Breve descripción
- Síntomas: Fiebre, espasmos musculares, ojos torcidos, inconsciencia repentina, piel pálida, labios azules.
- Curso: curso en su mayoría sin complicaciones y sin problemas, el daño permanente es muy raro
- Tratamiento: Los síntomas suelen desaparecer por sí solos. El médico trata las convulsiones febriles, entre otras cosas, con medicamentos anticonvulsivos. Además, son adecuados los antipiréticos y las compresas frías.
- Descripción: Convulsión que ocurre en asociación con fiebre (temperatura corporal superior a 38.5 grados Celsius).
- Causas: Aún no está claro; Se sospecha una predisposición genética junto con infecciones en su mayoría inofensivas (p. ej., del tracto respiratorio superior) que provocan un rápido aumento de la temperatura corporal.
- Prevención: Por lo general, la prevención no es posible; en caso de ataques recurrentes, tener medicación antiespasmódica prescrita por un médico en casa.
- ¿Cuándo consultar a un médico? Se recomienda una visita al médico después de cada convulsión febril.
¿Cómo se reconoce una convulsión febril?
En una convulsión febril, los niños se contraen en todo el cuerpo, sus músculos se contraen y su cuerpo está anormalmente rígido y estirado. Por lo general, todo el cuerpo se ve afectado, pero en algunos casos solo se ven afectadas extremidades individuales (por ejemplo, brazos y piernas). A veces, los brazos y las piernas de repente vuelven a quedar flácidos. Por lo general, el niño gira los ojos hacia arriba, tiene las pupilas dilatadas o la mirada fija.
Algunos niños están pálidos y a veces su piel se vuelve azul brevemente, especialmente en la cara y alrededor de los labios. La respiración suele ser lenta y dificultosa. Durante el curso de la convulsión, el niño también suele perder el conocimiento.
Los síntomas típicos de una convulsión febril son:
- Fiebre (temperatura corporal superior a 38.5 grados centígrados).
- Espasmos musculares
- ojos torcidos
- La pérdida súbita de la conciencia
- Piel pálida o de color azul.
Dependiendo de los síntomas presentes en una convulsión febril, se hace una distinción entre convulsiones febriles simples y complicadas:
Una convulsión febril simple o sin complicaciones dura sólo de tres a cuatro minutos, o un máximo de quince minutos. Afecta a todo el cuerpo y suele ser inofensivo. Por lo general, no hay más convulsiones en las primeras 24 horas después de la primera.
Convulsión febril compleja (complicada).
Una convulsión febril compleja o complicada dura más de 15 minutos y puede reaparecer dentro de las 24 horas. Una convulsión febril complicada es el primer signo de epilepsia u otra enfermedad posterior en aproximadamente cuatro de cada 100 casos y debe ser evaluada por un médico. Este tipo de convulsiones febriles ocurre con mucha menos frecuencia.
¿Cuál es el curso de una convulsión febril?
Por muy amenazadora que parezca una convulsión febril, el niño suele recuperarse muy rápidamente. Una convulsión febril simple dura sólo unos segundos a minutos (máximo 15 minutos). Los síntomas suelen desaparecer por sí solos.
¿Es peligrosa una convulsión febril?
Como regla general, las convulsiones febriles no son peligrosas y ciertamente no fatales. Es cierto que los padres suelen asustarse mucho cuando se produce una convulsión febril –sobre todo si es la primera–. Temen por la vida del niño, porque una convulsión febril suele parecer muy dramática. Sin embargo, la gran mayoría de las convulsiones no son complicadas ni problemáticas. El pronóstico suele ser muy bueno.
Los niños con convulsiones febriles se desarrollan tan bien como los niños sin convulsiones febriles. Las convulsiones no dañan el cerebro del niño. Sin embargo, con convulsiones febriles simples, aproximadamente uno de cada tres niños corre el riesgo de recurrencia. Una vez que los niños llegan a la edad escolar, las convulsiones suelen cesar.
En cualquier caso, consulte a un médico después de una convulsión febril para descartar enfermedades graves (por ejemplo, meningitis).
