Breve descripción
- Tratamiento: cauterización de las vías de conducción adicionales (ablación), medicación, electrocardioversión.
- Síntomas: No ocurre en todos los pacientes, taquicardia repentina o palpitaciones, taquicardia, a veces mareos, dolor en el pecho, dificultad para respirar.
- Causas: Posiblemente un mal desarrollo embrionario del corazón aún desconocido, a menudo en combinación con otros defectos cardíacos congénitos.
- Diagnóstico: Historia médica, examen físico, ECG, ECG de largo plazo, registrador de eventos, ECG de esfuerzo, examen electrofisiológico (EPU)
- Progresión y pronóstico de la enfermedad: esperanza de vida generalmente normal, riesgo de arritmia cardíaca con palpitaciones frecuentes.
¿Qué es el síndrome de WPW?
El síndrome de WPW es una arritmia cardíaca. El nombre síndrome de Wolff-Parkinson-White se remonta a los cardiólogos estadounidenses L. Wolff, P.D. White y J. Parkinson. En 1930 describieron los signos del síndrome de WPW en pacientes jóvenes. Estos incluyen ataques de palpitaciones repentinas (taquicardia), que ocurren independientemente del esfuerzo físico o estrés, y cambios en el electrocardiograma (ECG).
Vía de conducción adicional
En el síndrome de WPW, los afectados tienen una vía de conducción adicional (accesoria) entre la aurícula y el ventrículo, el llamado haz de Kent. Por tanto, los impulsos que llegan desde el nódulo sinusal se transmiten a los ventrículos a través del nódulo AV y del haz de Kent. Como el impulso llega más rápido a los ventrículos a través del haz de Kent, se produce aquí una excitación prematura.
Como la vía adicional también conduce en la dirección "incorrecta", las señales eléctricas de las células musculares de los ventrículos regresan a la aurícula. Esto da como resultado la llamada excitación circular entre las aurículas y los ventrículos. Esto hace que el corazón lata muy rápidamente, pero a un ritmo constante.
La vía de conducción adicional del síndrome de WPW es congénita. Los síntomas como las palpitaciones suelen aparecer en la adolescencia, a veces desde la infancia o hasta la edad adulta. El síndrome de WPW es más común en hombres que en mujeres.
Síndrome de WPW: terapia
La única forma, pero muy eficaz, de curar a los afectados por el síndrome de WPW es la ablación. Se trata de una intervención en la que se elimina la vía adicional. La medicación sólo alivia temporalmente los síntomas del síndrome de WPW.
EPU y ablación
El llamado examen electrofisiológico (EPU) es de suma importancia en el tratamiento del síndrome de WPW. Durante la EPU, es posible localizar la vía de conducción adicional y obliterarla directamente (ablación con catéter).
Esto permite interrumpir permanentemente la conducción defectuosa en el corazón. La ablación cura el síndrome de WPW en casi el 99 por ciento de los casos. Por razones de seguridad, las personas de determinados grupos profesionales, como los pilotos o los maquinistas, a quienes se les haya diagnosticado el síndrome de WPW, solo podrán continuar trabajando si se han sometido a una ablación exitosa.
Medicamentos
Ciertos medicamentos, como la adenosina o la ajmalina, detienen las palpitaciones provocadas por el síndrome de WPW. Los afectados suelen recibirlos por vía intravenosa. También hay medicamentos que los enfermos toman permanentemente para prevenir las palpitaciones. Los betabloqueantes son un ejemplo de esto.
Electrocardioversión
En ocasiones, la electrocardioversión es necesaria en casos de taquicardia. Esto implica que el corazón del paciente reciba una breve descarga eléctrica a través de dos electrodos en el pecho. Para ello se suele anestesiar al paciente. En ocasiones, la descarga eléctrica hace que el corazón vuelva a su ritmo normal.
Síndrome de WPW: síntomas
Uno de los síntomas más comunes es un latido cardíaco rápido y repentino (taquicardia). El corazón late entre 150 y 240 veces por minuto. En reposo, lo normal es entre 60 y 80 latidos por minuto. El pulso es muy regular en la taquicardia de WPW.
