¿Cómo se trata el cáncer de próstata? Elección individual de terapia.
Se encuentran disponibles varias formas de terapia para el tratamiento del cáncer de próstata. El tratamiento del tumor en casos individuales depende principalmente de la edad del paciente y de hasta qué punto ha progresado el cáncer y con qué agresividad está creciendo.
Los siguientes factores influyen en la decisión del tratamiento:
Estado general: Otras enfermedades existentes, como las cardiovasculares, pueden limitar significativamente la esperanza de vida. Además, enfermedades como la insuficiencia cardíaca imposibilitan determinadas formas de tratamiento del cáncer de próstata, como la cirugía.
Valor de PSA: Un valor de PSA muy alto o que aumenta rápidamente es un argumento para un inicio rápido del tratamiento, porque sugiere una alta actividad del tumor.
El médico tratante le explicará detalladamente qué tratamiento del cáncer de próstata considera más adecuado en su caso. Esta discusión debe desarrollarse con calma y sin presiones de tiempo. También puedes traer a tu pareja, un familiar o un amigo para la discusión:
No tengas miedo de hacer preguntas si no entiendes algo. Además, no se deje obligar a realizar una terapia.
¡Un diagnóstico de cáncer de próstata no es una emergencia! ¡Tómese el tiempo suficiente para informarse y, junto con su médico, tome una decisión sobre la terapia adecuada para usted!
¿Cuáles son las opciones de tratamiento para el cáncer de próstata?
Las opciones para tratar el cáncer de próstata se han desarrollado considerablemente en las últimas décadas. Actualmente existen varios tratamientos disponibles que curan completamente el tumor o frenan su crecimiento. Si el cáncer ya está muy avanzado y ha hecho metástasis, el tratamiento tiene como objetivo prolongar la vida y aliviar los síntomas.
Actualmente están disponibles las siguientes opciones de tratamiento:
- Espera controlada (“espera vigilante”)
- Vigilancia activa
- Cirugía: extirpación de la glándula prostática (“prostatectomía radical = prostatectomía total”)
- Radioterapia (radiación del cáncer de próstata desde el exterior o el interior)
- La terapia hormonal
- Quimioterapia
- Terapia de medicina nuclear (terapia con radioligandos)
¿Qué tan buenas son las posibilidades de curación del cáncer de próstata?
El cáncer de próstata crece muy lentamente en comparación con otros cánceres. Si el tumor se limita a la próstata, normalmente se puede curar por completo.
Si el cáncer ya ha hecho metástasis, la enfermedad ya no se puede curar. Sin embargo, el tratamiento de privación hormonal (con o sin quimioterapia o radioterapia) puede ralentizar la progresión de la enfermedad, de modo que muchos hombres viven con su enfermedad tumoral durante mucho tiempo. Las metástasis se pueden tratar específicamente.
Tratamiento del cáncer de próstata: cirugía
Para ello se debe extirpar la próstata junto con la cápsula que la rodea, la parte de la uretra que discurre por la próstata, las vesículas seminales, los conductos deferentes y parte del cuello de la vejiga. Los médicos se refieren a este procedimiento como prostatectomía radical o prostatectomía total.
Se puede acceder a la próstata a través de tres vías diferentes:
- Incisión abdominal inferior entre el hueso púbico y el ombligo (prostatectomía radical retropúbica).
- Incisión perineal (prostatectomía radical perineal)
Si se sospecha que los ganglios linfáticos vecinos también están afectados por células cancerosas, estos se extirpan adicionalmente (linfadenectomía) y luego se examinan al microscopio (histopatológicamente). Si se encuentran células cancerosas en ellos, se necesitan medidas de tratamiento adicionales.
Riesgos de la cirugía
Gracias a las nuevas técnicas quirúrgicas, los efectos secundarios y las complicaciones de la cirugía del cáncer de próstata son mucho menos comunes hoy que en el pasado. Sin embargo, sigue siendo importante conocer los riesgos de la cirugía. Después de la cirugía pueden producirse goteo urinario (incontinencia urinaria) e impotencia (“disfunción eréctil”).
Goteo urinario (incontinencia)
No poder retener la orina limita gravemente la calidad de vida: muchos pacientes se sienten avergonzados y se alejan de la vida social. Sin embargo, existen formas de entrenar el músculo del esfínter debilitado:
Impotencia (disfunción eréctil).
La cirugía del cáncer de próstata puede dañar dos cordones nerviosos que son necesarios para la erección normal del pene. Los cordones nerviosos discurren directamente a lo largo de la próstata en ambos lados. Pueden evitarse durante la cirugía de cáncer de próstata sólo si el tumor aún es pequeño y aún no se ha extendido al tejido circundante.
Para lograr unas posibilidades óptimas de recuperación, es necesario extirpar todo el tejido tumoral, dañando también los nervios mencionados si es necesario. Si el paciente sufre disfunción eréctil como resultado, varios medicamentos y ayudas pueden ayudar a restaurar la función eréctil a un nivel mayoritariamente normal.
