Breve descripción
- Tratamiento: medicamentos para el estreñimiento (laxantes, agentes para estimular la peristalsis intestinal), tratamiento de enfermedades subyacentes si es necesario.
- Causas: Por ejemplo, falta de ejercicio, falta de fibra, deposiciones suprimidas, medicamentos, enfermedades intestinales, trastornos hormonales.
- ¿Cuándo consultar a un médico? Si los problemas digestivos y las deposiciones duras ocurren con mayor frecuencia. Si los síntomas que lo acompañan son graves, como dolor abdominal y náuseas, consulte a un médico de inmediato.
- Diagnóstico: Historia clínica, exploración física, diagnósticos complementarios (análisis de sangre, ecografía, análisis de heces, etc.).
- Prevención: Entre otras cosas, mediante una dieta rica en fibra, masticando bien, bebiendo lo suficiente y haciendo ejercicio.
¿Qué es el estreñimiento?
La frecuencia con la que se vacía el intestino varía mucho de persona a persona. Algunas personas defecan todos los días, otras solo hacen sus “grandes negocios” cada pocos días. Según los expertos, en cuanto a la frecuencia de las deposiciones se considera normal entre tres veces al día y tres veces a la semana.
Los médicos generalmente se refieren al estreñimiento como cuando alguien tiene
- defeca menos de tres veces por semana,
- tienen que esforzarse mucho y
- las heces son duras y grumosas debido al mayor tiempo que permanecen en el intestino.
El estreñimiento temporal no es infrecuente: la mayoría de las personas tienen un intestino lento de vez en cuando, por ejemplo porque hacen muy poco ejercicio, beben muy poco y siguen una dieta baja en fibra. Un cambio en el estilo de vida suele hacer que los intestinos vuelvan a moverse rápidamente.
El estreñimiento crónico, por el contrario, suele ser más difícil de eliminar y suele ir asociado a un alto nivel de sufrimiento. Los afectados sufren entonces de estreñimiento constantemente o al menos durante mucho tiempo. Los expertos hablan de estreñimiento crónico cuando se cumplen al menos tres meses los siguientes tres criterios:
1. Concurren al menos dos de las siguientes quejas:
- las heces son duras o grumosas en más del 25 por ciento de las deposiciones
- Más del 25 por ciento de las deposiciones van acompañadas de un esfuerzo intenso.
- Sensación subjetiva de deposiciones incompletas en más del 25 por ciento de las deposiciones.
- Sensación subjetiva de bloqueo u obstrucción en el recto en más del 25 por ciento de las deposiciones.
- asistencia para defecar (p. ej., a mano) en más del 25 por ciento de las defecaciones
- menos de tres deposiciones espontáneas por semana
2. Las deposiciones blandas rara vez ocurren sin el uso de laxantes
3. no se cumplen los criterios para el síndrome del intestino irritable
Síntomas concomitantes de estreñimiento.
El estreñimiento suele ir acompañado de una sensación de plenitud y malestar. También puede producirse hinchazón, sensación de presión en el abdomen y dolor abdominal. Algunos enfermos también refieren dolores de cabeza, fatiga, cansancio y pérdida de apetito.
Estreñimiento: tratamiento
Existen varios medicamentos adecuados para el tratamiento del estreñimiento. Quienes lo padecen también pueden recurrir a remedios caseros u homeopatía para el estreñimiento.
Medicamentos para el estreñimiento
Es recomendable usar laxantes (laxantes) para tratar el estreñimiento solo después de cambios en el estilo de vida (por ejemplo, más ejercicio, reducción del estrés), una dieta rica en fibra y el uso de otros remedios caseros no han mostrado ningún efecto incluso después de un mes.
Existen varios tipos de laxantes, algunos de los cuales están disponibles sin receta (como la sal de Glauber, lactulosa, aceite de ricino) y otros requieren receta médica (como la prucaloprida):
- Los laxantes osmóticos retienen el agua en el intestino, manteniendo las heces húmedas y resbaladizas. Los ejemplos incluyen la sal de Glauber, las sales de Epsom, la lactulosa, el sorbitol y el macrogol.
- Los laxantes “empujadores de agua” (hidragógicos) hacen que aumente la entrada de agua al intestino. Estos incluyen bisacodilo, picosulfato de sodio y antraquinonas (p. ej., en las hojas de sen y la corteza de aliso).
