Los ciliados, o ciliados, son eucariotas nocelulares con cilios en la superficie celular, que utilizan para la locomoción y para hacer girar los alimentos. Se encuentran principalmente en agua y el suelo, que viven como cereales y, con menos frecuencia, como parásitos. La especie Balantidium coli se considera la única especie patógena humana.
¿Qué son los ciliados?
Los eucariotas o eucariotas son organismos vivos con núcleo. Son distintos de bacterias fotosintéticas y arqueas. Los ciliados también se denominan ciliophores, ciliata o ciliates y corresponden a eucariotas unicelulares cuya superficie celular tiene cilios. Los cilios se utilizan para la locomoción y para hacer girar la comida. Los ciliados se consideran un filo de los Alveolata, que incluyen alrededor de 7500 especies diferentes. Los organismos eucariotas son las especies de protistas más desarrolladas y diferenciadas. La longitud de los ciliados varía desde diez hasta 300 micrómetros. Ciertas especies de ciliados miden incluso más de un milímetro de largo. Los organismos consisten en filamentos contráctiles del citoesqueleto, como actinmiosina o filamentos de microtúbulos. Esto permite que los ciliados cambien su estructura superficial y se adapten a estímulos químicos o físicos. Lanzan largos filamentos de proteínas hacia afuera en respuesta a ciertos estímulos. Las especies depredadoras de ciliados a menudo portan toxicistos que punción la membrana de sus víctimas y segregan sustancias tóxicas para su inmovilización. Los ciliados se caracterizan por un dimorfismo nuclear. Por tanto, poseen núcleos de diferentes tamaños. Su pequeño núcleo diploide se llama micronúcleo y su núcleo poliploide grande se llama macronúcleo. El macronúcleo corresponde al centro de la célula vegetativa y el micronúcleo forma la línea germinal. Presumiblemente, los ciliados evolucionaron a partir de la multicelularidad sincitial.
Ocurrencia, distribución y características
Los ciliados se encuentran principalmente en ambientes de agua dulce, marinos y del suelo. En respuesta a cambios en oxígeno or carbono dióxido concentración, los ciliados exhiben cambios reactivos puros en su dirección de movimiento, transportándose a una zona con condiciones más favorables. Además de gratis-nadar ciliados, hay ciliados sésiles. Algunos viven como comensales, como los Enodinia en el rumen de los rumiantes, que descomponen la celulosa de los alimentos por celulasa. Muchos miembros de la especie viven simbióticamente dentro de la capa interna de algas verdes como las zoocloretas. Por ejemplo, una especie puramente parasitaria es Ichthyophthirius multifiliis, que ataca a los peces de agua dulce. Muchas especies de ciliados se distribuyen en todo el mundo. Muchas especies practican la reproducción asexual en forma de división transversal o, raramente, división longitudinal. El género Colpoda forma quistes de división. En la reproducción sexual, el intercambio de ADN se realiza mediante un puente de plasma. Esta conjugación da como resultado la disolución del macronúcleo. Los micronúcleos de los dos socios dan lugar a un núcleo diploide en cada uno de los dos socios mediante procesos de división de meiosis y mitosis. Tras la separación de las parejas sexuales, se produce otra mitosis, que en cada caso duplica el núcleo diploide. Uno de los núcleos hijos resultantes se convierte en macronúcleo mediante poliploidización y el segundo en micronúcleo. El espectro alimenticio de los ciliados es amplio. además bacterias fotosintéticas, algunos ciliados se alimentan de flagelados, algas, amebas u hongos. Otros representantes viven depredadoramente de otros ciliados. La membrana celular lleva el citostoma como un boca-como apertura para la ingesta de alimentos. Los alimentos se empaquetan en vacuolas de alimentos al ser ingeridos y circulan dentro de la célula en un camino sólido por todo el cuerpo celular, donde se acidifican con acidosomas y se enriquecen con lisosomas con hidrolasa. En el interior de la célula, los alimentos se descomponen y las sustancias vitales llegan al citoplasma, y las sustancias residuales se excretan en el exprimidor de la célula en forma de citopía.
Enfermedades y dolencias
Balantidium coli es la única especie de ciliados que afecta a los humanos. Vive de forma comensal o parasitaria en el tracto digestivo y puede causar diarrea y úlceras en los intestinos. Balantidium coli tiene un espectro muy amplio de posibles huéspedes, que van desde animales huecos hasta crustáceos y varios mamíferos, especialmente los cerdos. En muchos huéspedes, la infestación con los ciliados no causa síntomas de enfermedad. Los seres humanos rara vez están infestados, pero pueden desarrollar síntomas del tracto gastrointestinal cuando se infectan. Los quistes de los ciliados generalmente se ingieren con alimentos contaminados o agua. En el intestino del huésped, los quistes se convierten en trofozoítos activos. Luego forman lesiones en forma de matraz dentro de la submucosa, que se encuentra entre el mucosa y tejido muscular dentro del colon. Allí, los ciliados forman nidos. El huésped excreta los quistes y las células activas en las heces. Los ciliados no forman toxinas conocidas, pero la infestación con los ciliados puede promover la formación de úlceras en el colon Inhumanos. Esta asociación se debe a la formación de hialuronidasa, que se disuelve ácido hialurónico in tejido conectivo. En casos particularmente severos, los síntomas pueden incluir heces con sangre, deposiciones imperativas permanentes y pérdida de peso severa. En casos extremos, una infestación tan severa puede ser fatal. Sin embargo, esto rara vez es el caso, ya que la infección por ciliados se puede tratar bien con tetraciclinas o metronidazol. La higiene es una medida preventiva, que es particularmente relevante cuando se manejan animales como los cerdos. Especialmente en climas más cálidos, la higiene profiláctica en este contexto protege contra la infección con los ciliados. La patógenos generalmente no se ingieren a través del cerdo siempre que la carne no se consuma cruda.