¿Qué complicaciones pueden ocurrir?
En la mayoría de los casos no es de esperar que se produzcan daños importantes en el desarrollo físico o mental del niño: los niños se desarrollan con la misma normalidad que los niños sin convulsiones febriles.
En la mayoría de los casos, las convulsiones febriles desaparecen cuando los padres llegan al hospital o al consultorio del médico con su hijo. Para estar seguros, los médicos realizan algunas pruebas y descartan otras causas y complicaciones.
Convulsiones febriles y riesgo de epilepsia.
En casos raros, la epilepsia es la causa de las convulsiones repetidas. El riesgo de desarrollar epilepsia aumenta en los niños, especialmente si:
- las convulsiones ocurren antes de los nueve meses y hay antecedentes familiares de epilepsia.
- @ las convulsiones duran más de 15 minutos.
- el niño no se está desarrollando mental o físicamente de acuerdo con su edad incluso antes de la convulsión.
Sin estos factores de riesgo, sólo alrededor del uno por ciento desarrollará epilepsia después de convulsiones febriles.
Especialmente cuando se produce una convulsión febril por primera vez, lo más importante es mantener la calma y evitar que el niño se lastime con movimientos descontrolados. Para ello, observe las siguientes medidas:
- Quédese con el niño y mantenga la calma.
- Comprobar la conciencia y la respiración del niño.
- Llama al 911 lo antes posible (en Alemania llama al 112), o informa a un pediatra (especialmente si es la primera convulsión febril).
- Afloje la ropa del niño para que pueda respirar libremente.
- Retire los objetos duros del camino (por ejemplo, bordes, esquinas afiladas) para que el niño no se lastime.
- No sostenga ni sacuda al niño.
- No intente suprimir o prevenir los espasmos del niño.
- No le dé comida ni bebida al niño (¡peligro de asfixia!).
- No ponga ningún objeto en la boca del niño, incluso si se muerde la lengua.
- Mire el reloj para ver cuánto dura la convulsión.
- Una vez finalizada la convulsión, coloque al niño en posición de recuperación.
- Luego tome la temperatura corporal del niño.
Si el niño está inconsciente y no respira, comience los esfuerzos de reanimación de inmediato y llame al 911.
Después de la convulsión, es importante que un médico examine al niño. Sólo así se pueden descartar con seguridad otras enfermedades más graves (p. ej. meningitis). Además, los médicos recomiendan que el niño permanezca hospitalizado hasta aproximadamente el año y medio después de la primera convulsión febril.
Los posibles motivos de ingreso hospitalario incluyen:
Esta es la primera convulsión febril del niño.
- Es una convulsión febril complicada.
- La causa de la convulsión no está clara (p. ej., sospecha de epilepsia).
Si el niño ya ha tenido convulsiones febriles varias veces y las convulsiones duran más de unos pocos minutos, el médico puede recetar un medicamento de emergencia para que los padres lo tomen en casa. Suele ser un medicamento anticonvulsivo que se administra a través del ano del niño como un supositorio. Su pediatra le dirá exactamente cómo usarlo y cómo almacenarlo.
¿Qué es una convulsión febril?
Una convulsión febril es una convulsión causada por un rápido aumento de la temperatura corporal (generalmente por encima de 38.5 grados Celsius). Las convulsiones febriles son más comunes, especialmente en niños pequeños. La mayoría de las veces, una convulsión febril en los niños parece aterradora, pero suele ser inofensiva.
¿Quién se ve particularmente afectado?
Los factores hereditarios también influyen: si ya se han producido convulsiones febriles en la familia, aumenta la probabilidad de que el niño sufra convulsiones.
A una edad más avanzada (incluso en adultos), las convulsiones febriles son raras pero posibles. Sin embargo, aún no está claro por qué ocurre esto.
¿Qué desencadena una convulsión febril?