- Los laxantes formadores de gas (bicarbonato de sodio) liberan gas (dióxido de carbono) en el intestino, lo que aumenta el volumen de las heces y aumenta la presión sobre la pared intestinal; esto estimula el transporte posterior de las heces y el reflejo de defecación.
- Los procinéticos promueven el movimiento intestinal (motilidad intestinal). De esta forma, los residuos de alimentos se transportan más rápidamente hacia la salida (ano) (Prucaloprida).
Muchos laxantes se toman por vía oral, por ejemplo en forma de comprimidos, gotas o jarabe. Otros se pueden administrar directamente en el intestino a través del ano, ya sea en forma de supositorios o enemas/minilitros. En este último caso, se inyecta una pequeña cantidad de líquido en el intestino, por ejemplo una solución salina o de azúcar. El efecto contra el estreñimiento se manifiesta muy rápidamente con este pequeño enema.
Consulte a un médico o farmacéutico para que le aconseje qué laxante es mejor para usted. Úselo exactamente como lo recomienda el médico o farmacéutico o como se indica en el prospecto. Esto se debe a que los laxantes pueden tener efectos secundarios graves, como pérdida de líquidos y sal, si se usan incorrectamente (dosis demasiado altas y/o se toman durante demasiado tiempo).
Cirugía para el estreñimiento
Remedios caseros contra el estreñimiento
Con una dieta y un estilo de vida adecuados, el estreñimiento intestinal se puede solucionar o incluso prevenir fácilmente. Los siguientes consejos ayudarán contra el estreñimiento:
- Consuma una dieta rica en fibra: coma muchas frutas, verduras y cereales integrales.
- comer en paz
- Mastique bien: La digestión comienza en la boca, así que mastique cada bocado lo suficiente.
- Beba lo suficiente: los expertos recomiendan beber una cantidad diaria de 1.5 a dos litros (p. ej. agua, agua mineral, té).
- Ejercicio: el estreñimiento en la vejez en particular parece estar relacionado con la falta de ejercicio.
- Cede a las ganas de defecar: No reprimas las deposiciones, por ejemplo porque estabas a punto de hacer una llamada telefónica.
- Defeque en su tiempo libre: Tómese el tiempo suficiente para ir al baño.
- Deposiciones regulares: por ejemplo, vaya siempre al baño por la mañana después del desayuno y permanezca sentado durante diez minutos, aunque no pase nada. A menudo, el cuerpo se acostumbra gradualmente y finalmente aprovecha el tiempo para vaciar los intestinos.
- Relajación: si el cuerpo está bajo estrés, acelera la actividad intestinal. Los métodos de relajación adecuados incluyen la relajación muscular progresiva y el entrenamiento autógeno.
Si sufres de estreñimiento a pesar de los consejos anteriores, los siguientes laxantes naturales pueden ayudarte:
Laxantes naturales
Algunos alimentos tienen un efecto laxante natural. Se pueden tomar si está estreñido y se cree que estimulan la digestión. Estos laxantes naturales incluyen:
Linaza para el estreñimiento: la linaza aumenta el volumen del contenido intestinal. En el estreñimiento que facilitan y aceleran la defecación. Para ello, los adultos con estreñimiento toman de una a dos cucharadas o de 10 a 20 gramos de linaza entera o ligeramente triturada dos o tres veces al día entre comidas.
Es muy importante beber suficientes líquidos: Es recomendable tomar cada ración de linaza con al menos 150 mililitros de agua.
La dosis diaria para adultos es de 45 gramos de linaza. Para los niños es algo menor: pueden tomar dos o tres veces al día, en cada caso de dos a cuatro gramos (de 1 a 3 años), de tres a seis gramos (de 4 a 9 años) y/o de seis a diez gramos (de 10 a 15 años). años) de las semillas – nuevamente con suficiente líquido.
Para obtener más información, consulte el artículo Lino.
Una cucharadita de linaza equivale a unos cuatro gramos.
Si deseas utilizar el remedio casero como laxante, toma una cucharadita de psyllium con 200 mililitros de agua o caldo claro. Luego bebe rápidamente dos vasos de agua.
