Como el bautismo, la confirmación y el matrimonio, los últimos ritos es un sacramento de la Iglesia Católica Romana. Los últimos ritos, que podían administrarse a los enfermos graves hasta finales de 1973, tenían este aspecto: Un sacerdote ungió los ojos, los oídos, nariz, boca, manos y pies del enfermo, diciendo las siguientes frases: “Por esta santa unción y por su suave misericordia, el Señor te perdone lo que has pecado al ver, oír, hablar, oler, tocar y hacer. Amén." Este ritual cristiano primitivo se remonta al Nuevo Testamento. En la antigüedad, la unción también se consideraba un medio de curación. En la arena, los luchadores se frotaron aceite antes de luchar para escapar sin problemas de las garras de sus oponentes. El petróleo también ayudó heridas curar más rápido.
La "extremaunción" ha sido reemplazada por la "unción de los enfermos"
Hoy en día, los "últimos ritos" se llaman "unción de los enfermos". En este proceso, el sacerdote unge solo la frente (para el alma) y las palmas de las manos (para el cuerpo) y dice la oración. Para este propósito, se usa una unción del aceite enfermo bendecido por el obispo, generalmente aceite de oliva. Los católicos o miembros de una iglesia cristiana que estén gravemente enfermos pueden recibir la Unción de los enfermos.
La unción de los enfermos no es un sacramento de muerte
Muchos (mal) entienden la extremaunción o la unción de los enfermos como un sacramento exclusivo de la muerte porque el sacerdote fue llamado a los enfermos terminales en el último minuto, a menudo demasiado tarde. Sin embargo, la oración y la unción, según el significado original, eran para salvar al enfermo de la muerte y recuperarlo. La Biblia dice que Jesús sanó a muchos enfermos. Por lo tanto, también fue llamado "Heilland". La unción se llama "Mashiah" en hebreo y se convirtió en "Mesías" en la lengua vernácula alemana. El nombre griego para ungir es "Chriein", de donde se derivó "Cristo" (el ungido).