No se sabe exactamente por qué algunos niños son propensos a sufrir convulsiones cuando tienen fiebre. Según los conocimientos actuales, el cerebro de las personas con convulsiones febriles está predispuesto a reaccionar a la fiebre o a un rápido aumento de la temperatura corporal (normalmente por encima de 38.5 grados centígrados) con convulsiones en una determinada fase del desarrollo. Los médicos creen que el cerebro de los niños de entre ocho meses y cuatro años de edad es especialmente susceptible a las convulsiones.
En los bebés, las convulsiones febriles también ocurren a temperaturas tan bajas como 38 grados centígrados.
Las convulsiones febriles ocurren frecuentemente en el contexto de fiebre de tres días (infección por herpesvirus humano tipo 6, HHV 6). Con menos frecuencia, las infecciones bacterianas (p. ej., angina estreptocócica o infección del tracto urinario) son responsables de una convulsión febril.
La aparición de una convulsión febril depende principalmente de la rapidez con la que aumenta la temperatura corporal.
Muy raramente las convulsiones febriles son causadas por infecciones graves como meningitis o neumonía. También se pueden observar convulsiones febriles después de vacunas (por ejemplo, contra la tos ferina, el sarampión, las paperas, la rubéola, la polio, la difteria o el tétanos).
Aún no se comprende completamente si la fiebre en sí o la infección que la provoca causan la convulsión. Los médicos suponen que la predisposición a las convulsiones febriles es congénita y, por lo tanto, ocurre en algunas familias con varios miembros.
¿Cómo se pueden prevenir las convulsiones febriles?
No es posible prevenir por completo las convulsiones febriles. Algunos padres dan a sus hijos medicamentos para bajar la fiebre tan pronto como la temperatura corporal alcanza los 38.5 grados centígrados. Esperan que esto proteja al niño de una convulsión febril. Sin embargo, no existe evidencia científica de que esto prevenga las convulsiones febriles. Por ello, los médicos desaconsejan la administración de medicamentos para reducir la fiebre como medida preventiva.
Utilice medicamentos para reducir la fiebre sólo después de consultar a su pediatra. ¡Debe evitarse a toda costa una “sobreterapia” con preparados antifebriles!
Si el niño ya ha sufrido una convulsión febril, los médicos a veces recetan medicamentos de emergencia (por ejemplo, anticonvulsivos) para que los padres se los lleven a casa. Sin embargo, adminístrelos sólo si el niño realmente tiene fiebre y sólo según lo prescrito por el médico. ¡No se recomienda administrar los remedios como medida preventiva en caso de infección!
Las convulsiones febriles se pueden prevenir en muy pocos casos.
Después de la primera convulsión febril, un médico siempre debe examinar minuciosamente al niño. Existen excepciones si los niños ya han tenido varias convulsiones febriles que fueron fácilmente manejables y desaparecieron rápidamente. Sin embargo, dado que con cada nueva convulsión son posibles otras causas, es recomendable consultar siempre al médico.
En el caso de una convulsión febril complicada, es fundamental que el niño sea examinado minuciosamente en el hospital. Como regla general, los niños con una convulsión febril complicada permanecen en el hospital al menos una noche para aclarar la causa exacta y observar el curso.
¿Cómo realiza el médico el diagnóstico?
El médico pregunta primero a los acompañantes (normalmente a los padres) qué síntomas se produjeron, cuánto duró el ataque, qué partes del cuerpo se vieron afectadas y en qué orden. Dado que una convulsión febril se manifiesta con síntomas típicos (fiebre más convulsión), suele ser fácil de diagnosticar para el médico.
Sólo si se sospecha de enfermedades graves, como meningitis, el médico realizará más exámenes para aclarar la causa. Estos incluyen, por ejemplo, análisis de sangre o un examen del líquido cefalorraquídeo (punción lumbar) para descartar infecciones.
La epilepsia u otros trastornos neurológicos se pueden diagnosticar midiendo las ondas cerebrales (electroencefalografía, EEG). Los procedimientos de examen por imágenes, como la tomografía computarizada (CT) o la resonancia magnética (MRI), hacen visibles las estructuras del cerebro para excluir malformaciones o tumores como causa de convulsiones febriles complicadas.