La dosis diaria para adultos es de 20 a 40 gramos de psyllium o de 10 a 20 gramos de cáscara de psyllium (repartida en cada caso en tres tomas individuales).
Puede encontrar más información en el artículo Psyllium.
Jugo de rábano: El rábano negro contiene aceites de mostaza picantes y sustancias amargas. Se dice que inhiben bacterias, virus y hongos, además de aflojar la mucosidad en el tracto respiratorio superior y también ayudan con las náuseas y el estreñimiento. Para ello, pela y ralla un rábano negro y exprímelo con un exprimidor. Tome una o dos cucharadas de jugo varias veces al día.
Para obtener más información, consulte el artículo Rábano negro.
Líquido en ayunas: Beber un vaso de agua o zumo de frutas en ayunas después de levantarse. Esto a menudo desencadena el reflejo de defecar. Alternativamente, es posible probarlo con un vaso de agua tibia por la mañana mezclado con el jugo de medio limón. Para los bebedores de café, incluso la taza de café de la mañana puede desencadenar el reflejo de las heces.
Una cucharadita de lactosa o un poco de sal disuelta en agua puede ablandar las heces y ayudar así contra el estreñimiento.
Alimentos probióticos
Se dice que apoyan la actividad intestinal saludable y el sistema inmunológico. Como remedios caseros se utilizan principalmente para las molestias gastrointestinales y deberían acortar la duración de las mismas.
Masaje abdominal, frotamiento y calor.
Se dice que un masaje o frotación abdominal ayuda a aliviar el estreñimiento inmediatamente.
Masaje abdominal: Se dice que un suave masaje abdominal estimula el movimiento natural de los intestinos, alivia la tensión y alivia las molestias gastrointestinales como el estreñimiento. Para ello, dedica varios minutos a acariciar el abdomen con ambas manos y presionando suavemente en el sentido de las agujas del reloj. Comience en la parte inferior derecha del abdomen y recorra formando un arco hasta la parte inferior izquierda del abdomen. De esta forma sigues el curso del intestino grueso.
Un suave masaje abdominal también es bueno como remedio casero para bebés y niños mayores con estreñimiento.
Para más información, consulta el artículo Masaje abdominal.
Frote abdominal: El uso de aceites esenciales puede potenciar el efecto del masaje abdominal. Utilice para este fin aceite diluido de hinojo, melisa, manzanilla o alcaravea. Se dice que tiene un efecto de calentamiento, alivia los calambres y el dolor, calma y estimula la digestión.
Los aceites esenciales pueden causar un espasmo de glotis potencialmente mortal con paro respiratorio en bebés y niños pequeños. Por lo tanto, utilice aceites esenciales en niños pequeños sólo después de consultar a un médico y sólo en dosis bajas.
Compresa abdominal con manzanilla
Una compresa abdominal húmeda y caliente con manzanilla alivia el dolor, alivia los calambres y tiene un efecto relajante. Para ello, vierte medio litro de agua hirviendo sobre una o dos cucharadas de flores de manzanilla. Deje reposar tapado durante un máximo de cinco minutos y luego cuele las partes de la planta.
Coloque un paño interior enrollado en un segundo paño y enrolle todo formando una cataplasma. Déjalo remojar en el té caliente con los extremos colgando y escúrrelo. Coloca la tela interior alrededor del abdomen sin arrugas. Envuélvalo con un paño seco y retírelo después de 20 a 30 minutos. Luego descansa media hora. Utilice un máximo de dos veces al día.
Almohada de grano caliente
Una almohada de cereales caliente (por ejemplo, una almohada de huesos de cereza) desprende calor durante mucho tiempo. Relaja, alivia el dolor y favorece la circulación sanguínea. Por tanto, el calor puede tener un efecto beneficioso sobre el estreñimiento. Calentar la almohada en la estufa o en el microondas, según las instrucciones del fabricante, y aplicar en el abdomen. Dejar actuar mientras el calor sea agradable.
Baño de pies con harina de mostaza
Llena un pediluvio o un balde grande con agua a una temperatura máxima de 38 grados. Llene el balde tan alto que el agua llegue hasta los terneros. Luego agregue de diez a 30 gramos de harina de mostaza negra. Introduzca los pies y coloque una toalla grande sobre las rodillas (para proteger su cara de los vapores ascendentes).
