Cáncer: desnutrición, pérdida de peso

Desnutrición: pérdida de peso a menudo arriesgada

La desnutrición significa que las personas no reciben suficiente energía, proteínas u otros nutrientes. Esto puede provocar una pérdida de peso peligrosa en pacientes con cáncer (u otros pacientes).

¿Cuándo hablamos de desnutrición?

Cuando se habla exactamente de desnutrición fue redefinido conjuntamente por expertos internacionales en el marco de la “Iniciativa de Liderazgo Global sobre Desnutrición” (GLIM) en 2019. Para ello, establecieron criterios sobre la apariencia del paciente (fenotipo) y la causa de la enfermedad ( etiología). Para que haya desnutrición, es suficiente que un criterio fenotípico y uno etiológico se presenten juntos; ¡no es necesario que estén presentes todos los criterios siguientes!

Criterios fenotípicos:

Pérdida de peso involuntaria de al menos un cinco por ciento en seis meses.
Bajo peso medido por un índice de masa corporal (IMC) bajo de menos de 20 kg/m2 o menos de 22 kg/m2 para mayores de 70 años.
masa muscular reducida (sarcopenia)

Criterios etiológicos:

reducción de la ingesta de alimentos a menos de la mitad durante una semana o un trastorno digestivo prolongado (crónico) que permite que se absorban muy pocos nutrientes de los alimentos (malabsorción)

Un paciente con cáncer, por ejemplo, que pierde involuntariamente más del cinco por ciento de su peso en seis meses y al mismo tiempo come muy poco durante al menos una semana se considera desnutrido.

De la misma manera se ven afectados por la desnutrición los pacientes cuya masa muscular está disminuyendo y que también sufren una inflamación latente en el cuerpo, incluso si los afectados no pueden medir estos criterios por sí mismos y tal vez ni siquiera los noten. Cuando la masa muscular disminuye, esto no necesariamente resulta en una pérdida de peso.

En general, la pérdida de peso y el bajo peso no son requisitos previos para un diagnóstico de desnutrición. Por tanto, los pacientes con cáncer que tienen sobrepeso o incluso obesidad también pueden estar desnutridos. ¡En ellos a menudo se pasa por alto la desnutrición!

Aumento de peso en caso de desnutrición

Todo paciente con cáncer debe ser examinado periódicamente para detectar desnutrición. Si es necesario, ¡recuérdeselo a su médico! Especialmente si su peso cambia de forma inusual (hacia arriba o hacia abajo), debe buscar atención médica. Es importante averiguar el motivo y corregirlo si es posible.

¿Qué tan común es la desnutrición en el cáncer?

La desnutrición en el cáncer es común: según el tipo de tumor, el estadio de la enfermedad y la edad, entre un cuarto y casi tres cuartos de todos los pacientes con cáncer se ven afectados. La desnutrición es más común en pacientes con cáncer del tracto digestivo (cáncer gástrico, cáncer colorrectal, cáncer de esófago, cáncer de páncreas) y de cabeza y cuello (por ejemplo, cáncer de tiroides) que en pacientes que padecen cáncer de mama o de próstata, por ejemplo.

Razones para perder peso en el cáncer.

La pérdida de peso es una consecuencia muy común de la desnutrición. Generalmente el cuerpo pierde peso cuando el balance energético es negativo durante mucho tiempo. Esto puede deberse a varias razones:

El cuerpo no obtiene suficientes nutrientes (para obtener energía y como materiales de construcción) en la dieta.
El cuerpo no puede absorber los nutrientes adecuadamente debido a problemas en el tracto digestivo.
El cuerpo consume más nutrientes de los que puede reabsorber con los alimentos.

Dado que la energía obtenida de esta manera es suficiente para las necesidades básicas y además se reduce la masa muscular (sarcopenia), los pacientes se sienten flácidos e impotentes: se mueven menos, lo que intensifica aún más la pérdida de masa muscular y aumenta aún más la pérdida de peso.

