Breve descripción
- Síntomas: Inicialmente síntomas parecidos a los de un resfriado, seguidos del típico sarpullido de rubéola: pequeñas manchas de color rojo brillante que aparecen primero detrás de las orejas y luego se extienden por la cara hasta todo el cuerpo.
- Curso y pronóstico: generalmente leve, se resuelve después de una semana, las complicaciones son raras
- Causas y factores de riesgo: virus de la rubéola, infección por gotículas.
- Diagnóstico: Historia médica, examen físico, prueba de anticuerpos y PCR.
- Tratamiento: A menudo no es necesario; posiblemente medidas para aliviar síntomas como dolor o fiebre
- Prevención: vacunación contra la rubéola
¿Qué es la rubéola?
La rubéola es una infección por el virus de la rubéola. El virus se transmite de persona a persona a través de gotitas. La enfermedad se caracteriza por síntomas de resfriado, temperatura elevada y erupción cutánea. La vacuna contra la rubéola, al igual que una infección ya experimentada, suele proporcionar inmunidad.
En los países de habla alemana, a la rubéola a veces se la llama “rubeola”. El término originalmente abarca todas las enfermedades de la piel con una erupción roja. Por tanto, es engañoso. En inglés, el término se utiliza para referirse al sarampión, por ejemplo. Además, la escarlatina se llama “rubeola scarlatinosa” en el lenguaje técnico. Debido a posibles interpretaciones erróneas, la palabra “rubeola” rara vez se utiliza en alemán.
Rubéola: período de incubación
El tiempo entre la infección por un patógeno y la aparición de los primeros síntomas se denomina período de incubación. En el caso de la rubéola, es entre 14 y 21 días. Las personas infectadas ya son contagiosas entre una semana antes y una semana después de la aparición de la típica erupción cutánea.
¡Incluso aquellos que están infectados con el virus de la rubéola pero no muestran ningún síntoma (es decir, no se enferman) pueden transmitir los patógenos a otras personas!
¿Cuáles son los síntomas?
En aproximadamente la mitad de los pacientes, a los síntomas del resfriado se unen otras molestias. Estos incluyen ganglios linfáticos inflamados y a menudo dolorosos en el área del cuello y la garganta, y en adolescentes y adultos a menudo también en otras partes del cuerpo. Esta hinchazón se produce porque los patógenos primero se multiplican en los ganglios linfáticos antes de distribuirse por todo el cuerpo a través de la sangre. Los ganglios linfáticos detrás de las orejas y en el cuello a veces duelen o pican.
En algunos pacientes, la infección por rubéola se acompaña de un aumento de la temperatura corporal (hasta 38 grados centígrados).
Los síntomas de la rubéola varían ligeramente de persona a persona. Además, muchos de ellos no son específicos de la enfermedad. Esto significa que también se observan síntomas similares en otras enfermedades. Cuando las personas se infectan sin mostrar síntomas, los médicos hablan de un curso asintomático.
¿Cuál es el curso de la rubéola en los niños?
En los niños, la infección por rubéola suele ser inofensiva. Sólo uno de cada dos niños presenta signos visibles de la enfermedad. Si aparecen síntomas como manchas rojas brillantes, inflamación de los ganglios linfáticos o síntomas parecidos a los de un resfriado, normalmente desaparecen por completo al cabo de una semana.
En adolescentes y adultos, el curso de la enfermedad también suele ser leve en el caso de infección por rubéola. Pero el riesgo de sufrir cursos más graves aumenta con la edad. Esto significa que es más probable que la rubéola en adultos progrese con complicaciones que en los niños.
Las posibles complicaciones incluyen:
- Bronquitis
- Otitis media (inflamación del oído medio)
- Inflamación cerebral (encefalitis)
- inflamación del músculo cardíaco (miocarditis)
- Pericarditis (inflamación del saco cardíaco)
Rubéola en el embarazo
No tener inmunidad contra la rubéola durante el embarazo plantea riesgos para el feto: el patógeno se transmite de la madre al feto a través de la placenta. Esta infección de rubéola en el útero se llama embriopatía por rubéola. En casos graves, daña los órganos del niño hasta tal punto que éste nace con discapacidades considerables. El aborto espontáneo también es posible.
El factor decisivo es la etapa del embarazo: los daños causados por la rubéola en los niños en el útero son más frecuentes y más graves cuanto más temprano se produce la infección en el embarazo. Todos los defectos que provoca una infección de rubéola en el feto se resumen bajo el término "síndrome de rubéola congénita" (SRC).
¿Qué causa la rubéola?