Después de unos dos a diez minutos, comienza una sensación de ardor en la piel. Luego deja los pies en el agua durante otros cinco a diez minutos. Luego retirar, enjuagar bien y frotar con aceite de oliva. Luego cúbralo y descanse en la cama durante 30 a 60 minutos.
Lea más sobre el efecto y la aplicación de la harina de mostaza en el artículo Mostaza.
Los remedios caseros tienen sus límites. Si los síntomas persisten durante mucho tiempo, no mejoran o incluso empeoran, siempre se debe consultar a un médico.
Estreñimiento durante el embarazo
Los remedios caseros y consejos anteriores también pueden ayudar contra el estreñimiento frecuente durante el embarazo. En caso contrario, las mujeres embarazadas tienen la opción de utilizar ciertos laxantes previa consulta con el médico. Son adecuados, por ejemplo, lactulosa y macrogol.
Estos laxantes se pueden utilizar no sólo para el estreñimiento durante el embarazo, sino también para el estreñimiento durante la lactancia.
¿Qué ayuda contra el estreñimiento en los niños?
- Beba suficiente (por ejemplo, agua mineral, té sin azúcar, ¡pero nada de cacao!) y mantenga una dieta rica en fibra (frutas, verduras, cereales integrales).
- A los niños pequeños se les puede dar puré de peras y gachas integrales para estimular la digestión.
- Los frutos secos remojados, el chucrut y las semillas de lino, tomados con abundante líquido, también ayudan contra la lentitud intestinal.
- Deben evitarse los alimentos rellenos (por ejemplo, pan blanco, pasteles, comida rápida).
- Dele al niño leche sólo con moderación, pero diariamente productos lácteos ligeramente acidificados (p. ej., suero de leche, kéfir, yogur, suero).
- Utilice aceite de oliva en lugar de mantequilla, margarina o aceite de girasol para cocinar.
- Asegúrese de que el niño no coma demasiados dulces.
- Anime al niño a hacer suficiente ejercicio.
- Para estimular el transporte posterior de la pulpa del alimento en el intestino, es posible masajear suavemente el estómago del niño con la palma de la mano en el sentido de las agujas del reloj. Alternativamente, coloque una bolsa de agua caliente sobre el abdomen del niño o prepare una cataplasma tibia para el abdomen.
- En bebés y niños pequeños con estreñimiento se debe tener especial cuidado con las nalgas y el ano.
Si es necesario, el médico le recomendará a su hijo ciertos laxantes para aliviar el estreñimiento, como la lactulosa o el macrogol. En caso de estreñimiento agudo, se puede aliviar con un mini enema de farmacia, que ablanda las heces en el recto.
Estreñimiento: causas y factores de riesgo
El estreñimiento no es una enfermedad, sino un síntoma, una señal de que algo anda mal en el cuerpo. Pero ¿qué causa el estreñimiento? En la mayoría de los casos, la causa es relativamente inofensiva (muy poco ejercicio, dieta baja en fibra, etc.), pero a veces hay una enfermedad (grave) detrás.
Las formas o causas del estreñimiento incluyen:
Estreñimiento temporal o situacional
Muchas personas experimentan estreñimiento en determinadas situaciones, por ejemplo durante una enfermedad febril, trabajo por turnos o confinamiento en cama. La comida desconocida durante el viaje también puede provocar estreñimiento transitorio.
Estreñimiento crónico habitual
El estreñimiento crónico habitual se debe a un trastorno funcional del intestino. Las causas no se entienden claramente. Los posibles desencadenantes incluyen ingesta insuficiente de líquidos, dieta baja en fibra, falta de ejercicio y supresión frecuente del estímulo de la evacuación intestinal (por ejemplo, debido a limitaciones de tiempo).
Sin embargo, la falta de líquidos, fibra y ejercicio no necesariamente provoca estreñimiento. La lentitud intestinal también se produce con una dieta rica en fibra, una ingesta adecuada de líquidos y mucho ejercicio.
Síndrome del intestino irritable
Sin embargo, los expertos han generado diversas hipótesis. Por ejemplo, se sospecha de una alteración del movimiento intestinal (peristalsis intestinal), un aumento de la permeabilidad de la mucosa intestinal, un aumento de la actividad inmune en la mucosa intestinal y una alteración del equilibrio de la serotonina.
