Breve descripción
- Síntomas: Principalmente signos de niveles demasiado altos de prolactina, como trastornos menstruales en las mujeres, ausencia de períodos menstruales; en los hombres, pérdida de la libido, impotencia; En el caso del macroprolactinoma, son posibles alteraciones visuales o, por ejemplo, dolores de cabeza.
- Tratamiento: En muchos casos, no es necesario ningún tratamiento. Muchos prolactinomas que requieren tratamiento responden bien a los fármacos del grupo de los agonistas de la dopamina. Raramente cirugía, muy raramente radioterapia
- Causas y factores de riesgo: División incontrolada de células productoras de hormonas; causa generalmente desconocida; Existe un posible riesgo de prolactinoma, por ejemplo, en la enfermedad hereditaria neoplasia endocrina múltiple tipo 1.
- Diagnóstico: Basado en síntomas, historial médico, valores sanguíneos (especialmente la hormona prolactina: valores superiores a 250 microgramos por litro indican prolactinoma); confirmación por resonancia magnética (MRI)
- Pronóstico: Buen pronóstico, con tratamiento a menudo la curación completa ya es posible sin cirugía.
¿Qué es el prolactinoma?
El prolactinoma es el tumor más común de la glándula pituitaria. Hace que la glándula pituitaria secrete más hormona prolactina. El prolactinoma es posible tanto en hombres como en mujeres. Con mayor frecuencia, el prolactinoma se desarrolla en mujeres menores de 50 años.
Dependiendo del tamaño del tumor, se le denomina microprolactinoma (diámetro inferior a diez milímetros) o macroprolactinoma (diámetro superior a diez milímetros). La mayoría de los prolactinomas entran en la primera categoría, lo que significa que miden menos de diez milímetros. También suelen ser benignos; Los prolactinomas malignos son muy raros. Los prolactinomas pertenecen a los adenomas hipofisarios porque están ubicados en el lóbulo anterior de la glándula pituitaria: la adenohipófisis.
La hormona prolactina.
Durante la lactancia, el nivel elevado de prolactina a menudo suprime la ovulación y, por tanto, previene otro embarazo. Sin embargo, el factor decisivo es, entre otras cosas, la frecuencia y la duración de la lactancia materna. La lactancia materna no es un método anticonceptivo fiable.
¿Cuáles son los síntomas?
El prolactinoma causa síntomas de dos maneras posibles:
- Produce mucha prolactina, lo que afecta la acción de otras hormonas.
- Crece y desplaza el tejido cercano, como los nervios que van del ojo al cerebro.
El prolactinoma productor de prolactina causa disfunción sexual tanto en hombres como en mujeres premenopáusicas. Las mujeres posmenopáusicas generalmente no presentan ningún síntoma de prolactinoma porque para entonces los ovarios ya han dejado de funcionar.
Además, si en algunos casos el tumor en sí no produce prolactina, los síntomas no son específicos de la sobreproducción de prolactina, sino sólo de la falta de otras hormonas.
Prolactinoma: síntomas en mujeres premenopáusicas.
Los niveles altos de prolactina en mujeres en edad fértil inhiben la ovulación, lo que resulta en menstruación irregular o incluso ausencia (amenorrea). Alrededor del diez al 20 por ciento de las mujeres con falta de períodos tienen niveles de prolactina excesivamente altos. Debido a las alteraciones del ciclo, las mujeres con prolactinoma tienen dificultades para quedar embarazadas. Otros síntomas incluyen sequedad vaginal y sofocos.
El prolactinoma también estimula la producción y secreción de leche. En aproximadamente el 24 por ciento de las mujeres con niveles altos de prolactina, pequeñas cantidades de leche se escapan del seno (galactorrea) aunque la mujer no esté embarazada ni amamantando.
Prolactinoma: síntomas en mujeres posmenopáusicas
En las mujeres después de la menopausia, el prolactinoma productor de hormonas generalmente no presenta ningún síntoma. Esto se debe a que la prolactina ya no influye en el ciclo menstrual. Las mujeres afectadas sólo notan un prolactinoma cuando ha crecido tanto que afecta el tejido vecino, provocando dolores de cabeza, alteraciones visuales o interferencia con otras hormonas.