La infección por rubéola se produce a través de gotitas: cuando las personas infectadas tosen, estornudan o besan, transfieren pequeñas gotas de saliva que contienen el virus de la rubéola a otras personas. Los virus ingresan al cuerpo a través de la membrana mucosa del tracto respiratorio superior (boca, nariz, garganta). El contagio también es posible a través de objetos contaminados con patógenos: por ejemplo, si se utilizan los mismos cubiertos que una persona enferma.
Se aplica lo siguiente: todas las personas que no hayan sido vacunadas contra la rubéola o no se hayan recuperado de la enfermedad corren el riesgo de infectarse. Los síntomas de rubéola a pesar de la vacunación o de haber pasado por la infección casi nunca se presentan. Sólo si la vacunación o la enfermedad se produjeron hace mucho tiempo es posible volver a infectarse con rubéola. Sin embargo, esta reinfección es muy rara. Los afectados generalmente no presentan síntomas o solo presentan síntomas muy leves, como un resfriado.
¿Cómo se detecta la rubéola?
- ¿Cuánto tiempo lleva ahí la erupción?
- ¿La erupción pica?
- ¿Está elevada la temperatura corporal?
- ¿Te sientes apático?
La historia médica es seguida por un examen físico. Entre otras cosas, el médico examina la erupción y palpa los ganglios linfáticos, como los del cuello y la garganta.
Según el historial médico y los síntomas, la rubéola no se puede determinar sin lugar a dudas. En muchas otras enfermedades también se producen sarpullidos e inflamación de los ganglios linfáticos. Por lo tanto, siempre se realizan pruebas de laboratorio adicionales cuando se sospecha rubéola:
En caso de infección por rubéola, se pueden detectar en la sangre sustancias de defensa específicas (anticuerpos) producidas por el organismo contra el virus de la rubéola. Esto funciona mejor a partir de cinco días después de la aparición de síntomas como fiebre o sarpullido.
Hasta cinco días después de la aparición de la erupción, es posible enviar un hisopo de garganta o una muestra de orina al laboratorio para detectar los virus de la rubéola en función de su composición genética (prueba de PCR). Se trata de un método sencillo y fiable, especialmente en niños, para confirmar de forma fiable una sospecha de rubéola y proporcionar buenos consejos y protección a las contactos embarazadas.
Exámenes del feto.
En mujeres embarazadas con infección de rubéola sospechada o comprobada, es posible examinar al feto. Esto se hace como parte del diagnóstico prenatal. Un médico experimentado toma una muestra de placenta (muestra de vellosidades coriónicas) o de líquido amniótico (amniocentesis). En el laboratorio se comprueba si en la muestra se puede detectar material genético del virus de la rubéola.
Una infección de rubéola comprobada debe informarse a las autoridades correspondientes.
¿Cómo se trata la rubéola?
No existe ningún tratamiento que pueda combatir directamente el virus de la rubéola; en otras palabras, no existe un tratamiento causal. Sólo es posible un tratamiento sintomático: esto significa, por ejemplo, tomar medicamentos para bajar la fiebre, como ibuprofeno o paracetamol, según sea necesario, o hacer compresas en las pantorrillas para reducir la temperatura elevada.
Los remedios caseros tienen sus límites. Si los síntomas persisten durante un largo periodo de tiempo, no mejoran o incluso empeoran a pesar del tratamiento, siempre se debe consultar a un médico.
Los antipiréticos ibuprofeno y paracetamol tienen al mismo tiempo un efecto analgésico. El ibuprofeno también ayuda contra la inflamación. Por lo tanto, ambos principios activos también son adecuados para pacientes con rubéola con dolores de cabeza y articulaciones dolorosas e inflamadas.
Si tiene rubéola, también es buena idea beber suficientes líquidos y descansar. Esto ayuda al cuerpo a mejorar.
Se recomienda a las mujeres embarazadas que no son suficientemente inmunes a la rubéola y que han estado en contacto con alguien que padece la enfermedad que consulten a un médico rápidamente. Durante los primeros tres días después del contacto, es posible inyectar a la mujer embarazada anticuerpos ya preparados contra el patógeno.
¿Cómo se puede prevenir la infección por rubéola?
La mejor protección contra la rubéola es la vacunación. La vacuna contra la rubéola no sólo sirve para proteger a la persona vacunada de la infección. Sobre todo, previene la propagación del virus de la rubéola entre la población. De esta manera, las mujeres vacunadas también protegen a las mujeres embarazadas que no son inmunes a los patógenos, así como al feto.
Lea más sobre la vacuna contra la rubéola y sus posibles efectos secundarios en el artículo Vacunación contra la rubéola.