La alteración de la flora intestinal, el estrés y las infecciones gastrointestinales también pueden contribuir al desarrollo del SII.
Medicamentos
Ciertos medicamentos también pueden contarse entre los posibles factores de riesgo de estreñimiento. Por ejemplo, los suplementos de hierro, los medicamentos para la acidez estomacal que contienen calcio y aluminio y los antidepresivos pueden hacer que los intestinos se vuelvan lentos y provocar estreñimiento.
Los anticolinérgicos (por ejemplo, para la vejiga irritable y la incontinencia, la enfermedad de Parkinson, el asma), los opiáceos (analgésicos fuertes o el supresor de la tos codeína) y los medicamentos para la hipertensión también son posibles desencadenantes del estreñimiento.
Alteraciones del equilibrio salino (alteraciones electrolíticas).
A veces, la deficiencia de potasio (hipopotasemia) es la causa del estreñimiento. Esta deficiencia se produce, por ejemplo, si se toman laxantes con demasiada frecuencia. Además, otros trastornos del equilibrio salino, como el exceso de calcio (hipercalcemia), también pueden ser causa de problemas digestivos.
Enfermedades intestinales orgánicas.
Varias enfermedades intestinales potencialmente causan problemas y dolor durante las deposiciones. Estos incluyen, por ejemplo:
- protuberancias intestinales inflamadas (diverticulitis),
- pólipos intestinales,
- desgarros en la mucosa anal (fisuras anales),
- Inflamaciones purulentas encapsuladas en la zona anal (abscesos anales),
- hemorroides dolorosas,
- la enfermedad inflamatoria intestinal crónica, la enfermedad de Crohn,
- deslizamiento del recto fuera del ano (prolapso rectal), así como
- Cáncer colonrectal.
Trastornos nerviosos
En algunos casos, el estreñimiento es causado por trastornos nerviosos. Éstas se deben, por ejemplo, a la diabetes mellitus, la enfermedad de Parkinson o la esclerosis múltiple.
Trastornos hormonales.
El estreñimiento también puede ser el resultado de trastornos hormonales, como los asociados con el hipotiroidismo, la diabetes, el hipertiroidismo o el embarazo.
Embarazo
El estreñimiento durante el embarazo es un síntoma común en muchas mujeres. Es causado por varios factores. Estos incluyen, por ejemplo, el aumento de los niveles hormonales (como la progesterona) en las mujeres embarazadas. Estos aseguran el suministro del bebé, pero estrangulan la actividad intestinal.
Además, los intestinos se ven sometidos a una presión cada vez mayor debido al crecimiento del útero y del feto. El hecho de que las mujeres realicen menos actividad física durante el embarazo también contribuye a la lentitud intestinal.
Causas del estreñimiento en bebés y niños pequeños
Dieta incorrecta: Al igual que ocurre con los adultos, la falta de fibra, líquidos y ejercicio suele ser la culpa en los niños cuando hay problemas y dolor al defecar. Además, demasiados alimentos "estreñintes", como pan blanco, pasteles, chocolate y otros dulces, también pueden provocar lentitud intestinal.
Cambio de leche materna a alimentos sólidos: el estreñimiento en los bebés a menudo ocurre cuando se cambia la dieta de leche materna a papillas o alimentos complementarios.
Cambios en la rutina diaria normal: Si se altera el ritmo diario habitual (por ejemplo, durante los viajes, en cama, en situaciones estresantes), los niños pueden experimentar ligeros problemas digestivos.
Culo maravilloso: Un trasero dolorido causa dolor al defecar, razón por la cual los niños a menudo retienen las heces. Cuanto más tiempo permanecen las heces en el intestino, más secas y duras se vuelven, lo que hace que la defecación sea aún más dolorosa y provoca nuevos desgarros en la piel o las membranas mucosas. Muchos niños entonces se “niegan” aún más las ganas de defecar. Con el tiempo, se puede desarrollar estreñimiento crónico (estreñimiento que dura más de dos meses).
Antibióticos: el estreñimiento en los niños también puede ser causado por el tratamiento con antibióticos.
Intolerancia a la lactosa: a veces la intolerancia a la lactosa provoca estreñimiento crónico.
