Breve descripción
- ¿Qué es la degeneración macular? Enfermedad ocular progresiva (DMAE), que aparece principalmente en la vejez; los médicos distinguen la DMAE seca de la húmeda.
- Síntomas: visión borrosa en el campo visual central, disminución de la visión de los colores y diferencias de brillo, las líneas rectas aparecen dobladas o distorsionadas. En las últimas etapas, aparece una mancha brillante, gris o negra en el centro del campo de visión. En casos severos, ceguera extensa.
- Exploraciones: rejilla de Amsler, oftalmoscopia, angiografía fluoresceínica, tomografía de coherencia óptica, determinación de agudeza visual.
- Tratamiento: Dependiendo de la forma de degeneración macular. Administración de óxido de zinc y cobre, vitaminas, tratamiento con láser, terapia fotodinámica, tratamiento con láser, terapia con anticuerpos, rara vez cirugía.
- Pronóstico: Enfermedad progresiva, no curable; cursos individuales; La DMAE seca suele progresar lentamente, mientras que la DMAE húmeda suele progresar más rápido.
¿Qué es la degeneración macular?
Los médicos llaman degeneración macular a una enfermedad progresiva del ojo, que ocurre principalmente en la vejez. Las células sensoriales de una zona determinada de la retina, la mácula, se dañan y mueren.
La degeneración macular relacionada con la edad
Existen diferentes formas de degeneración macular. Con diferencia, la más común es la degeneración macular relacionada con la edad (DMAE), que puede presentarse como una variante seca o húmeda. Más raras son otras formas de degeneración macular, donde la causa son defectos genéticos u otros factores.
En los países industrializados occidentales, esta enfermedad es, en general, la causa más común de discapacidad visual significativa en la vejez. Según las estimaciones, alrededor de 67 millones de personas en la Unión Europea padecen degeneración macular asociada a la edad. Anualmente se añaden unos 400000 nuevos casos en Europa.
Degeneración macular seca
Dado que la degeneración macular seca progresa lentamente a lo largo de los años, al principio afecta sólo ligeramente a la visión. Sin embargo, puede convertirse en una degeneración macular húmeda en cualquier momento. Esto avanza más rápido.
Degeneración macular húmeda
En respuesta, el cuerpo intenta restablecer el suministro de sangre. Produce ciertas sustancias mensajeras conocidas como factores de crecimiento (VEGF-A). Estimulan la formación de nuevos vasos sanguíneos pequeños. Sin embargo, los nuevos vasos también crecen a través de los huecos debajo de la retina, donde en realidad no pertenecen.
La degeneración macular húmeda progresa mucho más rápido y es más peligrosa que la forma seca.
¿Cuáles son los síntomas de la degeneración macular?
Los síntomas que aparecen dependen de hasta qué punto ha progresado la enfermedad.
Síntomas en la etapa inicial.
A menudo, la degeneración macular en sus primeras etapas es un hallazgo casual en el oftalmólogo, sobre todo porque no causa dolor.
Síntomas en el curso posterior.
Los primeros síntomas aparecen cuando la DMAE progresa y ambos ojos se ven afectados. Este es el caso, por ejemplo, al leer: el centro del texto aparece ligeramente borroso o cubierto por una sombra gris.
Además, los afectados en ocasiones perciben su entorno de forma distorsionada (metamorfopsia). Esto es especialmente evidente cuando se observan líneas rectas, como patrones de cuadrícula o juntas de azulejos. Las líneas rectas de repente aparecen distorsionadas o curvas.
Además, la visión de los colores se ve afectada, ya que en la degeneración macular se destruye una gran parte de los conos (células sensoriales visuales para la percepción del color) de la retina. Los colores se desvanecen gradualmente y los afectados ven cada vez más sólo en blanco y negro.
Si la DMAE entra en su etapa exudativa “húmeda”, la agudeza visual disminuye rápidamente. Además, pueden producirse alteraciones visuales repentinas hasta la pérdida de la visión, por ejemplo en caso de hemorragia de vasos inestables.
