Breve descripción
- Evolución de la enfermedad y pronóstico: Depende de la gravedad del SHT, buen pronóstico en caso de lesión cerebral traumática leve, en caso de secuelas graves de SHT posibles, también cursos fatales.
- Síntomas: Dependiendo de la gravedad del SHT, dolor de cabeza, mareos, náuseas, alteraciones visuales, lapsos de memoria, somnolencia, pérdida del conocimiento,
- Causas y factores de riesgo: Lesión del cráneo y del cerebro; principalmente accidentes, caídas durante la práctica de deportes, ciclismo sin casco, accidentes laborales
- Tratamiento: Dependiendo del grado de SHT, en casos leves reposo en cama, analgésicos, medicamentos contra las náuseas, en caso de fracturas de cráneo y/o hemorragias cerebrales generalmente cirugía.
- Examen y diagnóstico: historial médico, duración de la inconsciencia, pruebas neurológicas, técnicas de imagen como tomografía computarizada (TC), rayos X (con menos frecuencia), resonancia magnética (MRI) si es necesario.
¿Qué es la lesión cerebral traumática?
Si una fuerza externa, como una caída o un golpe en la cabeza, produce una lesión combinada de los huesos del cráneo y del cerebro, esto se conoce como lesión cerebral traumática.
La lesión cerebral traumática es una lesión relativamente común. Las estimaciones sitúan la incidencia entre 200 y 350 casos por 100,000 habitantes al año. Los médicos distinguen entre diferentes grados de gravedad y diferentes formas de lesión cerebral traumática.
En aproximadamente el cinco por ciento de los afectados, la lesión cerebral traumática es grave. En algunos de los heridos, esto provoca una necesidad permanente de cuidados o incluso la muerte. Un ejemplo de una forma leve de lesión cerebral traumática es una conmoción cerebral.
Los médicos dividen una lesión cerebral traumática (SHT) en tres niveles de gravedad. También distinguen un SHT cerrado de un SHT abierto. En una lesión cerebral traumática cerrada, el cráneo óseo y las meninges duras subyacentes no están lesionados.
Conmoción cerebral
Toda la información sobre esta forma leve de lesión cerebral traumática se puede encontrar en el artículo Conmoción cerebral.
¿Cuáles son las consecuencias de una lesión cerebral traumática?
No es posible hacer una declaración general sobre cuáles son las consecuencias de una lesión cerebral traumática. La duración de la curación y la persistencia de los efectos tardíos de una lesión cerebral traumática depende principalmente de la extensión de la lesión. Para una lesión cerebral traumática leve (Grado I), el pronóstico suele ser bueno y no hay secuelas de las que preocuparse.
Por el contrario, en caso de lesión cerebral traumática grave, cabe esperar limitaciones permanentes y daños consiguientes. La forma en que se manifiestan las consecuencias de una lesión craneoencefálica también depende de la región del cerebro afectada. Por ejemplo, son posibles trastornos motores como parálisis fláccida o espástica, pero también son posibles alteraciones mentales.
Como resultado, alrededor de dos tercios de los sobrevivientes adultos con lesión cerebral traumática grave quedan discapacitados ocupacionalmente. En el caso de los adolescentes, esto representa sólo alrededor del 20 por ciento de los afectados.
¿Cuál es la esperanza de vida después de una lesión cerebral traumática grave?
No se pueden hacer afirmaciones generales sobre la esperanza de vida después de una lesión cerebral traumática grave. Sin embargo, se supone que entre el 40 y el 50 por ciento de los afectados mueren a consecuencia de un SHT grave.
¿Cuánto tiempo está enferma una persona después de una lesión cerebral traumática?
La duración de la enfermedad después de una lesión cerebral traumática depende de la extensión de la lesión. En el caso de un SHT leve, como una conmoción cerebral, las víctimas suelen recuperarse después de unos días de recuperación. Para una lesión cerebral traumática más grave, a veces pasan muchas semanas y meses.
A menudo, a una estadía en el hospital le sigue una rehabilitación para tratar el daño secundario de la lesión cerebral traumática. Para algunas personas, los efectos de la lesión duran toda la vida.
¿Cuáles son los síntomas de una lesión cerebral traumática?
- Dolor de cabeza
- Mareo
- Náuseas, vómitos
- Inconsciencia
- Alteraciones visuales
- desorientación
- Lagunas de memoria (amnesia), especialmente relacionadas con el momento del accidente.
- Coma
La lesión cerebral traumática se puede dividir en tres niveles de gravedad:
- Lesión cerebral traumática leve (Grado I): si se produce pérdida del conocimiento, se limita en el tiempo a 15 minutos o menos. Por lo general, no se producen secuelas neurológicas.
- Lesión cerebral traumática moderada (Grado II): la inconsciencia dura hasta una hora. Los efectos tardíos son posibles, pero no muy probables.
- Lesión cerebral traumática grave (Grado III): la inconsciencia persiste durante más de una hora; Es probable que haya secuelas neurológicas.
Para evaluar la gravedad de una lesión cerebral traumática, los médicos utilizan lo que se conoce como escala de coma de Glasgow. Los puntos se asignan según los siguientes criterios:
- Apertura de los ojos: ¿Ocurre espontáneamente, sólo cuando se le habla, en respuesta a un estímulo doloroso, o no ocurre en absoluto (p. ej., cuando está inconsciente)?
- Función motora corporal: ¿Se mueve el paciente cuando se le solicita o tiene restringida la capacidad de moverse?