Malformación intestinal congénita: la enfermedad de Hirschsprung es una malformación congénita del recto. Las formas leves de esta afección suelen aparecer por primera vez en niños en edad preescolar con estreñimiento crónico. Los afectados sólo defecan cada cinco o siete días y, aun así, a veces sólo con la ayuda de enemas u otras medidas.
Estreñimiento: ¿Cuándo acudir al médico?
El estreñimiento ocasional a menudo se puede eliminar sin ayuda médica (con más ejercicio, una dieta rica en fibra, bebiendo muchos líquidos, masajes abdominales, reducción del estrés, remedios caseros, etc.). Sin embargo, si experimenta problemas digestivos y heces duras con más frecuencia, o si el estreñimiento persiste durante más de cuatro días a pesar de las medidas preventivas y generales, es recomendable visitar al médico.
Lo mismo se aplica, por ejemplo, si el estreñimiento persiste durante más de dos días a pesar de los laxantes.
Acuda inmediatamente al médico en caso de:
- síntomas acompañantes como sangre en las heces y/o pérdida de peso
- estreñimiento agudo
¿Cuándo se vuelve peligroso? El estreñimiento agudo con dolor abdominal intenso, abdomen distendido, fiebre, náuseas y vómitos puede deberse a una obstrucción intestinal potencialmente mortal. ¡Avise inmediatamente al médico de urgencias!
Estreñimiento: exámenes y diagnóstico.
- ¿Con qué frecuencia defecas?
- ¿Cuál es el color y la consistencia de las heces?
- ¿La defecación te causa dolor?
- ¿Cuánto tiempo ha tenido problemas y dolor al defecar?
- ¿Tiene algún otro síntoma (por ejemplo, dolor de espalda, náuseas)?
- ¿Estas tomando alguna medicación? En caso afirmativo, ¿cuáles?
- ¿Tiene alguna afección médica subyacente conocida (diabetes, hipotiroidismo, síndrome del intestino irritable, diverticulosis, enfermedad de Parkinson, etc.)?
A partir de la información del paciente, el médico a menudo deduce la causa del estreñimiento (por ejemplo, falta de líquidos, estrés, trabajo por turnos).
Examen físico
Además, el médico utiliza diversas pruebas y exámenes para determinar si una enfermedad en particular puede ser la causa de las heces duras. Por lo tanto, a continuación realiza un examen físico. Especialmente en el caso de estreñimiento crónico, examina también el ano del paciente y comprueba con el dedo la tensión básica del esfínter anal.
Exámenes adicionales
Dependiendo de la necesidad, se realizan más exámenes para aclarar la sospecha de determinadas enfermedades subyacentes como desencadenantes del estreñimiento. Por ejemplo, si el estreñimiento se acompaña de dolor repentino en el lado izquierdo de la parte inferior del abdomen y fiebre, esto indica un posible divertículo intestinal inflamado (diverticulitis).
- Análisis de sangre: El análisis de sangre proporciona indicios de diabetes, hipotiroidismo o trastornos electrolíticos, por ejemplo.
- Colonoscopia: este examen es particularmente informativo en casos de sospecha de protrusiones intestinales (divertículos), diverticulitis, pólipos intestinales, cáncer intestinal y síndrome del intestino irritable.
- Ultrasonido: un examen ecográfico del abdomen es útil si se sospecha diverticulosis, diverticulitis o enfermedad de Crohn. Una ecografía de la glándula tiroides proporciona claridad si se sospecha hipotiroidismo.
- Examen de heces: la sangre en las heces puede indicar enfermedad de Crohn o diverticulitis. Los pólipos intestinales y el cáncer intestinal también son posibles causas.
En caso de estreñimiento crónico persistente, pueden ser necesarios más exámenes y pruebas. Por ejemplo, el médico mide el tiempo de tránsito del colon para comprobar si el colon transporta residuos de alimentos a un ritmo normal. La medición se realiza con ayuda de un examen de rayos X como parte de la prueba de Hinton:
Otro método de examen es la determinación de la presión en el recto (manometría anorrectal). Aquí, el médico comprueba la funcionalidad de los músculos del esfínter del ano. Esto también es útil para aclarar el estreñimiento crónico.
Preguntas frecuentes
Puedes encontrar respuestas a las preguntas más frecuentes sobre este tema en nuestro artículo Preguntas frecuentes sobre el estreñimiento.
