¿Qué es el selenio?
El selenio es un oligoelemento esencial –vital–. Dado que el organismo humano no puede producir selenio por sí solo, debe suministrarlo regularmente a través de la dieta. Se absorbe de los alimentos a la sangre en el intestino delgado y se almacena principalmente en los músculos esqueléticos. Sin embargo, también se encuentran trazas de selenio en los riñones, el corazón y el hígado, así como en la sangre y el cerebro. La sustancia se excreta en la orina.
Selenio: estado de suministro
El estado del suministro de selenio a la población en Europa se registra a nivel paneuropeo. Aunque los suelos de Europa contienen poco selenio en comparación con los de Estados Unidos, por ejemplo, se considera que el suministro de selenio de los europeos está en gran medida asegurado.
Sin embargo, en regiones con suelos especialmente pobres en selenio puede producirse una escasez de oferta. Los alimentos vegetales cultivados allí contienen, en consecuencia, poco selenio. En el caso de una dieta puramente vegetariana o vegana con productos predominantemente regionales, puede surgir una deficiencia de selenio. Por lo tanto, los vegetarianos y veganos deben asegurarse de consumir regularmente alimentos vegetales que hayan demostrado contener altos niveles de selenio. Entre ellos se incluyen, por ejemplo, las nueces de Brasil, el brócoli, la col blanca y las legumbres.
¿Cuáles son las funciones del selenio en el organismo?
En forma del aminoácido seleocisteína, el selenio es un componente importante de numerosas enzimas y, por lo tanto, participa en muchos procesos metabólicos importantes. Así, el selenio tiene un efecto de apoyo en las siguientes áreas:
- Defensa inmune: el sistema inmunológico requiere selenio en la formación de células de defensa.
- @ Procesos antioxidantes: en este proceso se unen los radicales libres que dañan las células. Se trata de compuestos de oxígeno agresivos que se forman en el cuerpo durante procesos metabólicos normales, así como, por ejemplo, a través de la radiación ultravioleta o la nicotina.
- Producción de esperma
- Formación de las hormonas tiroideas tiroxina (T4) y triyodotiorina (T3)
- Unión de metales pesados al cuerpo (p. ej. plomo, cadmio, mercurio)
Los médicos sospechan desde hace tiempo que el selenio también puede proteger contra las enfermedades cardiovasculares y el cáncer. Sin embargo, esta hipótesis ha sido refutada por estudios a gran escala o, en el caso de la prevención del cáncer, aún no se ha confirmado.
¿Cuál es el requerimiento diario de selenio?
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Edad |
Masculino |
hembra |
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0 al mes 4 |
10 μg / día |
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4 meses a 4 años |
15 μg / día |
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4 a 7 años |
20 μg / día |
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7 a 10 años |
30 μg / día |
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10 a 13 años |
45 μg / día |
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13 a 15 años |
60 μg / día |
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a partir de 15 años |
70 μg / día |
60 μg / día |
También se recomienda a las mujeres embarazadas 60 µg de selenio al día y a las mujeres en período de lactancia 75 µg/día.
Selenio – alimentos con alto contenido
Una dieta equilibrada normalmente proporciona las necesidades diarias de selenio estimadas por las sociedades de nutrición alemana, austriaca y suiza. Para los vegetarianos, veganos, personas con enfermedades intestinales crónicas y aquellos que siguen una dieta extremadamente desequilibrada, los suplementos dietéticos que contienen selenio pueden resultar útiles.
Puedes averiguar qué alimentos tienen un alto contenido de selenio en el artículo Alimentos con selenio.
¿Cómo se manifiesta una deficiencia de selenio?
Las personas que tienen muy poco selenio en la sangre pueden desarrollar una inmunodeficiencia o una función muscular deteriorada, por ejemplo. Además, una deficiencia de selenio perjudica el funcionamiento de la glándula tiroides.
Lea más sobre los signos típicos de una deficiencia de selenio en el artículo Deficiencia de selenio.
¿Cómo se manifiesta un exceso de selenio?
Una sobredosis permanente de selenio tiene efectos secundarios graves y puede provocar la llamada selenosis con los siguientes síntomas:
- Molestias gastrointestinales como náuseas y diarrea.
- Dolor en las articulaciones
- trastornos visuales
- Problemas de memoria
- Problemas de piel y dientes.
Una cantidad insuficiente de selenio también puede provocar caída del cabello y uñas quebradizas.
Una sobredosis drástica de varios gramos de selenio puede incluso provocar fibrilación ventricular, insuficiencia cardíaca y, en última instancia, la muerte.