Además, los músculos esqueléticos se reducen gradualmente con la edad, incluso en personas sanas. El término técnico para esto es sarcopenia asociada a la edad. Además, el cuerpo también pierde masa de músculo esquelético durante la quimioterapia. Esta sarcopenia inducida por la quimioterapia es aproximadamente 1.6 veces mayor en hombres que en mujeres.

Los pacientes con cáncer de esófago tienen un riesgo particular de sufrir pérdida de masa muscular inducida por la quimioterapia.

Pérdida de apetito y cambio en el gusto.

Cuando los pacientes con cáncer ya no quieren comer, es posible que detrás de ello haya miedo. Por ejemplo, algunos pacientes temen que los alimentos que ingieren también alimenten el tumor. Por lo tanto, restringen su alimentación con la esperanza de privar de energía al tumor canceroso y así “matarlo de hambre”. Pero en lugar de dañar el tumor, lo que más hacen es privarse de la energía que necesitan desesperadamente para la terapia y para vivir con el cáncer.

Otras ansiedades y otras tensiones mentales, como el dolor, la ira o la depresión, también pueden hacer que las personas con cáncer pierdan el apetito.

A veces, la desnutrición en el cáncer también puede atribuirse al hecho de que la percepción del gusto está alterada o reducida, ya sea por el tratamiento o por el propio tumor. Los afectados ya no saborean la comida o apenas pueden percibir diferentes sabores. Como resultado, comen menos o nada en absoluto: se produce desnutrición.

Náuseas y vómitos

A veces, el tratamiento del cáncer provoca náuseas y/o vómitos, especialmente la quimioterapia. Los pacientes afectados no tienen apetito o no pueden retener suficiente comida: pierden peso.

La gravedad de las náuseas y los vómitos varía según el medicamento contra el cáncer administrado. Estos efectos secundarios ocurren con especial frecuencia durante el tratamiento con el fármaco quimioterapéutico cisplatino. También depende del tipo de medicamento y su dosis, si las náuseas y los vómitos ocurren inmediatamente durante el tratamiento o horas o días después, y cuánto duran los síntomas (horas a días).

Los vómitos y las náuseas durante la terapia contra el cáncer suelen ser provocados directamente por el fármaco respectivo. Además, los factores psicológicos (como el miedo a las náuseas) pueden exacerbar los síntomas en los pacientes con cáncer.

Diarrea

Boca seca y mucosa oral inflamada.

La boca seca es un posible efecto secundario de la quimioterapia, las inmunoterapias y las terapias dirigidas. La radiación en la cabeza, que afecta las glándulas salivales, también puede provocar sequedad en la boca. Además, se puede desarrollar inflamación de la mucosa oral (mucositis) con llagas o úlceras en la boca. Ambos factores (boca seca y mucosa oral inflamada) pueden dificultar la alimentación de quienes la padecen debido a la dificultad para tragar y al dolor, promoviendo así la desnutrición en el cáncer.

Ubicación desfavorable del tumor.

El propio tumor puede impedir mecánicamente que los pacientes con cáncer coman lo suficiente. Por ejemplo, si el tumor canceroso se encuentra en la entrada del estómago, es difícil que los alimentos pasen por él y entren al estómago. A su vez, un cáncer de colon muy avanzado puede bloquear el intestino (obstrucción intestinal) e imposibilitar la digestión normal.

Órganos extirpados total o parcialmente.

Si a los pacientes con cáncer se les ha tenido que extirpar total o parcialmente órganos importantes para la absorción y digestión de los alimentos (p. ej., esófago, estómago), esto favorece la desnutrición.

Laringe, esófago

Salud Intestinal

Los pacientes a quienes les han extraído el estómago y ahora tienen un estómago de reemplazo pueden enfrentar los siguientes problemas:

Sólo pueden comer pequeñas cantidades y, por lo tanto, se llenan rápidamente.
La comida se “desliza” por el estómago demasiado rápido (vaciado con volteretas, síndrome de dumping), lo que puede provocar dolor en la parte superior del abdomen, diarrea, problemas circulatorios o hipoglucemia.
Falta el esfínter en la entrada del estómago, por lo que la pulpa del alimento puede regresar al esófago. Como resultado, el esófago se inflama (esofagitis).
La digestión de las grasas suele verse afectada.
Muchos pacientes ya no pueden tolerar el azúcar de la leche (lactosa) (intolerancia a la lactosa).