En algunos casos, se descubre por pura casualidad si por alguna otra razón se examina la cabeza mediante un procedimiento de imagen (resonancia magnética, resonancia magnética).
Prolactinoma: síntomas en hombres
En los hombres, un prolactinoma productor de hormonas también provoca niveles excesivos de prolactina e inhibe las gónadas, en este caso los testículos. En consecuencia, estos producen menos espermatozoides y testosterona, la hormona sexual más importante en los hombres. Los síntomas típicos son pérdida de la libido, impotencia, infertilidad y apatía.
Si el prolactinoma existe desde hace mucho tiempo, la masa muscular disminuye en muchos casos. Además, a menudo se observa que el vello púbico y la barba disminuyen. Al igual que en las mujeres, la masa ósea también disminuye en los hombres, especialmente como consecuencia a largo plazo del prolactinoma. Por tanto, el prolactinoma de larga duración suele provocar osteoporosis.
El macroprolactinoma causa más síntomas
Si el prolactinoma crece más de un centímetro y, por lo tanto, se convierte en un macroadenoma, puede presionar las estructuras vecinas del cerebro. A menudo, el nervio óptico sufre presión, lo que provoca alteraciones visuales. En la mayoría de los casos, los individuos afectados tienen pérdida bilateral del campo visual lateral (hemianopsia del parpadeo). En algunos casos, sólo se ve afectado un ojo.
Debido a la presión del tumor sobre las estructuras cerebrales, los dolores de cabeza también son un posible síntoma.
¿Cómo se puede tratar un prolactinoma?
No todos los prolactinomas requieren tratamiento. Si es muy grande o causa síntomas, se aconseja tratamiento. Si el prolactinoma es pequeño y no causa síntomas, a menudo no es necesario el tratamiento. El médico y el paciente sopesan juntos los beneficios y riesgos de las opciones de tratamiento.
Tratamiento de drogas
Si es necesario un tratamiento, el prolactinoma suele responder muy bien a la administración de los llamados agonistas de la dopamina. Estos son medicamentos que desencadenan un efecto similar en el cuerpo al neurotransmisor endógeno dopamina. En la mayoría de los casos, los agonistas de la dopamina reducen el nivel de prolactina y hacen que el prolactinoma se reduzca o incluso desaparezca por completo.
Los agonistas de la dopamina suelen tomarse durante varios años. Durante este tiempo se controlan continuamente los niveles de prolactina.
Para el prolactinoma, es posible la administración de aproximadamente los siguientes agonistas de la dopamina:
La bromocriptina
La bromocriptina se ha utilizado para el tratamiento del prolactinoma durante unos 30 años. Se toma dos veces al día y es muy eficaz para reducir rápidamente los niveles de prolactina. Sin embargo, la bromocriptina provoca muchos efectos secundarios: quienes la padecen a menudo se quejan de mareos, náuseas y congestión nasal. Sin embargo, muchos de los efectos secundarios se pueden prevenir tomando el medicamento antes de las comidas o antes de acostarse.
Cabergolina
La cabergolina se toma sólo una o dos veces por semana y causa menos efectos secundarios. Por lo general, reduce los niveles de prolactina en aproximadamente un 90 por ciento, lo que lo convierte en el tratamiento de elección. Sin embargo, no se recomienda para mujeres que quieran quedar embarazadas.
Tratamiento farmacológico durante el embarazo.
- ¿Cuándo se debe suspender el tratamiento con agonistas de dopamina?
- ¿Cuál es el riesgo de que crezca un prolactinoma durante el embarazo?
- ¿Cuáles son las opciones de tratamiento si el prolactinoma vuelve a crecer?
- ¿Puedo amamantar a mi hijo después?
Si se presentan problemas de visión o dolores de cabeza durante el embarazo, esto puede ser una señal de que el prolactinoma ha vuelto a crecer. Para detectar esto a tiempo, se realiza un examen ocular cada mes. Después del tratamiento del prolactinoma, la mayoría de las mujeres pueden quedar embarazadas normalmente.