Causas y factores de riesgo
Sin embargo, dado que la retina alrededor de la mancha amarilla a menudo permanece intacta, esta enfermedad no provoca ceguera total. Por consiguiente, en la degeneración macular todavía se perciben los bordes del campo visual, pero no lo que se fija en el centro del campo visual.
¿Qué es la mácula?
Sólo con una mácula intacta es posible fijar y ver algo con nitidez. Sin una mácula, uno no sería capaz de leer, reconocer rostros y percibir el entorno sólo vagamente. Debido a que la mácula también destaca en color del resto de la retina debido a la gran cantidad de células sensoriales, también se la conoce como “mancha amarilla”.
Metabolismo y procesos de degradación en la retina.
Una vez que la luz ha llegado a las células sensoriales, se consume el pigmento visual (rodopsina). Además, de las varillas se desprenden pequeñas partículas (discos de membrana). Para estar preparados para el siguiente estímulo luminoso, los bastones primero deben regenerarse.
Factores de riesgo para la DMAE
Varios factores de riesgo pueden promover el desarrollo de la degeneración macular relacionada con la edad. Estos incluyen en particular:
Fumar: el consumo de nicotina empeora el flujo sanguíneo, incluso hacia los ojos. Como resultado, la retina no recibe suficiente oxígeno. Además, los productos metabólicos de la retina se eliminan con menor facilidad al fumar. Por tanto, las personas que fuman durante muchos años son más susceptibles a la degeneración macular.
Posiblemente también la presión arterial alta (hipertensión), el endurecimiento de las arterias (arteriosclerosis) y un IMC (índice de masa corporal) elevado favorecen la degeneración macular. También se sospecha como factor de riesgo la exposición frecuente a la luz solar con los ojos desprotegidos.
A veces, los pacientes que toman cloroquina para la profilaxis de la malaria o el tratamiento de enfermedades reumáticas inflamatorias desarrollan degeneración macular en el curso. Sin embargo, estos son casos excepcionales.
Degeneración macular como resultado de un defecto genético.
Algunas personas desarrollan los síntomas típicos de la degeneración macular debido a un defecto genético, ya en la infancia y la adolescencia. Ejemplos de tales defectos genéticos son la enfermedad de Best (degeneración macular viteliforme) y la enfermedad de Stargardt. En la enfermedad de Stargardt, los fotorreceptores mueren debido a productos de degradación tóxicos.
Degeneración macular como consecuencia de la miopía
Exámenes y diagnóstico
La primera persona de contacto en caso de alteraciones visuales es el oftalmólogo. Los cambios típicos en la visión proporcionan al médico indicaciones de DMAE, pero por sí solos no son suficientes para un diagnóstico. Otras enfermedades de los ojos también pueden provocar molestias similares. Después de que el médico haya preguntado sobre el historial médico, los factores de riesgo y los síntomas actuales, se realizan exámenes oculares detallados:
rejilla de amsler
¡Un hallazgo llamativo aún no es una prueba de degeneración macular, pero en primer lugar es sólo una indicación general de un daño en la retina!
La red de Amsler también está disponible en Internet. Quien quiera puede hacerse la prueba primero en caso de sospecha de degeneración macular (o daño retiniano en general).
Examen del fondo de ojo (oftalmoscopia)
En la degeneración macular, a menudo son visibles estructuras típicas como drusas y tejido degenerado y adelgazado. En la degeneración macular húmeda también son visibles vasos sanguíneos, fugas de líquido (exudado) y hemorragias.
Por lo general, el examinador fotografía la parte posterior del ojo durante la oftalmoscopia para comparar la condición con fotografías posteriores. Esto permite documentar la progresión de la enfermedad.
Angiografía de fluorescencia
La tomografía de coherencia óptica
La tomografía de coherencia óptica (OTC) es una técnica de imagen que se utiliza para visualizar la retina. Con la ayuda de una luz láser débil e inofensiva, el médico crea imágenes cortadas de la retina en alta resolución. Esto permite evaluar su espesor o estructura fina. El examen es más fácil de realizar que la angiografía con fluoresceína (no requiere inyección) y es indoloro para el paciente.