Algunos pacientes experimentan las palpitaciones como un aumento de los latidos del corazón. En medicina, esto se conoce como palpitaciones. Otros pacientes experimentan palpitaciones del corazón. Estas sensaciones suelen desaparecer tan abruptamente como aparecieron. Además, algunos pacientes experimentan mareos, dolor en el pecho y dificultad para respirar.
Miedo y desmayo
Las palpitaciones provocan ansiedad en muchos pacientes. Los mareos y la dificultad para respirar intensifican esta sensación. Debido a la elevada frecuencia cardíaca, a veces el corazón ya no bombea suficiente sangre a los órganos del cuerpo. Por tanto, algunas personas pierden el conocimiento.
Síntomas en recién nacidos
En muy raras ocasiones, los síntomas del síndrome de WPW se presentan en los bebés. Durante una taquicardia, los bebés se ponen notablemente pálidos y respiran muy rápidamente. Pueden negarse a comer o beber, irritarse fácilmente o llorar mucho. En algunos casos, pueden desarrollar fiebre.
Síndrome de WPW: causas y factores de riesgo
El síndrome de WPW también se encuentra a menudo en la rara anomalía de Ebstein, en la que la válvula cardíaca entre la aurícula derecha y el ventrículo derecho está malformada. Como ciertos cambios genéticos están asociados con el síndrome de WPW, es muy probable que la predisposición al síndrome de WPW sea hereditaria.
Síndrome de WPW: exámenes y diagnóstico.
El médico primero hará algunas preguntas sobre los síntomas. Le preguntará, por ejemplo, si se producen ataques de palpitaciones y con qué frecuencia, cuánto duran y si han provocado mareos o incluso desmayos. A esto le sigue un examen físico.
Electrocardiograma
Un examen importante si se sospecha el síndrome de WPW es el electrocardiograma (ECG). Una grabadora registra la actividad eléctrica del corazón. En algunos casos, el médico ya diagnosticará aquí el síndrome de WPW.
Registrador de eventos y ECG a largo plazo
A veces es necesario un ECG de larga duración porque las palpitaciones sólo se producen en fases. Luego, un dispositivo de ECG portátil registra los latidos del corazón durante 24 horas. A veces esto permite al médico detectar una taquicardia.
Ejercicio de electrocardiograma
Ocasionalmente, el médico realizará un ECG de esfuerzo. Esto implica que el paciente haga ejercicio en una bicicleta estática mientras está conectado a un registrador de ECG. En algunos casos, el esfuerzo físico provoca taquicardia.
Examen electrofisiológico
En ocasiones también se realiza un examen electrofisiológico (EPE) para diagnosticar el síndrome de WPW. Esta es una forma especial de cateterismo cardíaco. El médico inserta dos alambres finos (catéteres) en la vena cava mayor a través de las venas inguinales y los empuja hasta el corazón. Allí, los catéteres miden señales eléctricas en varios puntos de la pared del músculo cardíaco. Durante el examen, es posible tratar el síndrome al mismo tiempo.
Síndrome de WPW: curso de la enfermedad y pronóstico.
El síndrome de WPW rara vez se vuelve peligroso. Los afectados suelen tener una esperanza de vida normal. Sin embargo, las palpitaciones suelen ser muy desagradables y algunas personas sufren mucho a causa de la arritmia cardíaca. Como a veces dura horas, los afectados quedan agotados después de una taquicardia. Sin embargo, la ablación es una terapia muy eficaz que cura a los afectados en la mayoría de los casos.
Los hombres de entre 30 y 50 años tienen especial riesgo de desarrollar este tipo de arritmia cardíaca.
Como lo más probable es que el síndrome de WPW tenga un componente hereditario, es recomendable informar a los familiares sobre la enfermedad en caso de desarrollarla. Si el médico diagnostica el síndrome de WPW en una etapa temprana, se pueden evitar complicaciones.
El síndrome de WPW suele ser más peligroso para los niños que para los adultos debido a la estructura inmadura del corazón.