Tratamiento quirúrgico
Si el paciente no responde a los agonistas de la dopamina, el prolactinoma puede extirparse quirúrgicamente. En mujeres con macroprolactinoma muy grande, la cirugía es el tratamiento de elección. En este caso, el riesgo de que el prolactinoma siga creciendo durante un posible embarazo es demasiado grande.
Los niveles elevados de prolactina suelen disminuir inmediatamente después de la cirugía, a veces incluso hasta niveles normales en el caso de microadenomas.
Radioterapia
La radioterapia se utiliza rara vez y se utiliza cuando las medidas terapéuticas farmacológicas y quirúrgicas no han demostrado suficiente éxito. La radiación a menudo hace que el prolactinoma se reduzca y el nivel de prolactina en sangre disminuya.
Sin embargo, la terapia suele tardar años en mostrar su efecto completo y también tiene muchos efectos secundarios como náuseas, fatiga, pérdida del sentido del gusto y del olfato y caída del cabello. Además, la mitad de los pacientes que han recibido radioterapia desarrollan disfunción pituitaria en un plazo de diez años, con niveles sanguíneos reducidos de hormonas pituitarias.
Causas y factores de riesgo
Un prolactinoma se desarrolla cuando una célula lactotrófica muta y comienza a dividirse sin control. Esto finalmente da como resultado una gran masa de células alteradas, todas las cuales producen prolactina: el nivel de prolactina aumenta. Alrededor del diez por ciento también produce hormona del crecimiento además de prolactina.
En la mayoría de los casos, el prolactinoma se desarrolla sin una causa identificable. En casos raros, se desarrolla como parte de una enfermedad hereditaria, la neoplasia endocrina múltiple tipo 1 (MEN 1).
Exámenes y diagnóstico
Existen varias pruebas para detectar el prolactinoma. El profesional indicado para ver si se sospecha de prolactinoma es un endocrinólogo, especialista en equilibrio hormonal y metabolismo. El médico primero toma la historia clínica (anamnesis). Al hacerlo, plantea, por ejemplo, las siguientes preguntas:
- ¿Estas embarazada?
- ¿Estás tomando estrógenos o ciertos medicamentos como risperidona, metoclopramida, antidepresivos, cimetidina, metildopa, reserpina o verapamilo?
- ¿Tiene alguna alteración visual? Si es así, ¿de qué tipo?
- ¿Es usted sensible al frío, apático o cansado?
Luego, el médico realizará un examen físico. Él lo examinará para detectar alteraciones visuales como defectos del campo visual, signos de hipotiroidismo y deficiencia de estrógeno o testosterona.
El siguiente paso es que el médico tome una muestra de sangre para medir el nivel de prolactina. El análisis de sangre debe realizarse como muy pronto una o dos horas después de despertarse, ya que el nivel de prolactina es mayor durante el sueño que cuando está despierto.
Otras causas de niveles altos de prolactina
Un nivel elevado de prolactina (hiperprolactinemia) no siempre es causado necesariamente por un prolactinoma. Además del estrés y otras enfermedades, ciertos medicamentos suelen provocar niveles elevados de prolactina, por ejemplo, los llamados antagonistas de la dopamina como la metoclopramida (para las náuseas y los vómitos) o algunos agentes utilizados para tratar enfermedades mentales (como los antidepresivos, los neurolépticos).
Curso de la enfermedad y pronóstico.
Si se trata de un microprolactinoma, la terapia farmacológica con agonistas de la dopamina casi siempre puede lograr un nivel normal de prolactina. Si es necesaria la cirugía, ésta también suele conducir a niveles normales de prolactina a largo plazo en el caso de un prolactinoma pequeño. Sin embargo, es posible que se produzca una recaída más adelante. Esto también es válido en el caso de un prolactinoma grande (macroprolactinoma).
Prevención
Después de un tratamiento exitoso con medicamentos o cirugía de un prolactinoma, los exámenes de control regulares ayudan a detectar a tiempo una posible recurrencia del tumor. Incluso los prolactinomas pequeños que en sí mismos no requieren tratamiento pueden controlarse de esta manera para detectar un crecimiento repentino en una etapa temprana.