Cuanto mejor y más espontáneamente reaccione el afectado en relación con el criterio respectivo, mayor será la puntuación otorgada. Por el contrario, cuanto menor sea la puntuación, más grave será la lesión. Los médicos utilizan la Escala de coma de Glasgow (puntuación GCS) con la inclusión de síntomas para asignar el trauma cerebral a un nivel de gravedad.
Los síntomas que resultan de una lesión cerebral traumática también dependen del tipo de lesión. Se conocen las siguientes formas de lesiones en la cabeza y el cerebro:
- Contusión craneal: es posible que se produzcan dolores de cabeza o mareos, no se producen alteraciones de la conciencia ni síntomas neurológicos. En el caso de una contusión craneal, el cerebro permanece ileso y no presenta ninguna alteración funcional.
Para obtener toda la información sobre esta forma leve de lesión cerebral traumática, consulte el artículo Conmoción cerebral.
- Contusión cerebral (contusio cerebri): se produce pérdida del conocimiento, que dura desde más de una hora hasta varios días. Los síntomas neurológicos que ocurren dependen de la región del cerebro lesionada. Estos incluyen ataques epilépticos, parálisis, problemas respiratorios o circulatorios y coma.
- Contusión cerebral (Compressio cerebri): en esta lesión cerebral traumática, el cerebro sufre un hematoma ya sea externamente o por un aumento de presión desde adentro, como sangrado o hinchazón del cerebro. Entre los posibles signos se encuentran fuertes dolores de cabeza, mareos, náuseas, otras alteraciones neurológicas o pérdida profunda del conocimiento.
- Fractura de calvaria craneal (fractura de cráneo): una división en el hueso del cráneo puede ser palpable o una hendidura puede ser visible. Los profesionales médicos distinguen un traumatismo craneoencefálico abierto, en el que el cerebro queda parcialmente expuesto, de un traumatismo craneoencefálico cubierto o cerrado (el cráneo no está abierto).
¿Cuáles son las causas y los riesgos de una lesión cerebral traumática?
El hueso del cráneo rodea el cerebro para su protección. Delante está el cráneo facial, que consta de las cuencas óseas de los ojos y la nariz y las mandíbulas superior e inferior. La mayor parte del cerebro está rodeada por la parte posterior del cráneo. La base del cráneo rodea el cerebro desde abajo. Allí también se encuentra el paso de la médula espinal.
El cerebro y la médula espinal juntos forman el sistema nervioso central (SNC).
En la mayoría de los casos, una lesión cerebral traumática es el resultado de un accidente. Las causas más comunes son las caídas al practicar deportes sin casco, como andar en bicicleta o esquiar, o en el trabajo. Además de los traumatismos contundentes (como un golpe o un impacto), también son posibles lesiones perforantes.
Se estima que un tercio de las lesiones craneoencefálicas son consecuencia de accidentes de tráfico. Uno de cada tres afectados sufre además otras lesiones, lo que los médicos denominan entonces politraumatismo.
¿Cuál es el tratamiento para una lesión cerebral traumática?
Si los síntomas de una lesión cerebral traumática aumentan durante este tiempo, las consecuencias, como una hemorragia cerebral, pueden reconocerse y tratarse rápidamente. Los analgésicos, como el paracetamol, se utilizan para tratar síntomas como los dolores de cabeza. Sustancias activas como la metoclopramida ayudan a combatir las náuseas.
Si hay una lesión cerebral traumática más grave, siempre es necesaria la hospitalización. Si el paciente está inconsciente, las primeras medidas de tratamiento en el lugar del accidente tienen como objetivo asegurar las funciones vitales (como la circulación y la respiración).
Los pasos adicionales del tratamiento dependen del tipo de lesión. Los traumatismos craneoencefálicos abiertos, pero en algunos casos también las fracturas de cráneo cubiertas y las hemorragias cerebrales, normalmente deben tratarse mediante cirugía.
Para un tratamiento adicional de lesiones craneocerebrales graves, se recomienda el ingreso en un hospital especializado o en un centro de rehabilitación temprana. Aquí dispone de un equipo especializado de médicos especialistas, fisioterapeutas, terapeutas ocupacionales y logopedas. El objetivo es entrenar y recuperar capacidades físicas, mentales y del habla.
¿Cómo diagnostica el médico una lesión cerebral traumática?
Si se sospecha un traumatismo craneoencefálico, la persona afectada debe ser ingresada en un hospital. En este caso, los traumatólogos, ortopedistas y neurólogos suelen trabajar mano a mano en el diagnóstico. Durante un examen neurológico, el médico comprueba, entre otras cosas, si la persona en cuestión está receptiva y orientada.
Al mismo tiempo, observa si las lesiones externas indican una lesión cerebral traumática. En pacientes inconscientes, la reacción pupilar ante un estímulo luminoso (también conocida como reacción luminosa o reflejo pupilar), entre otras cosas, proporciona información sobre el alcance de la lesión cerebral.
Con la ayuda de procedimientos de imagen, como un examen de rayos X o, lo que hoy en día se prefiere, la tomografía computarizada (TC), se pueden detectar fácilmente fracturas de los huesos y de la base del cráneo. También son visibles lesiones en el cerebro como contusiones, hematomas o hemorragias.
Si a pesar de las molestias existentes no se observan cambios evidentes en la TC, normalmente sigue una resonancia magnética (MRI).