Páncreas

Los problemas que surgen después de una cirugía en el páncreas dependen de qué parte del órgano haya que extirpar: si se extirpa la cabeza del páncreas, faltan varias enzimas digestivas que el órgano normalmente libera en el intestino delgado. Sin la cola pancreática, el órgano ya no puede producir suficiente cantidad de insulina, la hormona que reduce el azúcar en sangre. Las personas afectadas desarrollan niveles elevados de azúcar en sangre, pueden experimentar diarrea y perder peso.

Intestino

Caquexia tumoral

Una forma especial de desnutrición es la emaciación grave, conocida como caquexia tumoral. Hasta el 85 por ciento de los pacientes con cáncer se ven afectados. En este caso, el tumor utiliza sus sustancias mensajeras para manipular el metabolismo y el sistema inmunológico para sus propios fines:

Garantiza que los productos metabólicos, como las proteínas, se descompongan cada vez más, incluso si la persona afectada apenas se mueve (estado metabólico catabólico). Esto hace que los músculos esqueléticos de todo el cuerpo se contraigan (sarcopenia). Además, las grasas almacenadas se descomponen intensamente y las células consumen mucha más energía de lo habitual. Además, una inflamación persistente se propaga por todo el cuerpo (inflamación sistémica). Esto también actúa contra el desarrollo muscular (resistencia anabólica). Las consecuencias de estos procesos son:

Pérdida de apetito, alteración del gusto y sensación temprana de saciedad.
Pérdida de peso persistente e involuntaria.
fatiga, apatía y agotamiento constante (fatiga)
Reducción del rendimiento
pérdida de masa y fuerza muscular (sarcopenia)
calidad de vida reducida

Etapas de la caquexia tumoral.

La caquexia tumoral se puede dividir en tres etapas:

Precaquexia: Esta es la etapa preliminar a la caquexia. Se caracteriza por una pérdida de peso inferior al cinco por ciento, pérdida de apetito y cambios metabólicos.
Caquexia: se caracteriza por una pérdida de peso superior al cinco por ciento o una reducción del IMC inferior al dos por ciento, o atrofia muscular y pérdida de peso superior al dos por ciento, así como una disminución de la ingesta de alimentos y una inflamación sistémica.
Caquexia refractaria: “Refractaria” significa que ya no es susceptible de terapias. Los individuos afectados muestran una pérdida severa de grasa y masa muscular. Su esperanza de vida es inferior a tres meses.

Después del “envenenamiento de la sangre” (sepsis), la caquexia es la segunda causa de muerte en pacientes con cáncer. Por lo tanto, la intervención temprana es extremadamente importante, porque una vez que se alcanza la etapa final (refractaria), la terapia ya no promete éxito.

Caquexia tumoral terminal

La renuncia consciente a la comida no permite que el moribundo pase hambre dolorosamente, ¡sino que a menudo incluso le ayuda a vivir con dignidad! Por lo tanto, una ingesta forzada de alimentos sería algo incorrecto para la persona afectada.

¿Cuáles son las consecuencias de la desnutrición en el cáncer?

La desnutrición en el cáncer es problemática porque...

reduce de manera demostrable la calidad de vida
@ causa o aumenta la ansiedad o la depresión, hace que las personas se sientan apáticas y reduce su capacidad de concentración,
hace que la masa muscular disminuya, provoca fatiga, agotamiento físico rápido y debilidad,
provoca caída del cabello, piel seca y escamosa,
hace más susceptible a las infecciones,
reduce el funcionamiento de los glóbulos rojos,
reduce el gasto cardíaco, altera el ritmo cardíaco y causa hipertensión,
debilita los músculos respiratorios,
hace que la terapia contra el cáncer sea menos tolerable para el paciente (efectos secundarios más fuertes),
reduce la respuesta del tumor a la terapia,
promueve los trastornos de cicatrización de heridas después de la cirugía,
empeora el pronóstico del curso de la enfermedad y, por tanto, reduce las posibilidades de supervivencia.

