El período de incubación varía según el patógeno. Después de 7 a 40 días, aparecen los primeros síntomas inusuales, como fiebre, dolor de cabeza, dolor en las extremidades y una "sensación de malestar" general. Estos síntomas inespecíficos a menudo se malinterpretan como un gripe-como infección o gastroenteritis. El lapso de tiempo entre una visita tropical y el inicio de malaria puede favorecer el diagnóstico erróneo en nuestras latitudes.
Formas de malaria
La intensidad de los síntomas depende del grado de inmunidad de la persona infectada. Las personas infectadas varias veces adquieren lo que se conoce como semiinmunidad, que previene una enfermedad particularmente grave. Las personas no inmunes son las que corren mayor riesgo, especialmente los niños pequeños y los ancianos.
Plasmodium ovale y vivax causan malaria tertiana. De esta forma, un ritmo regular de fiebre los ataques comienzan después de unos días, que luego ocurren cada 48 horas. En este caso, escalofríos ocurren al final de la tarde, y el fiebre sube rápidamente a niveles de alrededor de 40 ° C. Después de tres a cuatro horas, la fiebre vuelve a la normalidad, acompañada de sudoración profusa.
Malaria quartana es la forma más rara de paludismo y es causada por Plasmodium malariae. Los ataques de fiebre ocurren en un ritmo de 72 horas. Ambas formas suelen curarse en 8 semanas incluso sin tratamiento.
La malaria tropical es la forma más peligrosa de malaria; en pacientes no inmunes es fatal en el 20% de los casos si no se trata. A diferencia de otros tipos de paludismo, no hay fiebre alterna rítmica, lo que dificulta el diagnóstico. En más de la mitad de los afectados, hay una caída en sangre plaquetas, Que puede Lead a los trastornos de la coagulación; también hay una ampliación de la bazo or hígado y diarrea. Si el sistema nervioso se ve afectado, se producen convulsiones y nubosidad de la conciencia. Las complicaciones también incluyen insuficiencia renal aguda y colapso circulatorio.
El pronóstico de la malaria tertiana y quartana es bueno; esto también se aplica a la malaria tropical tratada temprano. La mortalidad por malaria en Alemania es solo del 2%. Sin embargo, los patógenos de la malaria tienen la capacidad de formar formas latentes que conducen a recaídas después de dos o cinco años (Plasmodium vivax y ovale) o incluso después de 40 años (Plasmodium malariae).
Diagnóstico de malaria
El examen más importante para la sospecha de paludismo es el examen microscópico del sangre. Esto generalmente implica examinar la llamada "gota gruesa", una gota de sangreo, a veces, un frotis de sangre diluido en busca de patógenos. Un médico experimentado puede incluso distinguir los diferentes patógenos de la malaria bajo el microscopio sobre la base de su apariencia. La cantidad de patógenos en la gota de sangre refleja la gravedad de la enfermedad. La detección de patógenos en la sangre es una prueba de la presencia de malaria.
Por otro lado, un resultado negativo de la prueba no excluye la malaria; posiblemente el número de parásitos en la sangre sea todavía demasiado bajo y solo cuando se repite la prueba se pueden ver los patógenos. Además, existen pruebas rápidas de malaria. Pueden ser utilizados por cualquier viajero en el sitio para el autodiagnóstico. Desafortunadamente, a veces dan resultados de pruebas falsos porque no detectan todos los patógenos y su implementación no es muy simple.
