía (EMG), un examen de la conducción de estímulos hacia los músculos.
Electroneurografía (ENG), un examen para probar la función de los nervios periféricos
Prueba de presión carotídea para examinar el reflejo de la presión arterial de la arteria carótida.

Vértigo: terapia

Terapia para el vértigo posicional

El médico puede girar lentamente la cabeza del paciente acostado hacia ciertas posiciones para que las pequeñas piedras o cristales abandonen los arcos del órgano vestibular. Estas maniobras de posicionamiento llevan el nombre de sus descubridores Epley, Sémont, Gufoni y Brandt-Daroff, respectivamente. Si la persona afectada entrena además su sentido del equilibrio en fisioterapia, esto puede acelerar el proceso de curación.

Terapia para la neuritis vestibular.

Los glucocorticoides (“cortisona”) como la metilprednisolona pueden favorecer la recuperación del nervio vestibular. Además, son útiles los ejercicios de equilibrio específicos. También pueden ayudar a garantizar que síntomas como los mareos mejoren pronto.

Terapia para la enfermedad de Meniere

Lea más sobre la terapia para la enfermedad de Meniere aquí.

Terapia para la paroxismia vestibular.

También en este caso los mareos se tratan preferentemente con medicamentos. Se utilizan sustancias activas como la carbamazepina y la oxcarbamazepina. Ambos reducen la hiperexcitabilidad de los nervios y también se utilizan contra la epilepsia. Sólo en determinados casos los médicos consideran el tratamiento quirúrgico.

Terapia para el mareo por movimiento

Los llamados antivertiginosos (p. ej., medicamentos con el ingrediente activo dimenhidrinato) pueden suprimir los mareos y las náuseas. Sin embargo, no son adecuados para todos los casos de mareos ni para un tratamiento a largo plazo.

Los antivertiginosos pertenecen al grupo de los antihistamínicos (medicamentos para la alergia), los antidopaminérgicos o los anticolinérgicos.

Terapia para los mareos en la vejez.

Los síntomas agudos del vértigo a menudo se alivian con éxito con el ingrediente activo dimenhidrinato. Los medicamentos que contienen ginkgo y el ingrediente activo betahistina, que reduce la sobrepresión en la cóclea, pueden estimular a largo plazo el flujo sanguíneo y la actividad metabólica del órgano vestibular en el oído interno y, por tanto, reducir el vértigo.

Para el vértigo posicional benigno, la fisioterapia puede ayudar: los ejercicios especiales descritos anteriormente también ayudan contra este tipo de vértigo en la vejez.

Para evitar caídas con lesiones (graves), los pacientes ancianos con vértigo deben utilizar ayudas como bastones o andadores/andadores.

Terapia para el vértigo fóbico

Los antidepresivos en combinación con la terapia conductual pueden ayudar a combatir los ataques de vértigo inducidos psicológicamente.

Mareos: lo que puedes hacer tú mismo

Además, debes prestar atención a lo siguiente:

Evite el agotamiento físico severo.
Beba lo suficiente para estabilizar la presión arterial.
Coma regularmente para evitar la hipoglucemia.
Duerme lo suficiente.
Reducir el estrés, por ejemplo mediante ejercicios de relajación.
Abstenerse del consumo excesivo de alcohol y nicotina.
Controla tu presión arterial.
No se levante demasiado rápido después de estar sentado o acostado.
Consulte los prospectos de los medicamentos que toma para detectar mareos como posible efecto secundario, o consulte a su médico o farmacéutico al respecto.
Los pacientes con diabetes deben controlar sus niveles de glucosa en sangre con regularidad.

Ejercicios posicionales de vértigo.

Consejos contra el mareo

Para evitar náuseas y mareos al viajar en barco, autobús o coche, a veces son suficientes unos sencillos consejos de comportamiento: si es posible, mire al frente (en el sentido de la marcha) y, en caso de fluctuaciones, fije el horizonte en el sentido de la marcha. Entonces el órgano del equilibrio puede sincronizarse con el ojo. Así no se sentirá mareado tan rápidamente.

También es posible que pueda tomar medicamentos para el mareo para prevenir los mareos y las náuseas mientras viaja.

Prevención del vértigo senil

Pero no es necesario convertirse en un atleta de alto nivel para prevenir los mareos en la vejez. Los ejercicios que se pueden hacer fácilmente en casa, algunos incluso sentado, ya ayudan contra los problemas de equilibrio en la vejez. Algunos ejemplos:

Mire alternativamente hacia arriba y hacia abajo sin mover la cabeza.
Sigue un lápiz con la mirada, pasándolo de un lado a otro frente a tu cara.
Mientras está sentado en una silla, inclínese hacia adelante para recoger un objeto del suelo.
Incline la cabeza sucesivamente hacia el pecho, el cuello, el hombro derecho y el hombro izquierdo.

Estos sencillos ejercicios pueden ayudar a prevenir o aliviar los mareos a medida que envejece.

Preguntas frecuentes

Para obtener respuestas a preguntas comunes sobre este tema, consulte nuestra publicación Preguntas frecuentes sobre el vértigo.