Reconocer la desnutrición

Al mismo tiempo, también es responsabilidad de su médico examinarle periódicamente para detectar desnutrición (detección), independientemente de si ha notado un cambio rápido de peso. Con la ayuda de un protocolo especial, registra su estado nutricional, su situación patológica y su edad. Si durante este examen el médico nota un mayor riesgo de desnutrición, se realizan más análisis, que también deben repetirse periódicamente:

Preguntas sobre tu dieta
Determinación de su composición corporal (porcentaje de músculo y grasa) con la ayuda de una tomografía computarizada y/o un análisis de impedancia bioeléctrica (BIA) – este último mide la resistencia (impedancia) que el cuerpo opone a una corriente alterna aplicada a través de electrodos.
Medir la función muscular con una prueba de fuerza de la mano y/o una prueba de sentarse y levantarse (levantarse de una posición sentada 5 veces y volver a sentarse generalmente toma menos de 16 segundos)
Medir tu condición física, por ejemplo, con una prueba de marcha de 400 metros (normalmente se puede realizar en menos de seis minutos) o una prueba de velocidad de zancada (normalmente más de 0.8 metros por segundo)

Tratamiento de la desnutrición en el cáncer.

El tratamiento de la desnutrición o caquexia tumoral consta de tres pilares importantes:

Identificar y tratar las causas: Primero se debe aclarar de dónde viene la desnutrición y luego eliminar dichas causas si es posible. Si, por ejemplo, los efectos secundarios de la terapia tumoral, como náuseas o diarrea, son la causa de la desnutrición, estos deben tratarse de forma constante (p. ej., con medicamentos).
Compensar o detener la pérdida de peso: Para compensar la pérdida de peso, el cuerpo desnutrido debe recibir suficiente energía de los alimentos en el futuro. Sin embargo, en algunas situaciones, como después de la extirpación del estómago, suele ser difícil lograr un aumento de peso. Entonces, al menos se debe intentar mantener el peso actual.
Ejercitar los músculos: los pacientes con cáncer necesitan un entrenamiento físico regular para detener la degradación de los músculos y, si es posible, poder desarrollarlos nuevamente.

El objetivo más importante del tratamiento es que usted se sienta bien nuevamente y gane calidad de vida.

Tratar los efectos secundarios del tumor/terapia.

Dolor: si tiene dolor, asegúrese de hablar con su médico. Hay varias formas de tratar el dolor de forma adecuada.

Náuseas y vómitos: las náuseas y los vómitos se pueden controlar bien con medicamentos apropiados llamados antieméticos. Se administran a pacientes con cáncer en forma de infusión intravenosa (por vía intravenosa) como medida preventiva antes de la quimioterapia. Si es necesario, también se puede administrar una dosis adicional (en forma de infusión o en forma de comprimidos).

Mucositis oral: incluso antes de la terapia contra el cáncer con medicamentos o radioterapia, debe consultar a su dentista para que le trate las caries y la inflamación de las encías existentes. Una higiene bucal cuidadosa antes, durante y después del tratamiento ayuda a prevenir infecciones. Si, no obstante, se produce una infección en la boca, el médico puede tratarla con la medicación adecuada.

Si estas medidas no son suficientes, su médico puede recetarle un medicamento antidiarreico. En primer lugar, se prueba un agonista de los receptores opioides μ, como la loperamida. Si esto no funciona lo suficiente, se utiliza un medicamento que contiene opiáceos (como tintura de opio).

dieta calórica

Como paciente de cáncer con desnutrición y pérdida de peso, necesita urgentemente terapia nutricional y/o asesoramiento nutricional regular. Un nutricionista o dietista trabajará con usted para analizar su dieta actual. Luego recibirá un plan de nutrición individualizado y consejos útiles. A menudo, esto implica recomendar exactamente lo contrario de lo que se recomienda hacer a las personas sanas (por ejemplo, comidas ricas en grasas).