Tratamiento del cáncer de próstata: terapia hormonal
La terapia hormonal se utiliza cuando el cáncer de próstata ya ha hecho metástasis en los ganglios linfáticos, los huesos u otros órganos. No es posible una cura solo con la terapia hormonal, pero es útil en combinación con otras terapias como la radioterapia para el cáncer de próstata avanzado. El objetivo del tratamiento es retrasar la progresión de la enfermedad y aliviar los síntomas.
Existen diferentes formas de terapias hormonales. Su objetivo común es frenar el crecimiento del tumor. Esto se consigue por diferentes medios: algunos tratamientos hormonales bloquean la producción de testosterona en los testículos, otros detienen el efecto de la hormona sobre las células tumorales.
Abstinencia hormonal quirúrgica (castración quirúrgica)
Abstinencia de hormonas químicas (terapia de abstinencia hormonal, castración química).
En esta forma de tratamiento, el nivel de testosterona se reduce con medicamentos. Se utiliza cuando el tumor ya está avanzado y ha hecho metástasis o no es posible la cirugía. Suele combinarse con radioterapia o quimioterapia.
Las siguientes hormonas son adecuadas para el tratamiento del cáncer de próstata:
Los análogos de GnRH actúan como GnRH natural. Si al paciente se le administra GnRH, la glándula pituitaria libera LH y FSH, y el nivel de testosterona aumenta inicialmente. Sin embargo, con el uso prolongado, la glándula pituitaria se vuelve insensible a la GnRH y libera menos LH, lo que hace que los testículos produzcan cada vez menos testosterona. Después de unas semanas, los niveles de testosterona bajan significativamente. Los análogos de GnRH se administran mensualmente o cada tres (o seis) meses como inyección de depósito.
"Andrógenos" es el término médico para las hormonas sexuales masculinas, cuyo principal representante es la testosterona. Los antiandrógenos anulan el efecto de estas hormonas sexuales. Bloquean los puntos de acoplamiento de la testosterona en las células tumorales de la próstata y así impiden su efecto promotor del crecimiento. Los antiandrógenos se administran en forma de comprimidos y se dividen según su estructura química en antiandrógenos esteroides y no esteroideos.
El ingrediente activo abiraterona no sólo inhibe la producción de testosterona en los testículos, sino también en las glándulas suprarrenales (donde se producen pequeñas cantidades de testosterona) y en el propio tejido tumoral. Por tanto, se suprime toda la producción de testosterona. Esta forma de tratamiento sólo se utiliza en el cáncer de próstata metastásico resistente a la castración. Abiraterona se toma diariamente en forma de tableta.
Terapia hormonal: efectos secundarios
Además del efecto deseado de la abstinencia hormonal, la terapia hormonal también se asocia con efectos secundarios. Los síntomas son más o menos comparables a los que experimentan las mujeres menopáusicas.
Los posibles efectos secundarios incluyen:
- Sofocos
- Dolor en los senos o agrandamiento de los senos (ginecomastia)
- Aumento de peso
- pérdida muscular
- pérdida ósea (osteoporosis)
- anemia (falta de sangre)
- Disminución del deseo sexual (pérdida de la libido)
- Infertilidad (Infertilität)
¡Hable con su médico sobre cualquier efecto secundario que pueda ocurrir! ¡Algunos de estos efectos adversos, como los sofocos o el agrandamiento de los senos, se tratan fácilmente!
Tratamiento del cáncer de próstata: radioterapia
La radioterapia (radioterapia) consiste en “bombardear” el tumor con radiaciones ionizantes (rayos X). El objetivo del tratamiento es dañar las células cancerosas para que pierdan su capacidad de dividirse y morir.
Irradiación desde el exterior o desde el interior.
La radiación de la próstata es posible desde el exterior y desde el interior.
En el caso de la radiación desde el interior (braquiterapia), el principio es diferente: aquí el médico introduce la fuente de radiación (sustancias radiactivas) directamente en el tumor. Se considera la braquiterapia si el tumor aún está localizado y no ha metastatizado. Hay dos opciones para esta forma de tratamiento:
En la “braquiterapia de alta tasa de dosis” (HDR), también se introducen partículas metálicas en la próstata. Esto se hace utilizando agujas huecas que permanecen en el tejido de la próstata sólo durante la duración del tratamiento. A diferencia de las "semillas", las partículas metálicas en HDR emiten una dosis de radiación más alta en una distancia muy corta y se eliminan nuevamente a través de las agujas huecas colocadas después de unos minutos de irradiación.
La “braquiterapia de alta tasa de dosis” (HDR) también se denomina braquiterapia con procedimiento de poscarga.
Radiación: efectos secundarios
Con la ayuda de la radioterapia es posible destruir las células cancerosas de forma específica. Sin embargo, no se puede descartar que también pueda verse afectado el tejido vecino sano.
Los efectos secundarios agudos generalmente desaparecen una vez finalizada la radioterapia. El médico puede recetarle medicamentos para aliviarlos.