Determinación de la agudeza visual.
Tratamiento
La DMAE es una enfermedad crónica y progresiva que no se puede curar causalmente. Sin embargo, con la ayuda de terapias especiales es posible frenar la progresión de la enfermedad y mejorar la calidad de vida de los afectados. La forma en que el médico trata la degeneración macular depende de si se trata de DMAE húmeda o seca y de hasta qué punto ha progresado la enfermedad.
Tratamiento de la degeneración macular seca
Sólo existen unas pocas opciones de tratamiento para la degeneración macular seca. Lo primero y más importante es el control de aquellos factores de riesgo que además empeoran la enfermedad. Por ello, los médicos recomiendan dejar de fumar y controlar la hipertensión arterial y el sobrepeso.
¡Haga que un oftalmólogo le examine los ojos periódicamente! ¡Solo así se puede detectar a tiempo la transición de la DMAE seca a la húmeda!
Tratamiento de la degeneración macular húmeda.
El tratamiento de la degeneración macular húmeda tiene como objetivo prevenir la formación de nuevos vasos en la zona de la mácula. Las neoplasias vasculares son la razón por la que la DMAE húmeda suele progresar rápidamente. Hay diferentes métodos de tratamiento disponibles.
Terapia fotodinámica
En la terapia fotodinámica, el médico inyecta un tinte no tóxico en la vena del brazo del paciente. Este se acumula en los vasos enfermos. Luego, el médico irradia los vasos con un láser especial. La luz láser activa el tinte y desencadena una reacción química que destruye específicamente los vasos de la retina. De este modo se preservan los tejidos sanos circundantes, como las células sensoriales, las fibras nerviosas y los vasos sanos.
Los anticuerpos monoclonales son fármacos especiales que pueden retardar la progresión de la enfermedad y mejorar la agudeza visual. Se unen y, por lo tanto, bloquean aquellas proteínas (VEGF-A) que estimulan el crecimiento de nuevos vasos retinianos. Sin el estímulo del crecimiento, no se forman vasos sanguíneos nuevos o al menos se forman menos. Los médicos se refieren a estos anticuerpos como “inhibidores de VEGF”.
El médico inyecta los anticuerpos directamente en el globo ocular con una aguja fina (aplicación quirúrgica intravítrea de fármaco = IVOM). Dado que el efecto sólo dura un tiempo determinado dependiendo del preparado, son necesarias inyecciones periódicas.
Procedimientos quirúrgicos
Los procedimientos quirúrgicos como la “cirugía subretiniana” o la “rotación retiniana” (rotación retiniana) con desplazamiento de la mácula sólo son útiles en casos raros. Algunos de ellos todavía se están probando o desarrollando.
Enfoques terapéuticos sin eficacia probada
Algunas personas utilizan tratamientos alternativos para la degeneración macular: la acupuntura, por ejemplo, puede lograr efectos positivos en casos individuales, especialmente en la degeneración macular seca.
Las medidas que no tienen eficacia probada y cuya base científica es cuestionable son adecuadas, como máximo, junto con un tratamiento con eficacia probada.
Curso de la enfermedad y pronóstico.
La degeneración macular seca suele progresar lentamente. A veces incluso puede permanecer parado durante un período de tiempo más largo. Luego, los pacientes no notan ningún empeoramiento de los síntomas durante meses, a veces incluso años. Sin embargo, es muy poco probable que se produzca una paralización total, aunque en ocasiones se han descrito casos de este tipo.
Prevención
La probabilidad de desarrollar DMAE aumenta con la edad. Por lo tanto, tiene sentido visitar al oftalmólogo regularmente a partir de los 40 años. De esta manera puede detectar y tratar la degeneración macular relacionada con la edad en una etapa temprana.
Además, el consumo de nicotina se considera un factor de riesgo seguro. Por lo tanto, ¡es aconsejable dejar de fumar por completo! Lo mismo se aplica a la presión arterial alta y al sobrepeso: ¡Intente mantener su presión arterial a un nivel normal y alcanzar un peso normal!