¡Tome suplementos nutricionales sólo si lo ha comentado previamente con su médico o dietista, para no influir negativamente en la terapia contra el cáncer!

Llevar una dieta rica en energía: La dieta de los pacientes con cáncer y desnutridos debe ser especialmente rica en energía (siempre que no exista sobrepeso). Sin embargo, dado que los pacientes con cáncer a menudo sólo pueden comer pequeñas cantidades a la vez o tienen poco apetito, la dieta debe contener la mayor cantidad de grasa posible. Esto significa: Siempre que sea posible, debe enriquecer sus comidas con grasas (por ejemplo, aceites vegetales, mantequilla, nata, margarina, manteca de cerdo o tocino).

Bebidas calóricas: bebe también zumos de frutas diluidos, batidos, cacao y refrescos para darle a tu cuerpo la energía que te falta.

Consuma mucha proteína (proteína): Los pacientes con cáncer necesitan especialmente mucha proteína y muchos componentes básicos de proteínas (aminoácidos). La ingesta diaria recomendada es de 1.5 a 2 gramos de proteína por kilogramo de peso corporal. Para una persona que pesa 60 kg, esto corresponde a entre 90 y 120 gramos de proteína al día. La carne, los huevos, el queso, el pescado y los mariscos aportan muchas proteínas, al igual que algunos productos vegetales como las legumbres, los frutos secos y los cereales. Las proteínas animales, sin embargo, son más beneficiosas para el desarrollo muscular que las vegetales.

Dieta de astronauta: Además, para tratar la desnutrición en el cáncer, puede ser útil recurrir a beber y complementar alimentos (suplementos), también llamada “dieta de astronauta”. Estos llamados suplementos contienen proteínas altamente concentradas. Están disponibles, por ejemplo, en forma de proteína en polvo que se puede mezclar con la leche. También son útiles los alimentos bebibles preparados que se toman como refrigerio. También es útil utilizar concentrados de proteínas antes de la cirugía tumoral para prevenir la desnutrición después de la operación.

Lleve a un confidente cercano (amigo, familiar, etc.) a la consulta nutricional. Él o ella puede ayudar a absorber la gran cantidad de información y recomendaciones.

Nutrición Artificial

Cuando no es posible ingerir suficientes alimentos de forma natural, es necesario introducir nutrientes en el organismo de forma artificial. Esto suena aterrador al principio, pero es vital. Para algunos pacientes, la nutrición artificial puede incluso ser un alivio porque les quita la presión de comer una cierta cantidad de forma regular.

Existen diferentes formas de nutrición artificial:

Nutrición enteral: en este caso, todos los nutrientes necesarios se introducen directamente en el tracto gastrointestinal a través de un tubo, evitando así la boca y la garganta.
Nutrición parenteral: En esta variante, los nutrientes se introducen directamente en el torrente sanguíneo (más precisamente: en una vena) en forma de infusión. Este tipo de nutrición artificial se utiliza cuando los órganos digestivos no son lo suficientemente funcionales, por ejemplo porque un tumor inoperable bloquea el estómago o los intestinos.

Algunos pacientes con cáncer reciben alimentación por sonda (nutrición enteral) además de la nutrición normal si no pueden absorber suficientes nutrientes por vía oral. Otros pacientes deben ser alimentados únicamente de forma artificial (enteral y/o parenteral).

Actividad física

Entrenamiento de resistencia (tres veces por semana durante al menos 30 minutos cada vez)
Entrenamiento de fuerza y resistencia (dos veces por semana)

Para los pacientes frágiles, este tipo de formación es difícil de gestionar. En este caso, el ejercicio cotidiano (caminar, subir escaleras, etc.) es aún más importante. Los investigadores también han logrado buenos resultados en estos pacientes con la llamada electromioestimulación. Aquí los músculos son estimulados por estímulos eléctricos. Esto también puede contrarrestar la pérdida de masa muscular debido a la desnutrición en el cáncer.