Por último, pero no menos importante, cualquier radioterapia puede provocar el desarrollo de un segundo tumor en la zona irradiada años o décadas después. En pacientes anteriores con cáncer de próstata, esto puede ser, por ejemplo, cáncer de recto.
La probabilidad y el alcance de los efectos secundarios dependen del tipo y la intensidad de la radioterapia.
Espera controlada (“espera vigilante”)
A diferencia del “monitoreo activo”, la espera controlada no implica ningún control. El médico sólo inicia el tratamiento cuando aparecen los síntomas. Podría tratarse, por ejemplo, de dolores provocados por metástasis en los huesos.
Vigilancia activa
El principio de la vigilancia activa es similar al de la espera controlada: al principio no se administra ningún tratamiento, pero el médico comprueba el comportamiento del tumor a intervalos cortos. Si el tumor crece muy lentamente, puede que no sea necesario tratarlo en absoluto.
En los primeros dos años después del diagnóstico, el médico controla cada tres meses (o cada seis meses si el nivel de PSA permanece constante) para ver si el tumor está cambiando. Para ello, palpa la próstata (tacto-rectal) y determina el nivel de PSA (muestra de sangre).
Mediante este estrecho seguimiento, el médico detecta precozmente si el cáncer de próstata está progresando e inicia el tratamiento adecuado.
Hable con su médico si la vigilancia activa es una opción en su caso.
Tratamiento del cáncer de próstata: quimioterapia
Sin embargo, la quimioterapia no sólo llega a las células tumorales, sino también a otras células de rápido crecimiento, como los folículos pilosos, lo que provoca la caída del cabello en muchos pacientes. Se considera la quimioterapia para el cáncer de próstata cuando el tumor ya ha hecho metástasis. A menudo se combina con terapia hormonal.
Quimioterapia: efectos secundarios
Tratamiento del cáncer de próstata: terapia con medicina nuclear
La medicina nuclear trabaja con sustancias radiactivas que destruyen específicamente las células tumorales. Los médicos se refieren a esto como terapia con radioligandos (RLT).
La sustancia radiactiva está acoplada a una molécula portadora (ligando de PSMA). Según el principio de cerradura y llave, este ligando se adapta al antígeno de membrana específico de la próstata (PSMA) que la mayoría de las células cancerosas de próstata llevan en su superficie.
El paciente recibe el medicamento cada cinco a siete semanas en forma de infusión intravenosa o inyección. Es posible repetir el tratamiento hasta seis veces.
La terapia con ligando PSMA se utiliza en pacientes cuyo cáncer de próstata ya está avanzado. Es adecuado para pacientes con tumores de próstata metastásicos en quienes la enfermedad continúa progresando a pesar de la abstinencia hormonal o la quimioterapia.
Efectos secundarios de la terapia del cáncer de próstata con medicina nuclear.
La terapia con radioligando puede causar efectos secundarios en algunos pacientes. Por ejemplo, los pacientes suelen informar que se sienten cansados después de la terapia y que tienen menos apetito de lo habitual o sequedad de boca. Además, a veces pueden producirse náuseas y diarrea.
Otros métodos de terapia
Si el cáncer de próstata aún no se ha extendido más allá del tejido conectivo de la cápsula prostática, en principio existe la posibilidad de realizar una terapia de frío (crioterapia). Esto implica congelar el tejido tumoral. Sin embargo, según la opinión actual de los expertos, la terapia con frío no es adecuada para el tratamiento del cáncer de próstata localizado. Actualmente sólo se realiza como parte de estudios.
Algunos otros procedimientos de tratamiento del cáncer de próstata también se han recomendado solo en los ensayos, como la electroporación irreversible (IRE) y la terapia fotodinámica vascular (VTP).
Tratamiento de metástasis
Además, es posible que el médico le recete medicación. Pueden ser analgésicos o bifosfonatos, sustancias activas contra la resorción ósea.
En determinados casos, también se puede considerar la llamada terapia con radionúclidos para las metástasis óseas. Se trata de una forma de radiación desde el interior: el paciente recibe mediante infusión sustancias químicas radiantes que el cuerpo incorpora específicamente en las metástasis óseas. La radiación emitida a corta distancia destruye las células cancerosas.
Además de las metástasis óseas, el cáncer de próstata avanzado también puede formar metástasis en el hígado, los pulmones o el cerebro. Si es posible, el tratamiento del cáncer de próstata en estos casos también incluye medidas dirigidas específicamente a las metástasis (radioterapia, quimioterapia, posiblemente cirugía, etc.).
Programa de Cuidados Posteriores
El seguimiento suele comenzar doce semanas después de finalizar el tratamiento. En la mayoría de los casos, basta con determinar el nivel de PSA en sangre. Si esto permanece estable, no son necesarios más exámenes. Es importante hacerse estos controles periódicamente. Se llevan a cabo cada tres meses durante el primer y segundo año después de finalizar el tratamiento, cada seis meses durante el tercer y cuarto año y luego una vez al año.
