Multiplicación
Las bacterias (diferente a virus) puede reproducirse de forma independiente. Esto se logra mediante una simple división asexual, generalmente mediante división transversal, brotación o gemación. Las dos células recién formadas luego se convierten en una bacteria de pleno derecho.
Sin embargo, dado que esta multiplicación es asexual, es decir, siempre se crean dos clones idénticos a la bacteria previamente existente, bacterias fotosintéticas debe utilizar otros mecanismos para lograr la transferencia de genes. Aquí se hace una distinción entre tres formas. Por un lado está la conjugación, que es especialmente utilizada por gramnegativos bacterias fotosintéticas (vea abajo).
Este tipo es utilizado por bacterias que poseen los llamados "sexpili". Estas proteínas se puede utilizar para formar un puente entre dos bacterias, a través del cual el ADN se puede transferir directamente de una bacteria a otra. Las bacterias grampositivas tienden a practicar la transducción, un método en el que las bacterias hacen uso de ciertos virus, los bacteriófagos.
Estos toman el ADN bacteriano y luego lo pasan a otra bacteria. Sin embargo, esta transformación, que solo se puede encontrar muy raramente, se basa en la captación directa de ADN desnudo. Las bacterias se pueden clasificar según diferentes aspectos.
1: En función de su forma externa (morfología). Por un lado están las bacterias esféricas, los cocos. Estos pueden estar presentes individualmente o agrupados.
Con mayor frecuencia, los cocos se encuentran en grandes cantidades agrupados como uvas (estafilococos), dispuestos en una fila larga (estreptococos) o en pares de dos (diplococos, por ejemplo, gonocococos). Más raramente, los cocos también ocurren una vez en grupos de cuatro (tétrada) u ocho (sarcines). Además de los cocos, también están las varillas.
Estas bacterias son alargadas o cilíndricas o torpes (cocoides) y tienen extremos redondeados, puntiagudos o rectangulares. Las bacterias helicoidales o espirales (por ejemplo, las espiroquetas) se pueden identificar bajo el microscopio gracias a sus muchas bobinas claramente visibles. Por último, están las bacterias filamentosas como los estreptomicetos.
2: Además, las bacterias se pueden distinguir por su comportamiento de tinción. Para ello se utiliza la denominada tinción de Gram. En este método, las bacterias se tratan primero con un tinte azul, que luego se lava con una preparación de alcohol.
Las bacterias que no lo consiguen tienen una pared celular gruesa en la que prácticamente se ha asentado el tinte azul. Estas bacterias ahora azules se llaman Gram-positivas. Después de la decoloración con alcohol se usa otro, esta vez un tinte rojo.
Las bacterias sin pared celular, de las que anteriormente se eliminó el tinte azul, ahora se tiñen de rojo y se denominan Gram-negativas. 3: Además, las diferentes bacterias también muestran un comportamiento diferente hacia el oxígeno. Algunas bacterias solo pueden existir en presencia de oxígeno, ya que lo necesitan para su consumo.
Estas bacterias se denominan bacterias aeróbicas o cervezas aeróbicas. Lo contrario es el caso de las llamadas bacterias anaeróbicas o anaerobios, que solo pueden sobrevivir en un ambiente libre de oxígeno. En el medio están los anaerobios facultativos.
Estas bacterias anaeróbicas facultativas no necesitan oxígeno, pero pueden tolerarlo (hay otro subgrupo aquí, las bacterias microaerófilas, que prefieren una concentración muy baja de oxígeno en su entorno). 4: Por último, pero no menos importante, los diferentes tipos de bacterias se pueden clasificar según su dotación de cabras (flagelos). Algunas bacterias no tienen flagelos en absoluto, algunas solo tienen un flagelo (son monotricas), otras tienen exactamente dos flagelos en polos opuestos (amphitrich), varios flagelos pero solo en un polo de la célula (lophotrich) y otras están ocupadas por flagelos todo alrededor (peritrich).
Estas esporas son formas permanentes resistentes de la bacteria, que pueden formarse en malas condiciones de vida para asegurar la supervivencia. Las esporas reducen su metabolismo al mínimo, lo que les permite soportar condiciones extremas como calor o frío, sequía, radiación, productos químicos o escasez de alimentos. Tan pronto como las condiciones externas se vuelven más amigables nuevamente, las esporas pueden transformarse nuevamente en su forma bacteriana "activa" normal.
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